Kapitel 238 — Das Drängen zur Hochzeit

Song Han war schon die ganze Zeit etwas zerstreut gewesen und nickte nur teilnahmslos.

Shen Qing war ein wenig verstimmt.

Er dachte bei sich, dass selbst ein so gewaltiger Mann wie der ältere Song ihm stets freundlich und zuvorkommend begegnete, und du kleines Bürschchen, dem noch nicht einmal die Haare ordentlich gewachsen sind, wagst es, mich so gleichgültig zu behandeln.

Wahrlich: Den Teufel empfängt man leichter als seinen Büttel!

Augenblicklich verging ihm die Lust, weiter mit Song Han zu sprechen, und er wandte sich ab und begann, mit Zhang Xuming über dies und jenes aus dem Alltag zu plaudern.

Nach kaum drei Viertelstunden erreichten sie die Mündung der Gasse beim Kranichruf-Tempel.

Gao Xing, der dort schon lange Wache gestanden hatte, ließ mit ein paar Dienern ein ohrenbetäubendes Feuerwerk an Knallfröschen los.

Das lockte unzählige Schaulustige an.

Die großen, rot lackierten und vergoldeten Schmuckkästchen der Familie Song, in denen ganze Schweine und ganze Schafe lagen, wurden unter den neugierigen Blicken der Menge, begleitet vom ohrenbetäubenden Knallen der Knallfrösche und dem rot umherwirbelnden Papiergestöber, durch das Haupttor des Hauses Dou getragen.

Im Zeremonienzimmer des Hauses Dou wurden die Gaben ausgerufen, während Gao Sheng die Diener anwies, die von der Familie Song gebrachten Schmuckkästchen zu verstauen.

Wang Yu und die anderen wurden vom Zeremonienmeister des Hauses Dou angeführt, um vor Dou Huaiying die Ehrenbezeigung zu erweisen, der auf der Treppe des Haupthauses stand.

Dou Huaiying betrachtete diese jungen Männer von so hohem Rang, die teils das vom Kaiser verliehene Drachengewand obersten Grades, teils die Amtstracht eines Militärbeamten dritten Ranges trugen und gekommen waren, die Hochzeitsgaben zu überbringen, und nickte zufrieden.

Wei Fan, der in der Rolle des Schwiegersohns neben Dou Huaiying auf der Treppe stand, blickte in diese ihm wohlvertrauten Gesichter und war wie erstarrt.

Wie waren diese Leute alle an einem Ort zusammengekommen?

Erst als Wang Yu und die anderen herantraten, um Dou Huaiying ihre Aufwartung zu machen, kam Wei Fan wieder zu sich, rief Wang Yu zu: »Bruder Wang!«, und fragte verwundert: »Wieso seid ihr gekommen, um die Gaben zu überbringen?«

»Der ältere Song hat ein Wort gesprochen, wie hätten wir da nicht kommen können?« Shen Qing reckte die Brust empor, streckte stolz den Kopf hoch und kostete die Blicke der Mägde des Hauses Dou aus, in denen sich Ehrfurcht, Scheu und Neid mischten; er kam Wang Yu zuvor mit der Antwort und zeigte dann wieder ein verdutztes Gesicht: »Du, wieso bist du denn hier?« Verwirrt blickte er auf Dou Huaiying an Wei Fans Seite.

Wang Yu jedoch kannte das Verhältnis zwischen Wei Fan und dem Hause Dou und sagte lächelnd: »Der Marquis von Jining ist der zweite Schwiegersohn des Hauses Dou.«

»Ach du meine Güte«, Shen Qing wären fast die Augen aus dem Kopf gefallen, »dann bist du ja mit dem älteren Song verschwägert.« Hier angekommen, tat er, als habe er etwas entdeckt, und rief voller Begeisterung: »Peijin, dann musst du den älteren Song ja auch Bruder nennen!«

Die Gäste und Mägde des Hauses Dou, die der Zeremonie beiwohnten, blickten alle herüber, und selbst manche, die nicht Bescheid wussten, erkundigten sich an Ort und Stelle mit leiser Stimme nach dem Grund.

Wei Fans Gesicht errötete, und über seine Miene huschte ein Schatten der Scham.

