Capítulo 932 — Iniciativa

Matilda podía incluso afirmar con certeza que las oportunidades de invertir y entrar como accionista en el proyecto de reforma de las torres serían ofrecidas por iniciativa propia de las viejas familias y de la Asociación de Magos: parecía repartir los beneficios de la red de comunicaciones, pero permitía que los inversores nobles y los comerciantes, cuyos vínculos eran aún endebles, difícilmente mantuvieran una actitud unánime y firme. Bastaba con que hubiera una renta como «apaciguamiento» para que dentro del nuevo grupo de intereses surgieran con facilidad miembros transigentes, que abandonarían el plan radical de reconstruir por completo una red de comunicaciones a cambio de beneficios más seguros y estables; y eso era precisamente lo que la Asociación de Magos y los grandes nobles que estaban detrás de ella se complacían en ver.

En definitiva, la Asociación de Magos no era necia, y los grandes nobles lo eran aún menos; sin duda veían cuántas ventajas encerraba una red de comunicaciones enteramente nueva; solo que no deseaban que otros se apoderaran de ella antes que ellos.

……

La gravedad del asunto superaba las previsiones del gran duque Pei Yi; aquella crisis sin precedentes hizo que el anciano duque, curtido en mil batallas, no pudiera menos que fruncir con fuerza el ceño.

«La situación es esta, mi viejo amigo», dijo Luo Yan Augusto desde su sillón de alto respaldo, observando con serenidad al gran duque que tenía enfrente. «Como te dije en su día, los dioses no son protectores demasiado fiables: seres trascendentes, poderosos, desconocidos y completamente por encima de los mortales. Ya velen o no constantemente por el amparo de los mortales, yo siempre he desconfiado de ellos.»

«... Nunca he comprendido sus recelos hacia los dioses, pero ahora no puedo sino admitir que tiene razón», dijo Pei Yi Wendel con voz grave. «Solo que no imaginaba que tendríamos que enfrentarnos a algo así en vida...».

Dicho esto, no pudo evitar fruncir de nuevo el ceño: «En cuanto a la información que Gao Yang Cecil revela en su carta, ¿convendría verificarla una vez más? Aún me cuesta creerlo... que el gobernante de Cecil nos advierta con semejante franqueza y buena voluntad».

«Es un adversario poderoso, pero en este asunto es nuestro amigo», negó Luo Yan con la cabeza. «En aquel libro que trajo Matilda, Gao Yang Cecil mencionó más de una vez que el destino de los mortales debe avanzar y retroceder al unísono frente a la naturaleza y al poderío de los dioses; yo también creí entonces que no era más que una postura propagandística y una consigna, pero ahora estoy dispuesto a creer en su sinceridad al respecto.»

«... Todos vivimos sobre esta tierra.» La voz de Pei Yi sonó profunda.

«Sí, todos vivimos sobre esta tierra», dijo Luo Yan con serenidad. «Por eso te he llamado hoy: para prepararnos ante la catástrofe que pueda desatarse sobre esta tierra.»

«... ¿De verdad podremos hacer frente a la amenaza de los dioses?», no pudo menos que dudar Pei Yi. «Claro que los cecilianos parecen haber resistido con éxito el ‹desastre divino›, pero no se enfrentaban a dioses auténticos, y la suerte influyó en gran medida...».

«Tampoco nosotros nos enfrentaremos a dioses auténticos», negó Luo Yan con la cabeza. «O mejor dicho, no creo que los dioses vayan a ‹atacar› directamente el mundo de los mortales.»

«Los dioses no atacarán directamente el mundo de los mortales...», repitió Pei Yi de forma casi inconsciente, con una expresión algo perpleja en el rostro.

«Los dioses necesitan un ‹medio›; no les resulta tan fácil descender, ¿no es así?».

Pei Yi frunció el ceño y miró al soberano a quien llevaba décadas jurando lealtad; sin saber por qué, de pronto creyó descubrir en su rostro un dejo de extrañeza: «Quiere usted decir...».

