Kapitel 122 — Hinausgeleiten

Yan Che und die anderen beeilten sich, Dou Yan ihre Ehrerbietung zu erweisen, und verließen eilig das Haus.

Erst da stieß Dou Ci einen langen Seufzer aus.

Sulan begriff nicht, wovor Dou Zhiwei sich fürchtete; sie riss die Augen auf und sagte: »Da habe ich den Kerl doch tatsächlich für einen anständigen Menschen gehalten, und nun stellt sich heraus, dass er nicht einmal vor der jungen Herrin haltmacht. Wahrlich, den Menschen sieht man ins Gesicht, aber nicht ins Herz; außen Gold und Jade, innen faul und hohl, ein Scheinheiliger durch und durch … Wer weiß, wie viele ihm noch mit dieser hübschen Fassade die Sinne vernebeln wird …«

Chen Yanzhou konnte sich das Lachen nicht verkneifen. »Genug, genug! Wer so viel Kraft zum Schimpfen hat, der sollte lieber rasch meinem Diener Bescheid sagen, dass er mir das Gepäck richtet. Wie es aussieht, ist die Abholung der Kinder gekommen. Sie werden wohl bald aufbrechen. Was man wissen muss, weiß man nun, und was man nicht wissen sollte, weiß man ebenfalls; ich reise also mit ihnen, vielleicht bekomme ich noch das eine oder andere mit und habe, wenn es zum Bruch kommt, ein paar Trümpfe mehr in der Hand.« Dann ermahnte er Dou Yan: »Sie brauchen sich nur Duan Bing und die Seinen anzusehen; sobald der Herzog von Ding angeklagt wird, werden wohl Scharen von Rittern und Rechtschaffenen auf den Plan treten. Zhending liegt nun einmal auf dem Weg nach Norden. Ich werde Duan Bing sagen, er solle die Wachen im Zaum halten. Was auch immer geschieht, junge Herrin, halten Sie durch und verlassen Sie nicht das Haus, damit Sie sich nicht grundlos Ärger einhandeln. Um die Tante Cui brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen; Honggu wartet ihr auf, sie ruht sich in aller Stille aus, es wird schon nichts Schlimmes geschehen. Die Heirat mit dem Hause des Markgrafen von Jining ist zwar nicht nach Wunsch, doch ganz ohne Vorzüge ist sie auch nicht; die junge Herrin ist klug genug und hat gewiss längst einen Plan …« Er hatte an alles gedacht und sprach wie einer, der sein Haus bestellt.

Dou Yan wurden die Augen rot, und sie fiel ihm ins Wort: »Seien Sie unbesorgt, mein Plan wird gewiss fruchten, und Sie werden wohlbehalten zurückkehren!« Sie wollte diese Wehmut nicht um sich greifen lassen, lächelte und beriet sich mit Chen Yanzhou: »Er hat mir tüchtige Leute zur Bewachung geschickt – haben denn wir keine? Sie gehen in die Hauptstadt. Lassen Sie Duan Bing aus diesen Wachen den tüchtigsten Mann auswählen, der Sie begleiten soll. Sollte es dieser junge Herr Mei wagen, Ihnen Essen und Kleidung zu schmälern, dann schicken Sie mir eine Nachricht. Wir werden dafür sorgen, dass es auch dem Lu Ming an Kleidung und Speise mangelt und dieser junge Herr Mei nicht allein die Ehre genießt!« Diese Worte ließen Chen Yanzhou laut auflachen; er seufzte, ebenso erleichtert wie wehmütig.

Erleichtert darüber, dass Dou Yan ihn wie einen der Ihren behandelte; wehmütig darüber, dass sie seinetwegen hineingezogen worden war und sich in den Wirbel um die Rettung des Herzogs von Ding hatte verstricken lassen – falls ihr Plan nicht angenommen wurde, wäre diese Treueerklärung umsonst gewesen. Doch was kommen sollte, das kam ohnehin.

Wurde ihr Plan angenommen und fruchtete er, so würde Song Yan lediglich aufhören, die alten Fehden zwischen ihnen weiter zu verfolgen; blieb die Denkschrift aus, so würde man den Vorfall im Hause des Herzogs von Ding, des Friedensstifters und Reichsverteidigers, wohl Dou Zhiwei zur Last legen. Als Geisel war sein Leben gewiss verloren, und auch Dou geriet in Gefahr.

