Capítulo 944 — El ojo de la tormenta

Gao Yang, a lomos del dragón, sentía que se precipitaba en una medianoche de vendaval y aguacero; el huracán aullante y los relámpagos que se sucedían sin tregua en la distancia señoreaban todo el espacio. Ya no distinguía en absoluto el paisaje interior de la tormenta, e incluso la capacidad perceptiva de un poderoso de rango legendario se veía sumamente limitada, hasta el punto de resultarle imposible percibir los cambios del entorno mágico a más de doscientos metros.

Sin embargo, en medio de aquel entorno grandioso, grandioso hasta resultar sobrecogedor, Metzen Pernia, guía y a la vez medio de transporte, desplegó sus enormes alas con total desenfado y emitió un rugido de dragón que parecía de puro júbilo; alzó la cabeza y dijo en voz alta, con tono lleno de alegría: —¿Qué tal? ¡¿No les decía que aquí dentro es impresionante?!

Su voz en forma de dragón era atronadora, pero el aullido del viento y el estruendo de los truenos y relámpagos dentro del círculo de la tormenta resonaban con igual furia; aun cuando la barrera mágica filtraba la mayor parte de esos sonidos, una porción considerable se colaba en su interior. La voz de Metzen, mezclada con aquellos espantosos ruidos del exterior, estallaba junto a los oídos de Gao Yang y los demás como una sucesión de truenos.

Ámbar gritó de inmediato: —¡La verdad es que… es impresionante hasta el exceso!

—¡Esto es un atractivo turístico típico de Tal Lund, algo que los forasteros ni siquiera pueden experimentar! —dijo Metzen muy contenta—. ¡Tranquilos! Dentro de mi barrera protectora se está muy seguro, no ocurrirá nada, ¡y además yo sobrevuelo esta zona varias veces cada año y jamás he tenido un solo accidente!

Parecía que se esforzaba a propósito por atenuar con su tono jovial la tensión de los ‹pasajeros› al cruzar la Tormenta Eterna, y en cierta medida lo conseguía, al menos el rostro tenso de Ámbar se distendió de manera evidente; sin embargo, Gao Yang empezó a sentir inquietud: quizá otros lo ignorasen, pero él había visto con sus propios ojos el ‹método de aterrizaje por estrellamiento› de aquella señorita dragón, y aunque ella aseguraba que todo habían sido accidentes… bastaba para ponerle a uno los pelos de punta.

No obstante, al pensarlo mejor, se dijo que antes de partir no había erigido ninguna clase de ‹bandera del feliz regreso›, de modo que, desde el punto de vista de lo esotérico, debían de estar a salvo; y puesto que el método de aterrizaje por estrellamiento de Metzen era en sí mismo parte de lo esotérico, si combatían lo esotérico con lo esotérico, su travesía de la tormenta tampoco debería de traer ningún percance…

Se consoló así, con la cabeza llena de desatinos, y de momento hizo caso omiso de la inquietud que le producían el paisaje circundante y el vehículo durante el cruce de la tormenta; cuando sus ojos y su percepción espiritual se hubieron adaptado un poco a aquel entorno espantoso, se puso de inmediato a observar los alrededores.

Jamás olvidaría uno de los propósitos importantes de aquel viaje: reunir conocimiento, reunir ese conocimiento que tanto ayudaría a la humanidad a salir de tierra firme y explorar el mundo.

No era experto en meteorología marina ni en ciencias atmosféricas; de hecho, en aquella época apenas podía hablarse de expertos en tales campos, pero podía registrar con diligencia todo cuanto veía y percibía, y algún día todo aquello habría de resultar útil.

Con semejante idea en mente, comenzó a observar los cambios del paisaje fuera de la barrera protectora de Metzen y a intentar descubrir, en el flujo de energía mágica circundante, la ‹fuente motriz› que impedía a la Tormenta Eterna disiparse jamás.

Fue entonces cuando un destello que apareció en el límite de su campo visual le llamó de pronto la atención.

