Kapitel 686 — Defensive Taktik

»Es wird sie eine Zeitlang einschüchtern; danach werden sie gewiss reagieren, doch das macht nichts, solange es nur ihren Angriff hinauszögert, ist das genug«, sagte Ma Qi bedächtig, während sein Blick auf der Karte daneben ruhte. »Die Pioniertrupps im Hinterland arbeiten unter Hochdruck am Bau der Behelfsbahn, und der Eiserne Thron ist bald wiederhergestellt. Wenn die Typhonier nur einen Augenblick zögern … dann können sie die Festung Langwind nicht mehr knacken.«

……

Cecil-Reich, Sankt-Frostruh.

Die großangelegten Umsiedlungsarbeiten waren bereits in Vorbereitung; auf Gao Songs Schreibtisch türmten sich immer mehr Arbeitsberichte über die Verlegung der Hauptstadt.

Die Krönungszeremonie war beendet, die feierliche Übergabe der Macht durch die Adligen per Unterschrift sowie die Übergabe des Oberbefehls über die alten Königlichen Ritterorden, die Garde und die Königliche Schattenwache waren abgeschlossen. Die neu geschaffene Verwaltungskammer hatte nach einer Zeit des Einspielens und der Anpassung allmählich festen Tritt gefasst und die Lage in Sankt Sunir unter Kontrolle gebracht; die Mission der Übergangsregierung war damit offiziell beendet, und gemäß dem von Gao Cen begonnenen Plan sollte als Nächstes die Umsiedlung in Angriff genommen werden.

Sankt Sunir war äußerlich prächtig und glanzvoll, doch tatsächlich war die Infrastruktur rückständig, der Einfluss der alten Kräfte tief verwurzelt, und was mehr wog: das Kommunikationssystem war schwach, die Befehlsführung gegenüber der Cecil-Legion schleppend – wahrlich kein guter Ort, um den Lauf eines Reiches zu lenken. Doch die Verlegung einer Hauptstadt war nun einmal eine gewaltige Sache; es genügte nicht, die betroffenen Personen und Materialien einfach zusammenzupacken und an einen neuen Ort zu bringen – selbst wenn man von jetzt an damit beganne, würde die vollständige Verlagerung und der Wiederaufbau der Herrschaftsfunktionen wohl ein ganzes Jahr in Anspruch nehmen.

Und dabei musste Gao Yang auch die vorübergehende Verwirrung bedenken, die die Verlagerung der Herrschaftsfunktionen mit sich bringen würde; er musste verhindern, dass diese Verwirrung eine Kettenreaktion auslöste und den Typhoniern eine günstige Gelegenheit bot.

Im samtenen Studierzimmer der Silberburg legte Gao Yang gerade den zu Ende gelesenen Bericht auf den Schreibtisch, und außer ihm saßen in diesem Raum noch seine drei Großkanzler.

»Aiden Alfred hat das Amt in der Verwaltungskammer abgelehnt, nicht wahr?« Gao Yang hob den Kopf und sah zu Victoria Wild, die ihm gegenübersaß.

»Ja, und er hat zugleich seine Hofämter und seine ehrenhalber verliehenen Titulaturen niedergelegt«, antwortete Victoria. »Er lässt Ihnen für die Berufung danken, doch sei er hochbetagt und wünsche sich, nach Hause zu gehen und sich auszuruhen.«

Aiden Alfred, einst Erster Minister unter Franz II., ein treu ergebener alter Diener des Königreichs Ansu; seine Familie hatte seit der Zeit der Ersten Dynastie dem Hause Moen die Treue gehalten und diesem Land mehrere hundert Jahre lang pflichtbewusst gedient.

Die Fähigkeiten dieses ehemaligen Ersten Ministers hatten Gao Yang dazu bewogen, ihn außer der Reihe berufen zu wollen, doch dass er die Berufung ablehnte, überraschte Gao Yang nicht.

