Capítulo 756 — La investigación de Daniel
Filo del Amanecer Página 2 de 2
El poderoso y misterioso obispo de los Durmientes ya se había marchado; se había marchado de la mente de Grandu.
……
En el distrito de los Magos de Aldernan, dentro de una villa de luz espléndida y decoración refinada, Daniel estaba sentado en un sillón de lectura del estudio, con un libro en la mano, y pasaba una página al azar.
A su espalda, los cordones nerviosos artificiales reposaban quietos y dóciles, con los extremos asomando apenas por el borde de la ropa, oscilando levemente junto al respaldo de la silla.
«…Ya va siendo hora de pensar cómo responder a las preguntas de cierta secta del Sol Radiante —suspiró en silencio el viejo mago, hablando consigo mismo—. Aunque no sé con cuál de ellos habré de enfrentarme…».
El Orden de la Cumbre Mística estaba, en efecto, intentando ocultar algo enorme, y aquel secreto implicaba sin duda a muchísimos y tenía un impacto colosal; vigilaban de cerca todo flujo de información relacionado con él.
Daniel sintió un profundo alivio.
Por suerte, había seguido al pie de la letra las instrucciones de su amo, controlando el alcance de sus investigaciones y cuidando con esmero cada detalle de sus movimientos; aunque indagaba en el asunto de las fluctuaciones espirituales, no se comportaba de forma demasiado sospechosa, sino más bien como un devoto fiel que, preocupado por el funcionamiento de los espíritus, se afanaba con celo y diligencia en detectar las fallas tras haber advertido alguna anomalía.
Un jefe de seguridad excelente, entusiasta y entregado al trabajo.
Salvo por cierta extralimitación de sus atribuciones, su lealtad era, sencillamente, incuestionable.
……
En el Palacio de Obsidiana, Luoyan Augusto estaba sentado tras su amplio escritorio, y el duque Pei Yi Wendel ocupaba el asiento en diagonal frente a él.
Al contemplar a Su Majestad el Emperador, que leía la carta con la cabeza inclinada, Pei Yi sintió de pronto un dejo de emoción.
Parecía que, desde el ascenso de Cecil y desde que la situación había tomado de improviso un rumbo que nadie habría podido prever, aquel soberano de Typhon, tan atormentado por la maldición espiritual, se había librado de golpe de la maldición de su familia y se mostraba animoso y lleno de bríos; y él mismo, por su parte, era convocado por Su Majestad con mayor frecuencia que antes y acudía más a menudo a este Palacio de Obsidiana.
Casi cada vez que se trataba algún asunto relativo al Imperio Cecil o a la industria mágica nacional, Su Majestad lo mandaba llamar, hasta el punto de que el duque Pei Yi llegó a pensar en solicitar que se le reservara una habitación en el Palacio de Obsidiana y quedarse a vivir allí de una vez por todas.
»Ya han aceptado del lado de Cecil nuestra idea de enviar estudiantes en calidad de residentes, y han manifestado su disposición a estrechar vínculos con nosotros y a forjar unas relaciones internacionales más acordes con esta nueva era.« La voz de Luoyan Augusto llegó de pronto desde un costado, interrumpiendo las cavilaciones del gran duque Pei Yi.
