الفصل 777 — ذكريات محطّمة

«تذكّرت فجأة بعض الأشياء……» أشار غاو يانغ بيده مومئاً إلى أنّه بخير، ثمّ قال ببطء: «أمبر، هل تذكرين ما حدّثتك عنه من قبل، أنّي سبق أن خضت رحلة في البحر مرّة، لكن كلّ التفاصيل المتعلّقة بها نسيتها؟»

«آه، أذكر،» طرفت أمبر بعينيها، «بل ساعدتك في التحقيق في ملفّات تلك المسألة — يا للأسف، لم نعثر على شيء. أمرٌ مضى عليه سبع مئة سنة، وربّما كان عملية سرّية، فلم يبقَ منه أيّ أثر.»

«لقد تذكّرت الآن بعضاً منه.» وبينما كان غاو تسن يقول ذلك، كانت نظره يمرّ على فيكتوريا.

«مصبّ النهر الذي ذكرتِه الآن، الموضع الذي تتاخم فيه دوقية التنين المقدّس شمال شرق سيسيل…… اسمه خليج نداء التنين، أليس كذلك؟»

«نعم، هو يحمل هذا الاسم — وهو اسم أطلقه أهل دوقية التنين المقدّس.»

«أنا في تلك السنة…… أبحرت من هناك،» تنفّس غاو يانغ الصعداء، وقطّب جبينه بشدّة، «ومن أبحر معي كانوا أبناء العاصفة.»

هذه المرّة، حتى جبل الجليد المعتاد في فيكتوريا لم يستطع أن يصمد، بل فلّتت صيحة: «ماذا؟! أبناء العاصفة؟!»

«بدقّة أدقّ، ينبغي أن يكونوا أبناء العاصفة الذين لم يغرقوا بعد في العتمة،» قال غاو شي ببطء، «بل أشكّ في أنّهم كانوا الدفعة الأخيرة…… فبحسب ما في ذاكرتي، كانوا حين أبحر معي يصارعون الجنون بالفعل.»

استناداً إلى المعلومات المتوفّرة حالياً، ينبغي أن تكون للطوائف المظلمة الثلاث الكبرى، في أثناء مواجهتها الآلهة وارتكاسها في العتمة، ثلاث مراحل نفسية:

حين أُقيمت المراسم على قمّة مينغ تسن، كانوا في كامل وعيهم، قبل أن تلامس زعماء الطوائف الثلاثة معرفة الآلهة ويعودوا بالجنون إلى عالم البشر.

بعد إقامة المراسم، تلوّثت الطوائف الثلاث الكبرى بمعرفة الآلهة، فإمّا اندفع أعضاؤها إلى أرض غوندور القاحلة، وإمّا فروا هاربين، فتبدّدوا وتلاشوا؛ وفي تلك الفترة كانوا مجانين، وقد دامت هذه العملية سنوات، بل ربّما أطول.

وبعد فترة من الجنون، يبدو أنّ بعض أبناء الطوائف الثلاث الكبرى استعادوا «رشدهم»، واجتمعوا بإخوانهم من جديد، وتحوّلوا كلّياً إلى طوائف مظلمة، وأخذوا ينفّذون تلك «الخطط» في تعصّب متطرّف، وهي عملية مستمرّة حتى اليوم.

بحسب تقدير غاو سونغ، فإنّ تلك الأشباح التي رافقته في ذاكرته ينبغي أن يكونوا جميعاً من أبناء العاصفة — ويشهد على ذلك تفاصيل السفينة وأحاديث أولئك الناس — أمّا حالتهم…… فينبغي أن تكون انتقالاً من المرحلة الأولى إلى الثانية.

كانوا يتلوّثون تدريجياً بمعرفة الآلهة، ويغرقون شيئاً فشيئاً في الجنون.

كان ينبغي أن تكون هذه العملية سريعة جداً، فكثير من أتباع الطوائف لم يستغرقوا من المرحلة الأولى إلى الثانية إلا لحظة واحدة، لكن أولئك الذين رافقوا غاو يانغ، يبدو أنّهم صمدوا أطول.

ثمّة شيء ما احتمى بأرواحهم، وساعدهم على مجابهة الجنون إلى حين.

وإذا بذاك الفانوس المعلّق في مقدّمة السفينة، الذي يبدو خطّه ضبابياً ونوره باهتاً، يلمع في ذهن غاو يانغ لمح البصر.