Capítulo 943 — Conocimiento valioso
Filo del Amanecer Página 2 de 2
La conexión con tierra firme se había interrumpido por completo momentos antes.
Gao Yang se incorporó sobre el lomo del dragón y miró los aparatos especiales dispuestos en la parte posterior de la escápula de Metzel: aquellos dispositivos ya no retransmitían señales procedentes del continente, en la proyección holográfica aparecían indicadores de error y parte de las runas de la base también se habían apagado; era la señal de que incluso las respuestas básicas habían desaparecido por completo, y todo esto había ocurrido más rápido de lo que los técnicos habían previsto.
Frunció el ceño: al parecer, ni siquiera el modelo especial de máxima potencia y máxima sensibilidad podía mantener la conexión con tierra firme tras cruzar la línea divisoria de las aguas costeras. Si se quería que las comunicaciones de la Red Mágica siguieran funcionando en alta mar, sería necesario instalar nodos de retransmisión sobre el océano o tender algún tipo de instalación de comunicaciones en el fondo marino.
En cuanto a lanzar satélites de comunicación…, quizá fuera demasiado pronto para planteárselo.
El aullante viento marino pasaba rozando el escudo protector de Metzel; cuando el silbido llegaba a sus oídos, ya era muy tenue. Bajo el sol poniente, la superficie del mar centelleaba, ofreciendo una magnitud y una belleza que quienes viven en tierra firme difícilmente podrían imaginar.
Metzel ya había descendido de altura dos veces consecutivas; ahora volaba casi a baja altura.
—Se han cortado todas las señales —Ámbar se rascó la cabeza—. Vaya, en las zonas marítimas la señal se atenúa más rápido que en tierra firme… En teoría, el gran centro de conexión de Puerto Norte debería cubrir hasta aquí.
—Puedo descender un poco más; se me da bastante bien volar a muy baja altura —llegó la voz de Metzel desde delante—. Volando pegada a la superficie del mar puedo acortar la distancia en línea recta entre vuestros equipos de comunicación y el continente, y además las interferencias serán algo menores.
—Entonces te lo agradezco —Gao Yang no rechazó la amabilidad de la otra, pues realmente quería recoger más datos—. Desciende.
—No es nada, solo batir las alas.
Dijo Metzel con despreocupación; luego aquel poderoso dragón desplegó ambas alas, ajustó su postura de vuelo y descendió de nuevo hasta volar casi rozando la superficie del mar: las olas se encrespaban bajo sus alas, y la corriente de aire que pasaba bruscamente arrancaba la espuma y los fragmentos que flotaban sobre el agua, formando tras el dragón una estela blanca y quebrada.
Un zumbido surgió de aquellos aparatos; dos de ellos, dedicados específicamente a detectar señales de respuesta e identificar los centros remotos, se encendieron automáticamente. Las proyecciones holográficas sobre ellos vibraron y saltaron algunos caracteres: tal como Metzel había dicho, más cerca de la superficie del mar las interferencias mágicas disminuían…, pero aquello no duró mucho.
Apenas unos minutos después, la conexión volvió a interrumpirse; esta vez era imposible reconectarla.
—¿Quieres que siga dando vueltas un rato? —dijo Metzel con mucha consideración—. Quizá podamos encontrar un «punto divisorio» más preciso.
—…No hace falta —Gao Yang lo pensó y negó con la cabeza—. Los aparatos ya han registrado automáticamente los datos correspondientes; a la vuelta los técnicos los analizarán. Las condiciones en el mar cambian a cada instante; los datos que recojas dando unas vueltas por aquí tampoco servirán de mucho.
—Bueno, entonces voy a ascender —Metzel movió la cabeza—. Volando más alto no tendré que preocuparme por la superficie del mar; hay varias islas por aquí cerca y, si seguimos volando bajo, me temo que choque con alguna montaña.
Mientras decía esto, la señorita dragón batió sus alas con fuerza; con una ligera inclinación y aceleración, el mar y el cielo en el campo de visión de Gao Yang comenzaron a hundirse hacia abajo, y Ámbar, a su lado, exclamó con curiosidad: —Oye, ¿alguna vez chocaste contra una montaña?
