Capítulo 686 — Táctica defensiva

La ceremonia de coronación había concluido; también habían terminado la ceremonia de firma y entrega de poder por parte de la nobleza y la transferencia del mando de las tropas del antiguo reino: las órdenes de caballeros, la guardia real y la guardia de las sombras imperiales. La recién creada Oficina de Asuntos Gubernamentales, tras un periodo de ajuste y adaptación, había empezado a encarrilarse y había logrado controlar la situación de San Sunil; con ello, la misión del gobierno provisional quedaba oficialmente concluida y, conforme al plan que Gao Cen había puesto en marcha, lo siguiente era iniciar el traslado.

San Sunil era espléndida en apariencia, pero su infraestructura estaba atrasada, la influencia de las viejas fuerzas era profunda y, más importante aún, su sistema de comunicaciones era débil, lo que hacía lenta la transmisión de órdenes a la Legión Cecil: no era en absoluto un buen lugar para controlar el funcionamiento del Imperio. Sin embargo, trasladar la capital era, al fin y al cabo, un asunto de gran magnitud; no bastaba con empaquetar al personal y los materiales correspondientes y llevarlos a un nuevo lugar: aunque se empezara a ejecutar de inmediato, completar del todo la transferencia y reconstrucción de las funciones de gobierno exigiría probablemente un año entero.

Y en ese proceso Gao Yang debía tener en cuenta además el caos transitorio que provocaría la transferencia de las funciones de gobierno, y evitar que ese caos generara reacciones en cadena que dieran a Tifón una ocasión propicia.

En el estudio de terciopelo de Castillo de Plata, Gao Yang dejaba sobre el escritorio el informe que acababa de leer; aparte de él, en el estudio estaban sentados sus tres grandes cónsules.

—¿Eden Alfredo ha rechazado el cargo en la Oficina de Asuntos Gubernamentales? —Gao Yang alzó la cabeza y miró a Victoria Wilde, sentada enfrente.

—Sí, y con ello ha renunciado también a los cargos palaciegos y a los títulos honoríficos vacíos —respondió Victoria—. Dice que agradece su llamada, pero que es de edad avanzada y desea volver a casa a descansar.

Eden Alfredo, antiguo primer ministro ante Francisco II, leal viejo servidor del Reino de Ansu, cuya familia había servido a la casa real de Moen desde la época de la primera dinastía y llevaba cientos de años sirviendo con diligencia a este país.

La capacidad de aquel ex primer ministro hacía que Gao Yang quisiera reclutarlo haciendo una excepción, pero su negativa a asumir el cargo no sorprendió a Gao Yang.

—Respetemos su elección —dijo Gao Yi con un leve asentimiento—. Además, preguntadle si estaría dispuesto a aceptar el puesto de director de la Biblioteca de San Sunil: no es un cargo de la Oficina de Asuntos Gubernamentales, y podría seguir custodiando los libros de la antigua casa real. Si aun así no acepta... que el anciano se vuelva a casa; la Oficina le abonará mensualmente una pensión.

Victoria asintió: —Lo ha considerado usted con todo detalle; seguramente no rechazará ese puesto.

—Hablemos ahora del traslado de la capital —Gao Yang ajustó su postura—. Después de que yo regrese a Ciudad Xuan Yao, Victoria y Bai Yu se encargarán provisionalmente de los asuntos de San Sunil; vosotros os ocuparéis de completar el trabajo subsiguiente, sobre todo de concluir el tendido de la red mágica desde San Sunil hasta el norte y el oeste, y de asegurar el establecimiento de las comunicaciones. Además, toda la nobleza de la capital, según el tamaño de su familia, deberá enviar a una proporción determinada de sus miembros a establecerse en el sur. En eso no debería haber problema, ¿verdad?

—No, cuando se dictó la orden de traslado de la capital ya estaban preparados mentalmente —Bai Yu Franklin asintió, y en seguida soltó una risita leve—. Cambiar rehenes por supervivencia es también una de las leyes de supervivencia de la nobleza tradicional.

