Capítulo 122 — Despedir

—Basta, basta. Con esas fuerzas para insultar, más vale que vayas corriendo a avisar a mi criado para que me prepare el equipaje; por lo visto ha llegado quien venía a recoger al niño. Partirán pronto, seguramente. De todos modos, lo que había que saber ya lo sé, y lo que no había que saber, también. Me iré con ellos; quizá descubra algo más y, cuando llegue el momento de romper relaciones, tenga unas cuantas cartas más en la mano.

Luego advirtió a Dou Yan:

—Con ver a Duan Bing y a los suyos basta para entenderlo: en cuanto se inculpe al duque de Dingzhen, temo que se levanten por doquier caballeros y hombres de bien. Zhending es paso obligado hacia el norte; hablaré con Duan Bing para que tenga bien sujetos a esos guardianes. Pase lo que pase, señorita, tenga paciencia y no salga de casa, no sea que sin motivo alguno se busque un disgusto. Por lo que toca a la tía abuela Cui, no se preocupe: con Honggu a su servicio y un buen reposo, no habrá novedad grave. Ese enlace con la casa del marqués de Jining no es del todo de su gusto, pero tampoco carece de ventajas; la señorita es de ingenio vivo y sin duda ya habrá pensado en un remedio…

Lo había previsto todo, con el tono de quien dicta su última voluntad.

A Dou Yan se le enrojecieron los ojos y le cortó el discurso:

—Tranquilo, mi plan ha de surtir efecto y usted volverá sano y salvo.

No quiso dejar que aquella tristeza se extendiera y, sonriendo, trató el asunto con Chen Yanzhou:

—Él ha puesto a gente experta a vigilarme, ¿y nosotros no hemos de tener la nuestra? Usted vaya a la capital. Que el guardia Duan elija, de entre esos guardianes, al de mejor mano para que le acompañe; y si ese joven Mei osa escatimarle el comer y el vestir, mándeme aviso. Nosotros haremos que a ese Lu Ming le falten también ropa y comida, ¡no hemos de dejar que el joven Mei se lleve solo la gloria!

Tales palabras hicieron reír a carcajadas a Chen Yanzhou, que suspiró a la vez aliviado y melancólico.

Se alegraba de que Dou Yan lo tratara como a uno de los suyos; le entristecía que ella, por culpa suya, se viera arrastrada a la tormenta del rescate del duque de Dingzhen: si su ardid no era aceptado, aquella prenda de lealtad habría sido ofrecida en vano. Mas lo que ha de venir, viene.

Si su ardid era aceptado y surtía efecto, Song Yan se limitaría a no seguir tomando cuentas de los agravios mutuos; pero sin el memorial, lo ocurrido en la casa del duque de Dingzhen recaería sin duda sobre Dou Zhiwei, quien, como rehén, perdería la vida, y Dou correría también peligro.

Fuese como fuese, ellos eran la parte perjudicada. ¿Cómo no había de sentirse embargado de emociones?

Dou Yan contempló cómo los caballos y carruajes de Song se perdían tras la cortina de lluvia y también suspiró con emoción:

—¡Por fin hemos despachado a este espíritu de la peste!

Su Xin, que antes había recibido la orden de escabullirse del caserío aprovechando que Dou Yan fingía abrirse paso a la fuerza y atraía hacia sí a Song Yan y a los suyos, vio la señal, salió de entre los montones de paja donde se ocultaba y, tras asearse y componerse, ya sabía por el parloteo de su hermana lo sucedido; pero no lograba sonreír. Ardía en deseos de preguntar si el anciano Chen regresaría de veras sano y salvo, mas al ver el rostro algo fatigado de Dou Yan, las palabras le llegaron a los labios y allí se le quedaron.

Sulan y las otras solo sabían que su señorita había derrotado a aquel joven Mei, y no alcanzaban a comprender los peligros que ello entrañaba; al oírlo, se taparon la boca para reír.

Dou Ji dio una palmada y dijo sonriendo:

—Ya es hora de que nos marchemos. ¿A qué esperáis para recoger las cosas?

Las muchachas se dispersaron entre risas.

Su Xin, en cambio, preguntó a Dou Yan con el corazón encogido:

—Señorita, ¿de veras hay quien se atreva a atentar contra el duque de Dingzhen a mitad del camino?

Al partir el joven Mei, la había oído recomendarle una y otra vez que enviara gente a proteger en secreto al duque de Dingzhen, no fuera que algún malhechor acabara con él, y hasta había mencionado no sé qué de falsificar decretos y edictos; entonces el joven Mei palideció un poco y se puso en camino a toda prisa.

—Ojalá que no —suspiró largamente Dou Yan, y su ánimo decayó—. Ojalá sean temores infundados.

Su Xin alzó involuntariamente la vista al cielo.

Solo entonces advirtió que, no sabía desde cuándo, la lluvia había amainado; una luz dorada atravesaba las negras nubes e iluminaba el horizonte, como si el sol estuviera a punto de rasgar las nubes y salir.

Dou Yan detuvo a Duan Bing, que estaba dando órdenes al cochero para que enganchara los caballos:

—Cuando vuelvas a la mansión, pide quinientas taeles de plata en la contaduría, compra ginseng, nidos de golondrina y cosas por el estilo, y ve en mi nombre a visitar al viejo señor de los Tan; dile tan solo que le agradezco que vele por la paz de las cuatro comarcas, y que si en adelante los vecinos tuvieran alguna necesidad en que yo pueda ayudar, lo haré con todas mis fuerzas.

Si la aldea de Tan llegaba a intervenir, quién sabía en qué acabaría todo aquello.

La gente de la aldea de Tan no se había dejado ver, y Duan Bing no conocía los entresijos; pero que Dou Yan preparara tan espléndido regalo para visitar al viejo señor de los Tan henchía de orgullo a él, que era su discípulo y descendiente.

Respondió en voz alta y él mismo puso el ronzal al gran caballo alazán.

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Actualización correspondiente al 18 de marzo.

Estos dos días me he quedado atascado de lo lindo; no sé a qué hora llegará la actualización extra de esta noche, pero procuraré adelantarla todo lo posible…

o(n_n)o~

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