Capítulo 987 — Regreso

Y casi en el mismo instante en que arrojó el Anillo de Mithril sobre la mesa, uno de los terminales de la Red Mágica que poco antes se había apagado se encendió de pronto; de la base de la máquina brotó un zumbido apremiante y la proyección holográfica superior mostró la marca de identificación de la línea especial del interior de la Fortaleza de Invierno del Norte: Hedy solo se quedó atónita un instante antes de conectar rápidamente la comunicación, y así la duquesa Victoria, que acababa de desconectarse hacía poco, volvió a aparecer en la proyección holográfica.

—¿Gran regente Victoria? —Hedy miró la proyección con asombro—. ¿Qué ha pasa...?

—La torre de enlace del Puerto Norte acaba de recibir una señal de identificación procedente del cielo sobre los mares del norte —Victoria Wilder, sin esperar a que Hedy terminara, habló con voz fría y algo precipitada—. ¡Deben de ser los dos grandes terminales de la Red Mágica que lleva consigo Su Majestad, que están emitiendo!

Al oír esta noticia, la primera reacción de Hedy fue, sin embargo, lanzar una mirada de estupor hacia el Anillo de Mithril que acababa de arrojar a un lado sobre la mesa; solo después abrió mucho los ojos y miró a Victoria: —¿Lo han confirmado? ¿Han logrado contactar?

—Las características de la señal ya están confirmadas, y además una señal de la Red Mágica procedente del cielo sobre los mares del norte no puede ser otra cosa; pero por ahora la señal es aún muy débil, seguramente por la distancia excesiva, y no es posible establecer comunicación; solo se han intercambiado breves mensajes que significan que todo está bien —dijo Victoria—. No obstante, según la curva actual de intensificación de la señal, dentro de unos diez minutos podremos comunicarnos a duras penas.

—¡Pásemela a esta línea en cuanto sea posible! —dijo Hedy de inmediato.

—Ya lo estoy haciendo.

Diez minutos... Hedy jamás habría imaginado que unos simples diez minutos pudieran hacerse tan largos. No podía quedarse quieta; la ansiedad, la expectativa, la alegría y la confusión se mezclaban en ella; quería levantarse y pasear o arreglarse un poco el atuendo, pero temía que tal gesto fuera visto precisamente por la Antepasada, que podía conectarse en cualquier momento, así que no tuvo más remedio que contenerse y permanecer sentada tras el escritorio con la compostura serena y grave de siempre. Le pareció que en aquel estado había esperado unos cuarenta mil años, y estaba convencida de que la duquesa Victoria, en la proyección holográfica del terminal de la Red Mágica de al lado, debía de encontrarse igual de incapaz de estarse quieta; solo que la Gran Ministra de Hielo y Nieve tenía por costumbre mostrar un rostro inexpresivo y en aquel momento no se le notaba...

Apenas empezaba a divagar su pensamiento cuando sobre el terminal de la Red Mágica del otro lado del escritorio, el destinado a las transferencias, parpadeó de pronto un juego de luces y sombras —a Hedy le pareció que su respiración y sus latidos también daban un brinco—; a continuación, entre graves interferencias y distorsiones, en la proyección holográfica fueron surgiendo poco a poco unas sombras borrosas, acompañadas de sonidos cargados de ruido.

Aunque todavía no se distinguía con claridad, Hedy estaba segura de que era realmente su Antepasada, la figura de Gaoyu Cecil.

La Antepasada parecía estar hablando, pero ella aún no lograba oírla con claridad. Después, al cabo de un breve instante, vio que la imagen se estabilizaba y aclaraba un poco, y entre aquellos ruidos comenzaron a aparecer voces humanas intermitentes; el sonido fue haciéndose continuo, y oyó que la Antepasada la llamaba por su nombre: —Hedy... interferencia... óyeme... ¿ahora puedes oírme bien?

—¡Ya sí, Antepasada! —dijo Hedy al instante; no advirtió que ya se había puesto en pie—. ¡Todavía hay algo de interferencia, pero ya puedo oírle!

En el tiempo que duraron aquellas dos frases, vio que el sonido y la imagen que mostraba el terminal de la Red Mágica parecían un poco más nítidos que antes.