—No son simples ‹rehenes›; es un eslabón necesario para desmantelar y transformar las fuerzas de la vieja nobleza... Claro que ahora todavía no lo entienden, y eso es normal —Gao Yang negó con la cabeza—. No importa, poco a poco. Hedi, ¿cómo van los preparativos para las obras de remodelación de Wang Shao Dao?

—Gordon ya ha llegado a la ciudad de Pompeya con su gente; los materiales y el personal de la primera fase están en su sitio, y en cuanto terminen los estudios del terreno comenzarán las obras.

—Muy bien... Esa parte del trabajo es importante; garantiza ante todo el respaldo financiero. —A la orden.

Gao Yun dejó escapar un leve suspiro, con la sensación de que otra tarea más había echado a andar por el camino correcto.

En un reino de feudos los señores pueden repartirse el territorio, pero un imperio no tolera que sus regiones queden aisladas y suspendidas cada una por su cuenta. Para un imperio centralizado, garantizar las comunicaciones es la premisa de garantizar el orden de gobierno, y más aún para el Imperio Cecil, que en aquellos momentos estaba por reconstruirlo todo y necesitaba imperiosamente reordenarse. La razón por la que Gao Yang se atrevía a trasladar los órganos de gobierno del centro hacia el sur era precisamente que la tecnología moderna del transporte permitía desdeñar esa distancia física, y construir caminos modernos era una pieza clave para que los nuevos medios de transporte desplegaran todo su rendimiento.

De San Sunil a las tierras del sur había un río Gorgona que servía de arteria de transporte, y un camino de Wang Shao que hacía de tronco terrestre. Desde el año anterior, Victoria y la entonces casa real de Ansu se habían esforzado por reparar el camino de Wang Shao, devolviendo una funcionalidad embrionaria a una vía abandonada durante casi un siglo; pero el camino reparado según los viejos criterios no bastaba para soportar la presión del tráfico de la nueva era, y además la anterior guerra de los cristales había causado graves daños al camino de Wang Shao en la orilla oriental del Gorgona. Por eso, ateniéndose a la realidad, Gao Yang decidió enviar cuadrillas de ingenieros de las tierras del sur para reconstruir, sobre la base del viejo camino de Wang Shao, una vía que uniera el norte y el sur del imperio.

Tifón tenía una ‹Vía Imperial›; Cecil también tendría una en adelante.

Y al mismo tiempo que se construía esa ‹Vía Imperial›, Gao Yang planeaba tender en la orilla occidental del Gorgona una línea férrea que atravesara de norte a sur, y tomando San Sunil como centro, extenderla luego en un ramal hacia el este y otro hacia el oeste, formando una nueva ‹arteria en cruz›.

Naturalmente, sería una obra de enorme envergadura, que consumiría tiempo y esfuerzo, y tardaría mucho en concluirse; pero por mucho que costara, la arteria en cruz debía erigirse: sería el punto de partida de la base centenaria del imperio.

Por ahora no hacía falta pensar en cuánto tardaría en terminarse la nueva arteria en cruz; el ferrocarril que unía las dos regiones, norte y sur, por ser más corto el trayecto, debería quedar listo muy pronto, y para entonces, desde las tierras del sur hasta la ‹antigua capital› habría a la vez tres grandes líneas de transporte: el río, la carretera y el ferrocarril, y desde San Sunil hasta el norte también quedarían comunicados carretera y ferrocarril. El tráfico entre el norte y el sur del imperio se volvería sumamente cómodo; por un lado quedarían aseguradas la seguridad y la estabilidad del Estado, y por otro, las ricas vetas minerales de las montañas del norte podrían transportarse con rapidez para saciar el crecimiento de aquella bestia industrial hambrienta que era el Imperio Cecil.

En cuanto al presente, aunque entre las tierras del sur y San Sunil aún no había ni ferrocarril ni carretera, dado lo favorable del Gorgona y la eficiencia de los nuevos barcos mecánicos, tampoco había que preocuparse demasiado por el transporte: la prosperidad de la navegación fluvial del Gorgona era, asimismo, una de las razones que animaban a Gao Yang a poner en marcha en aquel momento el traslado de la capital.