Luo Yan guardó silencio unos segundos antes de pronunciar de pronto una frase al parecer inconexa: «¿Sabes?, últimamente he empezado a envidiar un poco a nuestros vecinos...».

……

Tras la partida del duque Pei Yi, Luo Yan permaneció sentado en silencio en el estudio; se recostó en aquel sillón de respaldo que podía ocultarlo por completo, como sumido en una larga meditación, y solo después de más de diez minutos de quietud y silencio levantó de pronto la mano y, con un pequeño truco de magia, apagó las luces del estudio.

Fuera, la noche era ya densa; solo la luz de las estrellas brillaba sobre la alta torre del Palacio de Obsidiana. Al apagarse las luces del estudio, la oscuridad se extendió con rapidez, y el resplandor estelar del exterior penetró al mismo tiempo por la ventana de cristal contigua y se derramó por todo el estudio.

Todo en el estudio quedó sumergido en la indiferente oscuridad de la noche.

Luo Yan golpeaba suavemente el brazo del sillón, y en aquel ritmo de golpecitos parecía esperar con paciencia la llegada de algo.

Tras varias decenas de golpecitos, un tenue resplandor ambarino surgió de improviso sobre la mesa del estudio y se propagó con rapidez, cubriendo en un instante el escritorio, las estanterías, el suelo, las paredes... En pocos segundos, todo el estudio quedó iluminado por aquella luz turbia, que al mismo tiempo llenó la ventana cercana y dibujó fuera de ella la imagen de Olandel tal como era doscientos años atrás.

El crepúsculo cayó de golpe.

Luo Yan alzó la cabeza. Los objetos que hasta entonces le resultaban familiares en el estudio empezaron a transformarse rápidamente; ciertas visiones antiguas y caducas, desaparecidas hacía mucho de la historia, se superponían a los muebles y enseres que él conocía, y susurros quedos y risitas leves, provenientes de no se sabía dónde, surgían por doquier, como si en la habitación contigua al estudio se celebrara un banquete y las risas de los invitados se filtraran a través de las paredes y de algún balcón, e incluso parecía que algunos comensales ya habían atravesado el muro y entrado en aquella estancia, y le susurraban algo al oído a Luo Yan.

Luo Yan ignoró por completo aquellas voces ilusorias y se limitó a contemplar en silencio la dirección de la puerta; al instante siguiente, las risas y los susurros se desvanecieron de golpe.

Al otro lado de la puerta cerrada del estudio, en la dirección del corredor, unos pasos tambaleantes, como de quien arrastra un peso considerable, resonaron de pronto tras la desaparición de los susurros, y parecían acercarse poco a poco hacia allí.

Al instante siguiente, unos golpes en la puerta llegaron desde la entrada del estudio.

Luo Yan no respondió, y los golpes continuaron con gran paciencia.

Llamaron durante mucho tiempo, tanto que el tiempo parecía a punto de detenerse en aquel crepúsculo eterno, hasta que Luo Yan rompió el silencio: «Puedes seguir llamando, o acaso esperas que a fuerza de golpear logres derribar esta puerta».

Los golpes cesaron de repente, y tras unos segundos de silencio mortal, una voz grave, como la fusión de innumerables timbres, llegó desde el otro lado de la puerta: «De verdad que la fortaleza de tu voluntad resulta asombrosa... innumerables veces creí que ibas a quebrarte, y sin embargo sigues siendo tú mismo...».

«¿Asombrosa?», Luo Yan negó con la cabeza. «Pero tú no eres una persona».

«Vaya, eso sí que es un detalle sin la menor importancia», dijo la voz al otro lado de la puerta. «No me gustan los detalles, así que vayamos a lo esencial... ¿Por qué has entrado por tu propia voluntad en este sueño? Es un caso bastante raro».

«De pronto sentí curiosidad por ciertas cosas, pero en el mundo de los mortales no encuentro respuestas. Quizá tú estés dispuesto a responder algo».