Evidentemente, la Antepasada se estaba acercando a toda velocidad al continente de Loren; Hedy casi podía imaginarse la escena del dragón surcando el aire a toda marcha.

—Yo también puedo oírte por fin —sonó la voz de Gaosong—. Bien, parece que estos dos aparatos no se han estropeado después de algunos percances. Hedy, cuéntame cómo está la situación por ahí; ¿ha ocurrido algo últimamente en el continente de Loren?

—¿Cómo puede us...? —Hedy se sorprendió primero por instinto, pero enseguida reaccionó; sin importarle cómo la Antepasada se había enterado del cambio brusco en la situación del continente, habló sin rodeos—: Antepasada, la calamidad divina de Tifón se ha agravado; parte de sus tropas ha perdido el control y nos ha atacado; al no tener más remedio que contraatacar, hemos entrado ya en estado de «guerra» con Tifón.

—¡¿Ah?! —al otro lado, Gaoyu se quedó claramente atónito; incluso con las muchas ondas de interferencia en la imagen, Hedy podía asegurar que había visto la expresión de estupor de la Antepasada.

Lograr que la siempre majestuosa y fiable Antepasada se asombrara hasta ese punto... Quizá debería sentirse orgullosa.

Hedy sonrió con amargura y se burló de sí misma, y luego no tuvo más remedio que informar a Gaoyu de lo ocurrido después: —...Tras el estallido de la guerra, optamos por llevar el frente hacia el este; el general Philip, al mando del Primer Cuerpo y con el apoyo de las tropas de dragones, ya ha tomado la Fortaleza del Lobo de Invierno al amanecer de hoy; ahora nuestras fuerzas han levantado baterías y fortines en la línea fronteriza de los tifonenses.

«...¡¿Ah?!»

«Además, la guarnición de la Fortaleza del Lobo de Invierno se ha rendido por iniciativa propia, bajo el mando de su comandante supremo, Anluo Wendel; hemos zanjado el combate de allí con mucha más facilidad de la prevista...»

«...¡¿Ah?!»

Tras tres «ah» consecutivos, Gao Yang logró por fin reponerse un poco del estupor; su figura se volvía cada vez más nítida en la proyección holográfica y su voz llegaba con mayor claridad a los oídos de Hedi: «Espera, con un cambio de semejante magnitud, ¿por qué no te has puesto en contacto conmigo directamente con el Anillo de Mithril?»

Hedi se quedó un instante desconcertada; su mirada fue a posarse, casi por instinto, sobre el anillo de color blanco plateado que descansaba en la mesa, y solo entonces habló: «Lo intenté varias veces. ¿No recibió ninguna?»

«¿Que lo intentaste?» Gao Yang parecía más sorprendido que ella. «Pero si por aquí no ha reaccionado nada en absoluto...»

Hedi: «???»

¿Sería un error suyo al operar? ¿O es que aquel artefacto de Tarlongde, del que tanto se pregonaba su altísima sofisticación técnica, se había averiado de verdad?

Por un momento le asaltaron nuevas preguntas, pero antes de que pudiera abrir la boca, la voz de Gao Yang volvió a llegar: «En fin, dejemos por ahora el asunto del Anillo de Mithril y ponme al día de la situación: nos estamos aproximando a la costa de Puerto Norte. Cuéntamelo lo más breve y claro que puedas: ¿cuánto me he perdido?»

…

El viento gélido aullaba y arremetía fuera de la barrera protectora; bajo el dragón desfilaba a toda velocidad un océano sin límites y, al final de aquellas aguas que apenas se ondulaban, ya se distinguía vagamente el contorno del continente.

Gao Yang, de pie en el centro del ancho lomo de Meicen, escuchó boquiabierto el informe de Hedi.

«Y solo por un viaje...», murmuró para sí sin poder evitarlo. «¿Cómo es posible que a mi regreso el mundo entero esté a punto de ponerse patas arriba?»

«¡Ya te dije antes de partir que este viaje traería problemas!», no paraba de parlotear Ámbar a su lado. «Y tú sin creerte mi intuición, cuando yo te digo que mi intuición es finísima. Hace un mes ya sospechaba que este invierno no iba a pasar en paz, ¿y ves? Al final ha pasado algo, como te decía...»