Capítulo 777 — Recuerdos fragmentados

Y luego, aquellas voces vagamente familiares cuyos nombres no lograba recordar:

—Ojalá sea así…

—Es hora de despedirse. Siento que debería decir algo, pero no se me ocurre qué.

—Entonces no digas nada. Total… dentro de poco todos lo habremos olvidado.

—Cierto. Que cada cual tenga buen camino, entonces…

Todas las voces se alejaron: el murmullo confuso de las palabras, el tenue rumor de las olas, el viento junto a los oídos, todo fue sumiéndose poco a poco en el silencio. En su campo de visión, que saltaba con rapidez y se oscurecía, Gao Yang apenas alcanzó a ver unas cuantas imágenes borrosas e inconexas:

Aquella lancha con el farol colgante regresaba a la superficie del mar, avanzando hacia el gran navío de la distancia.

Los dos únicos mástiles que le quedaban a aquel barco izaron las velas; la nave viró lentamente y, rumbo al mar teñido por el resplandor sangriento del ocaso, fue alejándose poco a poco, adentrándose en la oscuridad.

Gao Yang Cecil se volvió y, con paso pesado y lento, caminó hacia tierra firme.

En aquella dirección, al parecer, ya había alguien que acudía a recibirlo.

Aquí terminaba aquel recuerdo que había aflorado.

……

Gao Yun aspiró suavemente y su conciencia regresó al presente. Seguía sentado en el carruaje mágico, ya cerca del distrito central de Cecil, y en el asiento de enfrente estaba Victoria, que parecía ocultar cierta preocupación.

Frunció el ceño: aquellas imágenes y voces aún permanecían nítidas en su mente. Momentos antes había entrado en un estado extraño y maravilloso; los recuerdos que afloraban lo habían engullido como un sueño a medio despertar, y él se había sumido en una escena inmersiva sin perder del todo el contacto con el mundo real. Sabía que en el mundo real apenas se había quedado absorto menos de un minuto, pero ese minuto de enajenación ya había llamado la atención de Victoria.

Al notar que Gao Yang volvía en sí, Victoria no pudo contenerse y dijo:

—Su Majestad, ¿se encuentra bien?

Acto seguido, la figura de Ámbar emergió en el asiento junto a Gao Yang:

—Tranquila, no pasa nada. De vez en cuando le sucede.

Luego, mirando también a Gao Yang, preguntó:

—¿Estás bien?

—De pronto he recordado algunas cosas… —Gao Yang hizo un gesto con la mano para indicar que no era nada y después dijo despacio—: Ámbar, ¿recuerdas que te mencioné una vez que tuve una experiencia en el mar, pero que había olvidado todos los detalles?

—Ah, sí, lo recuerdo —Ámbar parpadeó—. Incluso te ayudé a investigar los expedientes sobre eso… Lástima que no sacamos nada en claro. Setecientos años atrás, y encima posiblemente una operación secreta; no quedó ni rastro.

—Acabo de recordar algo de repente —dijo Gao Cen mientras su mirada recorría a Victoria.

—Esa salida al mar que mencionaste antes, el lugar donde el Ducado del Dragón Sagrado limita con el noreste de Cecil… se llama Fiordo del Dragón que Llama, ¿verdad?

—Efectivamente, ese es su nombre, tomado del que le dio el Ducado del Dragón Sagrado.

—Aquel año… yo salí al mar justo desde allí —Gao Yang exhaló un suspiro y frunció con fuerza el entrecejo—. Y quienes zarparon conmigo fueron los Hijos de la Tormenta.

Esta vez, ni siquiera la gélida compostura habitual de Victoria pudo mantenerse, y hasta se le escapó un grito:

—¡¿Qué?! ¡¿Los Hijos de la Tormenta?!

—En rigor, deberían ser los Hijos de la Tormenta que aún no habían caído en la oscuridad —dijo Gao Xi con calma—. Y sospecho que además fueron el último grupo… Según mis recuerdos, cuando zarparon conmigo ya llevaban tiempo luchando contra la locura.

Según la información de que se disponía hasta el momento, las tres grandes sectas oscuras debieron de atravesar tres fases en su estado mental durante el proceso de enfrentarse a los dioses y precipitarse en la oscuridad:

Cuando celebraron el ritual en el pico Mingcen, antes de que los tres líderes de las sectas tocaran el conocimiento divino y trajeran la locura de vuelta al mundo, estaban cuerdos.

Tras la celebración del ritual, las tres grandes sectas quedaron contaminadas por el conocimiento divino; sus miembros, unos se lanzaron a las tierras baldías de Gondor, otros huyeron y se dispersaron hasta desaparecer. Durante aquel período estaban locos, y el proceso duró probablemente varios años o incluso más.

Pasado un tiempo de locura, algunos miembros de las tres grandes sectas parecieron recuperar la «cordura», reunieron de nuevo a sus hermanos y se convirtieron por completo en sectas oscuras, empezando a ejecutar aquellos «planes» con un fanatismo extremo. Ese proceso se ha prolongado hasta hoy.

A juicio de Gao Song, las siluetas que lo habían acompañado en sus recuerdos debían de ser todas Hijos de la Tormenta; esto lo corroboraban tanto aquel barco como ciertos detalles de lo que decían aquellas gentes. Y su estado… debía de estar transitando del primer al segundo estadio.

Estaban siendo contaminados poco a poco por el conocimiento divino, se iban hundiendo gradualmente en la locura.

Por lo general, ese proceso debía de ser muy rápido; muchos fieles pasaban del primer al segundo estadio en un instante. Pero aquellos que acompañaron a Gao Yang parecían haber resistido mucho más tiempo.

Algo había protegido sus mentes, había ayudado a contrarrestar momentáneamente la locura.

De pronto, aquel farol colgado en la proa, de contorno difuso y luz brumosa, pasó fugazmente por la mente de Gao Yang.