Kapitel 943 — Kostbares Wissen

Gao Yang erhob sich vom Rücken des Drachen und blickte auf die mehreren Spezialgeräte, die hinter Metzens Schulterblatt angebracht waren – diese Vorrichtungen leiteten keine Signale vom Festland mehr weiter; auf den holografischen Projektionen erschienen Fehlermeldungen, und auch ein Teil der Sockelrunen war erloschen. Das war das Zeichen dafür, dass selbst die grundlegenden Antwortsignale gänzlich verschwunden waren – und all dies geschah schneller, als die Techniker zuvor vorhergesagt hatten.

Er runzelte die Stirn: Offenbar vermochte selbst das leistungsstärkste und empfindlichste Spezialmodell die Verbindung zum Festland nicht aufrechtzuerhalten, sobald man die Küstengrenze hinter sich ließ. Wollte man die Magienetz-Kommunikation auf hoher See weiter nutzen, so musste man entweder Relaisknoten auf dem Meer errichten oder irgendeine Art von Kommunikationsanlage auf dem Meeresgrund verlegen.

Was das Aussetzen von Kommunikationssatelliten anbelangte … darüber nachzudenken war wohl noch zu früh.

Der heulende Seewind strich an Metzens Schutzbarriere vorbei, und als das Heulen an seine Ohren drang, war es bereits recht schwach. Die Meeresoberfläche glitzerte im Licht der Abendsonne und bot eine großartige, erhabene Schönheit, wie sie sich ein Mensch, der sein Leben auf dem Festland verbracht hatte, kaum vorstellen konnte.

Metzen hatte bereits zweimal an Höhe verloren; inzwischen flog sie beinahe im Tiefflug.

»Die Signale sind alle weg«, kratzte sich Amber am Kopf. »Über dem Meer schwächen sie sich tatsächlich schneller ab als über Land – das große Drehkreuz bei Nordhafen müsste theoretisch bis hierher reichen.«

»Ich kann noch etwas tiefer gehen, ich bin einigermaßen gut im Tiefflug«, kam Metzens Stimme von vorn. »Dicht über der Wasseroberfläche verkürzt sich die Luftlinie zwischen euren Kommunikationsgeräten und dem Festland, und auch die Störungen werden etwas geringer.«

»Dann bemühe ich dich«, lehnte Gao Yang die Freundlichkeit nicht ab, wollte er doch tatsächlich mehr Daten sammeln. »Geh tiefer.«

»Eine Kleinigkeit – ein paar Flügelschläge.«

Metzen sagte es beiläufig, dann breitete der mächtige Drache seine Schwingen aus, justierte seine gesamte Flughaltung, und schon sank die Höhe erneut, bis sie beinahe unmittelbar über der Meeresoberfläche dahinflog – die Wellen wälzten sich unter den Drachenflügeln, die jäh vorbeistreichenden Luftströme rissen Schaum und Treibgut von der Wasseroberfläche empor und hinterließen hinter dem gewaltigen Drachen eine zerrissene, weiße Kielspur.

Ein Summen drang aus den Geräten; zwei der Vorrichtungen, die eigens zum Prüfen der Antwortsignale und zum Erkennen ferner Drehkreuze dienten, schalteten sich von selbst ein. Die holografischen Projektionen darüber zitterten und spuckten einige Zeichen aus – ganz wie Metzen gesagt hatte: Etwas näher an der Wasseroberfläche waren die magischen Störungen geringer geworden. Doch das hielt nicht lange an.

Nur wenige Minuten später brach die Verbindung erneut ab, und diesmal ließ sie sich wirklich nicht mehr herstellen.

»Soll ich noch eine Weile kreisen?«, meinte Metzen fürsorglich. »Vielleicht finden wir einen genaueren ›Grenzpunkt‹.«

»… Nicht nötig«, überlegte Gao Yang und schüttelte den Kopf. »Die Geräte haben die betreffenden Daten bereits automatisch aufgezeichnet; nach der Rückkehr werden die Techniker sie auswerten. Über dem Meer ändern sich die Verhältnisse von einem Augenblick zum anderen; was du hier beim Kreisen sammelst, ist kaum von großem Nutzen.«

»Nun gut, dann steige ich wieder auf«, wiegte Metzen den Kopf. »In größerer Höhe muss ich mich nicht um die Wasseroberfläche kümmern. Hier in der Nähe gibt es einige Inseln; beim weiteren Tiefflug fürchte ich, gegen einen Berg zu fliegen.«

Während sie sprach, schlug die Drachenlady kräftig mit den Flügeln, und unter einer leichten Neigung und Beschleunigung begannen Meer und Himmel in Gao Yangs Blickfeld nach unten zu sinken; Amber neben ihm rief neugierig: »He, bist du schon mal gegen einen Berg geflogen?«

»Natürlich nicht«, sagte Metzen sofort. »Meine Flugkunst ist unter meinesgleichen die beste!«

Amber rückte an Gao Yang heran und flüsterte: »Ich weiß nicht, warum – ich habe immer das Gefühl, sie sagt nicht die Wahrheit …«

Gao Yang wahrte eine würdige Miene und sagte nichts.