Wie man es auch drehte und wendete, sie zogen den Kürzeren – wie hätte er da nicht in tiefe Betrübnis verfallen sollen?

Dou Yan sah zu, wie die Wagen und Pferde Songs im Regenvorhang verschwanden, und auch sie war tief bewegt: »Endlich ist diese Unheilsgestalt fortgeschickt!«

Suxin, die zuvor den Auftrag gehabt hatte, sich davonzustehlen, während Dou Yan einen Ausbruch vortäuschte und Song Yans Leute ablenkte, und die heimlich vom Gutshof entwichen war, hatte das Signal gesehen. Sie kroch aus ihrem Versteck im Strohhaufen, wusch sich und machte sich zurecht, und aus dem zwitschernden Geplauder ihrer Schwester hatte sie bereits erfahren, wie die Dinge standen. Lachen konnte sie gleichwohl nicht. Am liebsten hätte sie gefragt, ob Chen Sou wirklich wohlbehalten zurückkehren würde, doch als sie Dou Yans leicht ermattetes Gesicht sah, blieben ihr die Worte im Hals stecken.

Sulan und die anderen wussten nur, dass ihre junge Herrin jenen jungen Herrn Mei besiegt hatte, ahnten aber nichts von den Gefahren, die damit verbunden gewesen waren; sie hielten sich die Hände vor den Mund und kicherten.

Dou Yan klatschte in die Hände und sagte lachend: »Wir sollten ebenfalls aufbrechen. Wollt ihr euch nicht endlich an das Packen machen?«

Die kleinen Mägde zerstreuten sich kichernd.

Suxin jedoch fragte Dou Yan voller Unruhe: »Junge Herrin, gibt es wirklich Leute, die es wagen würden, dem Herzog von Ding unterwegs etwas anzutun?«

Als der junge Herr Mei aufbrach, hatte sie gehört, wie die junge Herrin ihn wieder und wieder eindringlich ermahnte, er solle Leute zum heimlichen Schutz des Herzogs von Ding abstellen, damit dieser nicht von niederträchtigem Gesindel umgebracht werde; auch von erschlichenen Befehlen und gefälschten Edikten war die Rede gewesen. Damals war der junge Herr Mei ein wenig blass geworden und eilig aufgebrochen.

»Wollen wir hoffen, dass es nicht so ist«, sagte Dou Yan und stieß einen langen Seufzer aus; ihre Stimmung sank. »Wollen wir hoffen, dass ich mir grundlos Sorgen mache.«

Suxin hob unwillkürlich den Blick zum Himmel.

Erst da bemerkte sie, dass der Regen irgendwann nachgelassen hatte; ein goldener Schein brach durch die rabenschwarzen Wolken und erhellte den Himmelsrand, als wollte die Sonne die Wolkendecke durchstoßen.

Dou Yan hielt Duan Bing an, der gerade den Kutscher anwies, die Wagen zu bespannen: »Wenn du in den Hof zurückgekehrt bist, hole dir beim Rechnungsführer fünfhundert Silberliang, kauf etwas Ginseng, Schwalbennester und dergleichen und statte in meinem Namen dem alten Herrn der Familie Tan einen Besuch ab. Sage, ich dankte ihm dafür, dass er für Ruhe und Ordnung in den vier Landkreisen sorgt, und sollte es künftig unter den Dorfleuten etwas geben, wobei ich helfen könne, so würde ich gewiss mit aller Kraft beistehen.«

Wenn der Gutshof Tan erst mit hineingezogen wurde, war nicht abzusehen, was daraus noch werden würde.

Die Leute vom Gutshof Tan hatten sich nicht gezeigt, und Duan Bing kannte die Hintergründe nicht; doch dass Dou Yan dem alten Herrn der Familie Tan einen so reichen Besuch abstattete, erfüllte auch ihn als Schüler und Nachfahren der Schule mit Stolz.

Er antwortete mit lauter Stimme und zäumte eigenhändig das große kastanienbraune Pferd auf.

※

Nachtrag zum Update vom 18. März.

Diese zwei Tage hänge ich beim Schreiben furchtbar fest; wann heute Abend das Zusatzkapitel kommt, weiß ich noch nicht, aber ich werde mich bemühen, es möglichst früh zu schaffen …

o(n_n)o~

※