Alle hielten es nur für Verlegenheit, weil er der Ältere war und dennoch künftig Song Yan als älteren Bruder anreden musste, und nahmen keinen Anstoß daran. Nur Shen Qing fand die Sache überaus ergötzlich und sagte lachend: »Nur dumm, dass der ältere Song einen noch höheren Rang bekleidet als du. Sonst könnte man bei deinem Adelsrang, wenn die vierte Tochter des Hauses Dou einen gewöhnlichen Mann geheiratet hätte, den Rang und die Stellung getrennt vom ältesten Schwiegersohn des Hauses Dou behandeln, wer hätte gedacht, dass du ausgerechnet an den älteren Song gerätst. Peijin, du hast wahrlich Pech!«

Wang Yu bedachte, dass Dou Huaiying anwesend war, und zog Shen Qing eilig am Arm; entschuldigend verneigte er sich vor Dou Huaiying und sagte: »Wir sind mit dem Marquis von Jining alle wohl vertraut und gewohnt, in unserem Mund keine Blätter vorzunehmen; ich bitte Euch, Onkel, es Euch nicht zu Herzen zu nehmen!«

Heute war ein guter Tag, an dem die Gaben überbracht wurden, und Dou Huaiying würde sich gewiss nicht mit diesen jungen Leuten zanken.

Zumal das, was dieser Shen Qing gesagt hatte, durchaus seine Richtigkeit hatte.

Wussten nun alle, dass er für Dou Yan eine gute Partie gefunden hatte?

Lächelnd wies er Gao Sheng an, Wang Yu und die anderen in die Blumenhalle zum Bankett zu führen, um ihnen seinen Dank zu erweisen.

Wang Yu fürchtete nichts mehr, als dass Shen Qing wieder irgendwelchen Unfug anrichten könnte, und zog ihn eilig mit sich fort.

Das kleine Dienstmädchen aber, das auf Geheiß von Wang Shuying ausgeschickt worden war, Nachrichten zu erkunden, rannte bei diesem Anblick wie der Blitz in die rückwärtige Kammer zurück.

Dou Ming, die in ihr Elternhaus gekommen war, um an Dou Yans Hochzeit teilzunehmen, saß nicht mit der fünften Frau und den anderen zusammen, sondern hielt sich in der rückwärtigen Kammer ihrer Mutter Wang Shuying auf.

Als sie sah, wie ihre Mutter ungeduldig und unruhig auf die Rückkehr des kleinen Dienstmädchens wartete, konnte sie nicht umhin zu sagen: »Mutter, wen das Haus des Staatsherzogs Ying auch immer schickt, um die Gaben zu überbringen, was geht das uns an? Vergleicht mich doch nicht immer mit der älteren Schwester! Künftig wird jede von uns ihren eigenen Weg gehen; mag sie noch so gut sein, mit mir hat das nichts zu tun. Dreht Euch doch nicht immer im Kreis, Ihr macht mir ja ganz schwindlig!«

Wang Shuying fand, dass ihre Tochter mit dieser Art, auf das Ansehen zu pochen und doch nicht loslassen zu können, am leichtesten zu Schaden kommen würde.

Ohne jede Zurückhaltung sagte sie: »Wenn dem so ist, warum sitzst du dann hier bei mir und hörst zu? Warum hast du mich nicht zurückgehalten, als ich dem Dienstmädchen Befehle gab?«

»Ihr …«, Dou Ming war ebenso erzürnt wie gekränkt und presste die Zähne zusammen, ohne ein Wort zu sagen.

Da sagte Wang Shuying: »Nimm nicht das, was du aus den Büchern gelernt hast, und wende es hier an. Ich habe damals deinen Vater gar zu wichtig genommen, habe mich in allem um den guten Ruf gesorgt und gefürchtet, dein Vater könne mich verachten, und bin deshalb so weichherzig gewesen. Sonst wäre gar nicht die Rede davon, dass deine ältere Schwester sich im Hause so großtun kann. Und trotzdem habe ich dich jetzt doch ohne Weiteres in das Haus des Marquis von Jining verheiratet?!«

Dou Ming sagte nichts.

In ihrem Herzen aber dachte sie: Aber dein restliches Leben ist auch dahin! Selbst den elementaren Anstand hast du verloren! Wenn man auf der Welt lebt und niemand einen mehr ernst nimmt, was hat es dann noch für einen Sinn zu leben?

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Schwestern, Brüder, hier kommt die zweite Wache.

Ich bitte um rosa Stimmzettel!

o(n_n)o~

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