Al principio, Gao Yang creyó que era un relámpago entre las nubes de la tormenta; por aquellos alrededores abundaban las descargas, y casi cada segundo un arco eléctrico iluminaba momentáneamente alguna masa nubosa oscura en la distancia. Pero pronto comprendió que aquel resplandor era distinto de los relámpagos circundantes: no solo difería en intensidad y duración, sino que su orientación tampoco parecía normal.

Aquella luz provenía de justo debajo de ellos, de las inmediaciones de la ‹base› de la Tormenta Eterna.

En esa dirección rara vez se veían descargas intensas.

Gao Yang avanzó unos pasos hacia la parte delantera de los omóplatos de Metzen y se acercó al borde del lomo del dragón; miró hacia abajo a la izquierda y al frente, bajo las alas, que era donde había aparecido el resplandor. Aunque la luz misma ya se había extinguido, parecía haber aún algunos brillos tenues agitándose en lo profundo de las densas nubes.

Transcurrido medio minuto aproximadamente, vio otro destello; esta vez con toda claridad: una columna de luz rectilínea brotaba de pronto de las inmediaciones de la base de la Tormenta Eterna, como si algo entrara en erupción. Aunque duró muy poco, podía asegurar al cien por cien que aquello no era en modo alguno un relámpago.

Y en el mismo instante en que aquel haz de luz estallaba, Gao Yang percibió de inmediato una evidente fluctuación de energía mágica, lo que hizo que su expresión se volviera aún más grave.

En un entorno tan caótico, en lo profundo de una tormenta de interferencias tan severas, aquella fluctuación de energía mágica lograba transmitirse con claridad hasta tan lejos: ello indicaba que la intensidad de aquella fuente de energía era extraordinaria.

¡En el núcleo de la Tormenta Eterna había algo! ¡Algo con una reacción energética sumamente poderosa!

—Metzen —alzó la cabeza de inmediato y dijo Gao Lou—, ¿qué hay allí?

Metzen pareció no reaccionar de momento: —¿Eh? ¿Dónde?

—Debajo de ti… en el fondo de la tormenta. ¡¿Has visto esos destellos de hace un momento?!

Tras las nuevas indicaciones de Gaoyang sobre la dirección, Macen volvió la cabeza y dirigió una mirada hacia la parte inferior del flanco; unos instantes después, su voz retumbante llegó desde delante: —¡Allí está el centro de la Tormenta Eterna, el lugar donde se forma el ciclón! Pero junto al ojo de la tormenta hay una poderosa barrera mágica y peligrosos ciclones de alta velocidad; no podemos atravesarla, ¡hay que rodearla por un lado!

—¿Que no podemos pasar? —preguntó Gaoyang en voz alta—. Entonces, ¿sabes qué hay ahí dentro?

—¡Pues cla-ro que no! —gritó Macen con la misma fuerza, porque la tormenta y los truenos cercanos arreciaban por momentos, y aun con la barrera mágica de por medio, aquel estruendo filtrado empezaba a entorpecer su conversación con Gaoyang y los demás—. ¡Cuando apenas salí del huevo, Omega ya me dijo que no debía acercarme a la base del ciclón; todos los dragones lo saben desde pequeños! ¡Ahí dentro es peligrosísimo, ningún dragón ha volado nunca hacia allí!

¿Ni siquiera los dragones sabían qué había en el centro de aquella Tormenta Eterna? ¿No era acaso la barrera que guardaba su propia puerta, el sistema defensivo del propio Tal Lund?

En aquel instante, una enorme duda brotó en la mente de Gaoyang, y por instinto comprendió que el secreto oculto en aquella tormenta era quizá mucho más profundo de lo que todos habían imaginado al principio.

Cuando Macen empezó a ajustar su postura de vuelo, disponiéndose a bordear el ciclón por fuera de aquella «barrera» del ojo de la tormenta, no pudo evitar dar medio paso más hacia el borde del lomo del dragón y, asomando la cabeza, echó un vistazo hacia abajo.

Casi al mismo tiempo, desde la dirección del ojo de la tormenta estalló de nuevo un destello, que como una espada llameante rasgó la oscuridad de las profundidades del ciclón, y en ese mismo instante una poderosa fluctuación mágica entró en el alcance de su percepción, tan nítida y distinguible como la llama de una vela en la noche cerrada.