Aber er fand, dass Amber recht hatte …

Genau in diesem Moment erhob sich plötzlich Virodai, die die ganze Zeit über hinten gesessen, die Augen geschlossen und kaum ein Wort gesagt hatte.

Die »heilige Prinzessin« trat vor, stellte sich neben Gao Yang und sagte mit einem Blick in die Ferne leise: »Wir nähern uns diesem Sturm …«

»Meine Güte!!«, rief auch Amber auf Gao Yangs anderer Seite erschrocken aus. »Wollen wir etwa direkt hindurch?!«

Vor Metzens Flugbahn stand bereits eine gewaltige Wolkenwand am Horizont, dort, wo Himmel und Meer sich trafen, und je näher sie kamen, desto klarer traten die Einzelheiten dieser prächtigen Wand vor aller Augen hervor – sie verband Ozean und Himmel, auf ihrer Oberfläche zogen gewaltige, seitwärts treibende Wolkenmassen, und vom Sog des Sturms erfasst, wurde eine ungeheure Menge Meerwasser in die Lüfte gerissen, um in der Mitte der Wolkenwand wieder herabzustürzen; so entstand am äußeren Rand des Sturmkreises ein lang anhaltender Orkan mit peitschendem Regen. Obwohl sie noch ein gutes Stück entfernt waren, konnte Gao Yang deutlich sehen, welche unheimliche Wucht dieser Regensturm und der noch höher gelegene Sturm entfalteten – zweifellos ein Naturschauspiel, dem sich die Menschheit in ihrem derzeitigen Zustand unmöglich stellen konnte.

Nicht einmal das festeste und stärkste Kriegsschiff des Cecil-Imperiums hätte es vermocht.

Und in diesem Augenblick wies Metzens Flugrichtung geradewegs auf diesen Sturm!!

»Natürlich fliegen wir hindurch«, kam die tiefe, donnernde Stimme der Drachenlady von vorn, ihr Tonfall voller unbeschwerter Gelassenheit. »Dieser Sturm ist von gewaltigem Ausmaß; ihn zu umfliegen würde ungeheure Mühe und sehr viel Zeit kosten.«

Während sie sprach, schlug sie bereits wieder ihre mächtigen Schwingen, die Urrunen an den Rändern der Drachenflügel leuchteten nacheinander auf, und angetrieben von der Magie begann ihre Flughöhe rasch zu steigen, während die ferne Sturmwolkenwand in Gao Yangs und der anderen Blickfeld ebenso rasch sank.

»Kann man über die Wolkenwand hinweg diesen Sturm überqueren?«, fragte Gao Shao sofort.

»Ah … wollte man den Sturmkreis vollständig überfliegen, müsste man bis nahe an die Grenze zwischen der Turbulenzschicht und der Grenzschicht des stabilen Zustands hinaufsteigen, eine Höhe, in der sich nicht einmal Drachen längere Zeit aufhalten können«, in Metzens Stimme schien ein Lächeln mitzuschwingen. »So hoch fliegen wir nicht – bis zur mittleren Turbulenzschicht genügt.«

Gao Yang runzelte unwillkürlich die Stirn; instinktiv kam ihm Metzens Schilderung vom Aufbau des Ewigen Sturms seltsam vor: »Ist die Kraft des Sturms in dieser Höhe denn schwächer?«

»Ganz recht, dort oben ist die Kraft des Sturms etwas geringer – für gewöhnliche fliegende Lebewesen freilich noch immer höchst gefährlich, doch für das Drachenvolk ist es bereits nur noch ein ›starker Wind‹, den man aushält«, sagte Metzen mit spürbarem Stolz. »Ich werde euch mit einem magischen Schild schützen, also setzt euch einfach fest hin und genießt die kommende Reise – ich denke, für euch wird sie großartig werden.«

Die Windkraft nimmt in der Höhe also ab? Ist die ›Energiequelle‹ des Ewigen Sturms etwa nicht die obere Atmosphäre, sondern … in der Nähe des Meeres?!