Pei Yi alzó la cabeza, con una expresión algo compleja en el rostro: »¿Así que ese Gao Yang Cecil lo aceptó sin más…?«
»Sí, tiene más arrestos de lo que imaginábamos…«, dijo Luoyan Augusto mientras negaba suavemente con la cabeza y, con un giro de muñeca, arrojaba ante el duque Pei Yi la carta que llevaba el sello real del Imperio Cecil. »Puedes echarle un vistazo.«
El duque Pei Yi tomó la misiva y la leyó con detenimiento, frunciendo levemente el ceño: »…¿Apostar enviados de enlace permanentes en las capitales de ambos países y construir ‹embajadas›?«
»Exacto, y eso también responde al desarrollo de los acontecimientos«, asintió Luoyan. »No podemos depender para siempre de estas cartas y de oleadas de mensajeros para mantener el contacto.«
Pei Yi siguió leyendo: »…Abrir más canales comerciales, ampliar la escala de los pedidos actuales de todo tipo, añadir nuevas categorías de encargos, incluidas más piezas de magia, cristales sintéticos, artesanías, y permitir que los comerciantes particulares realicen inversiones legales y limitadas en los territorios de ambas partes…«
»Esta parte merece mucho análisis y discusión; saca una copia y envíala al Parlamento y al Consejo Real de Asesores para que completen cuanto antes la evaluación de riesgos y el debate correspondiente.«
»Entendido.«
Pei Yi bajó la cabeza para responder y, tras terminar de leer el final de la carta, miró a Luoyan: »Majestad, en cuanto al envío de estudiantes residentes, ¿cómo se determinarán los candidatos?«
»Eso no corre prisa; primero deberíamos enviar un enviado especial a Cecil, tal como hicimos cuando decidimos importar el tren mágico: alguien debe ir a ver con sus propios ojos la situación allí. Es también el protocolo y la solemnidad que un imperio debe guardar al tratar con otro.«
»Un enviado especial…« Pei Yi observó el rostro de Luoyan, en el que tan rara vez se reflejaba emoción alguna. »Ya tiene a alguien en mente, ¿verdad?«
»Que lo encabece Mathilda«, dijo Luoyan con indiferencia. »Su ojo siempre es certero.«
»¿La princesa Mathilda…? Sin duda, la candidata más idónea.«
……
En el extremo norte del continente, más allá de las montañas y las tierras salvajes de la frontera septentrional del Imperio Cecil, se extendía otro reino enclavado entre hielos y nieves, reposando sobre las cumbres de las montañas.
Sus imponentes y elevadas construcciones se alzaban entre los montes; el viento gélido soplaba día tras día por las paredes rocosas, las murallas y las gargantas, y en medio de la monocromía que tenía por base el hielo y la nieve, los edificios de piedra grisácea parecían fundirse con las montañas: de cara al norte, exhalaban una pesada aura de altivez, antigüedad y desolación.
La estirpe que se autodenominaba descendiente de dragones habitaba en este reino sepultado bajo miles de leguas de hielo desde hacía un número incalculable de años.
Era un reino cerrado; altivos y, a la vez, conscientes de cargar con una culpa, los descendientes de dragones mantenían clausuradas sus montañas y sus tierras salvajes, y apenas habían prestado atención a los vaivenes de este continente; pero ni siquiera un reino cerrado es eterno e inmutable, ni permanece por siempre aislado del mundo exterior.
Los mercaderes del pueblo llano podían aún visitar este misterioso «Ducado del Dragón Sagrado», y este último no rechazaba a los comerciantes ni a los aventureros humanos, siempre que soportaran el riguroso clima del extremo norte.
Los descendientes de dragones, en cambio, se complacían en tratar con aquellos «valientes» capaces de desafiar el invierno glacial del extremo norte.
Solo que, a lo largo de la mayor parte de los años pasados, quienes podían desafiar el frío extremo de la frontera norte habían sido, al fin y al cabo, unos pocos; los únicos con derecho a visitar el Ducado del Dragón Sagrado eran básicamente los temibles seres trascendentes, y los mercaderes plebeyos… no habrían podido jamás recorrer las tierras del extremo norte.
Pero esta situación había cambiado un tanto en los últimos tiempos.
Un nuevo «Imperio Cecil» había sustituido al antiguo Reino de Ansu, y muchos comerciantes cecilianos, audaces y bien equipados, comenzaban a aparecer con frecuencia en las fronteras del Ducado del Dragón Sagrado; el clima gélido que antaño hacía retroceder a la mayoría de la gente común, e incluso a los montañeses de la frontera norte de Ansu, ya no lograba detener a aquellos mercaderes cecilianos, que vestían gruesas prendas para guarecerse del frío, conducían vehículos mágicos capaces de resistir el viento, la nieve y el hielo, se atiborraban de pociones de resistencia a la escarcha y traían consigo innumerables novedades que, según decían, provenían de la «era de la magia».
El cambio se extendía sigilosamente, con el Imperio Cecil como centro, hacia aquellas regiones antaño cerradas…