—Claro que no —dijo Metzel al instante—. ¡Mi técnica de vuelo es la mejor entre los de mi edad!
Ámbar se acercó a Gao Yang y murmuró en voz baja: —No sé por qué, pero tengo la sensación de que no dice la verdad…
Gao Yang mantuvo su porte majestuoso y no dijo nada.
Pero le pareció que Ámbar tenía razón…
Fue entonces cuando Virodai, que había permanecido todo el trayecto al fondo, con los ojos cerrados y entregada al descanso, sin abrir apenas la boca en todo el viaje, se puso de pie de repente.
La «princesa santa» avanzó, se detuvo junto a Gao Yang y, oteando el horizonte, dijo en voz baja: »Nos estamos acercando a esa tormenta…«
»¡Madre mía!«, exclamó también Ámbar desde el otro lado de Gao Yang. »¡¿No iremos a atravesarla directamente?!«
Delante de la trayectoria de vuelo de Metzel se alzaba ya un imponente muro de nubes en el confín donde se juntaban el mar y el cielo, y a medida que la distancia se acortaba, cada detalle de aquel grandioso muro iba revelándose con nitidez ante los ojos de todos: unía el océano con el firmamento, y en su superficie se arremolinaban masas nubosas de proporciones colosales que avanzaban en horizontal; succionado por el vórtice de la tormenta, un volumen ingente de agua marina era arrancado y lanzado a media altura, para después precipitarse de nuevo desde la parte media del muro, hasta el punto de formar, en el perímetro exterior del círculo tormentoso, una tempestad de viento y lluvia que se prolongaba sin cesar. Aunque aún quedaba cierta distancia, Gao Yang podía ver con claridad la pasmosa pujanza de aquel aguacero y de la tormenta que se extendía por encima: sin duda alguna, un prodigio natural que la humanidad de aquel tiempo no estaba en condiciones de desafiar.
Ni siquiera el navío de guerra más sólido y poderoso del Imperio Cecil habría podido hacerlo.
¡Y en aquel preciso instante, la dirección de vuelo de Metzel apuntaba en línea recta hacia aquella tormenta!
»Pues claro que la atravesamos«, llegó desde delante la voz grave y atronadora de la señorita dragón, con un tono rebosante de soltura y despreocupación. »La escala de esta tormenta es asombrosa; rodearla exigiría un esfuerzo enorme y muchísimo tiempo.«
Mientras hablaba, ya había vuelto a batir sus enormes alas: las runas primigenias del borde de sus membranas se encendieron una tras otra y, empujada por la magia, su altitud de vuelo comenzó a elevarse a toda velocidad, mientras allá a lo lejos el muro de nubes tormentoso descendía con rapidez en el campo de visión de Gao Yang y los demás.
»¿Que podemos cruzar esa tormenta pasando por encima del muro de nubes?«, preguntó Gao Shao.
»Ah… si quisiéramos rebasar por completo el círculo de la tormenta, tendríamos que subir hasta cerca de la línea divisoria entre la capa de turbulencia y la capa límite estable, y esa es una altura en la que ni los dragones pueden permanecer mucho tiempo«, dijo Metzel, con un deje de sonrisa en la voz. »No volaremos tan alto: basta con llegar a la mitad de la capa de turbulencia.«
Gao Yang frunció el ceño sin darse cuenta; por instinto le pareció que, si era tal como decía Metzel, la estructura de la Tormenta Eterna resultaba algo extraña: »¿A esa altura la fuerza de la tormenta es más débil?«
»Exacto, allí la tormenta pierde algo de fuerza; claro que para una criatura voladora corriente sigue siendo muy peligrosa, pero para los de la estirpe de los dragones ya no pasa de ser un ‹viento fuerte› perfectamente soportable«, dijo Metzel con evidente orgullo. »Los protegeré con un escudo mágico, así que lo único que tienen que hacer es sentarse bien. Dedíquense a disfrutar del viaje que viene: creo que para ustedes será algo espléndido.«
¿La fuerza del viento disminuía precisamente a mayor altura? ¿Acaso la «fuente de energía» de la Tormenta Eterna no residía en las capas altas de la atmósfera, sino… cerca del mar?