»Respektiert seine Entscheidung«, nickte Gao Yi leicht. »Fragt ihn außerdem, ob er bereit wäre, das Amt des Direktors der Bibliothek von Sankt Sunir zu übernehmen – das ist kein Posten in der Verwaltungskammer, und zudem könnte er die einstigen königlichen Bücherschätze hüten. Sollte er auch dann noch ablehnen … so lasst den alten Herrn nach Hause gehen; die Verwaltungskammer wird ihm monatlich eine Altersrente auszahlen.«

Victoria nickte: »Sie haben es wohlüberlegt; er wird diese Stellung gewiss nicht ausschlagen.«

»Kommen wir auf die Verlegung der Hauptstadt zu sprechen«, wechselte Gao Yang seine Sitzhaltung. »Nach meiner Rückkehr nach Xuanyao werden die Angelegenheiten hier in Sankt Sunir vorläufig von Victoria und Bai Yu geleitet; ihr beide sorgt für die Erledigung der weiteren Arbeiten, insbesondere für die Verlegung des magischen Netzes von Sankt Sunir in den Nord- und Westmark, um den Aufbau der Kommunikation zu gewährleisten. Außerdem müssen alle Adligen der Hauptstadt je nach Größe ihrer Familie einen bestimmten Anteil ihrer Familienmitglieder im Südmark ansiedeln lassen – damit sollte es doch keine Schwierigkeiten geben?«

»Ja, als der Befehl zur Verlegung der Hauptstadt erging, waren sie bereits seelisch darauf vorbereitet«, nickte Bai Yu Franklin, und sogleich lächelte er leise. »Mit Geiseln das Überleben zu erkaufen – das zählt wohl auch zu den Überlebensregeln des alteingesessenen Adels.«

»Das sind nicht einfach nur ›Geiseln‹; es ist ein notwendiger Schritt zur Zerschlagung und Umgestaltung der alten Adelsmächte … dass sie das im Augenblick noch nicht begreifen, ist ganz normal«, schüttelte Gao Yang den Kopf. »Macht nichts, Schritt für Schritt. Hedi, wie steht es um die Vorbereitung der Umbauarbeiten im Wang-Shao-Palast?«

»Gordon ist mit seinen Leuten bereits in Pompeji eingetroffen; Material und Personal sind vor Ort bereit, und sobald die Bodenuntersuchung abgeschlossen ist, wird man mit den Arbeiten beginnen.«

»Sehr gut – dieser Teil der Arbeit ist wichtig, die Finanzierung muss vorrangig gesichert werden.« »Jawohl.«

Gao Yun atmete leise auf; es war, als habe wieder eine Aufgabe festen Boden unter den Füßen gewonnen.

Ein Lehnsreich mag sich in Fürstentümer zersplittern, ein Kaiserreich aber duldet keine vereinzelten, voneinander abgeschnittenen Provinzen. Für ein zentralisiertes Kaiserreich ist die Sicherung der Verkehrswege die Voraussetzung für die Sicherung der Herrschaftsordnung – umso mehr für das Cecile-Kaiserreich, das heute darniederliegt und dringend einer wiederhergestellten Ordnung bedarf. Dass Gao Yang es wagte, die Staatsorgane von der Kernregion nach Süden zu verlegen, hatte allein darin seinen Grund, dass die moderne Verkehrstechnik diese physische Distanz bedeutungslos machte; und der Bau moderner Straßen war wiederum das entscheidende Glied, damit die neuen Verkehrsmittel ihre Wirkung voll entfalten konnten.

Von Sankt Sunil bis zur Südmark diente der Gorgonenfluss als Schlagader des Transports, und der Wang-Shao-Weg fungierte als Landmagistrale. Seit dem vergangenen Jahr hatten Victoria und das damalige Königshaus von Ans durch mit Nachdruck am Ausbau des Wang-Shao-Wegs gearbeitet und diese seit fast einem Jahrhundert verödete Straße wenigstens notdürftig wieder gangbar gemacht. Doch der nach alten Maßstäben instand gesetzte Wang-Shao-Weg vermochte dem Verkehrsdruck der neuen Zeit nicht standzuhalten, und überdies hatte der frühere Kristallcluster-Krieg den am Ostufer des Gorgonenflusses gelegenen Abschnitt des Wang-Shao-Wegs schwer beschädigt. Aus diesen Gegebenheiten heraus beschloss Gao Yang, die Ingenieurtrupps der Südmark auszusenden, um auf dem Fundament des alten Wang-Shao-Wegs eine neue Straße zu errichten, die Nord und Süd des Kaiserreichs miteinander verband.

Typhon besaß eine »Kaiserstraße«; auch Cecile würde künftig eine besitzen.

Zugleich mit dem Bau dieser »Kaiserstraße« plante Gao Yang, am Westufer des Gorgonenflusses eine durchgehende Nord-Süd-Eisenbahnlinie zu errichten und sie, mit Sankt Sunil als Zentrum, nach Osten und Westen in zwei weitere Zweigstrecken auszufädeln, sodass eine neue »Kreuzschlagader« entstünde.

Natürlich würde dies ein gewaltiges, zeit- und kräfteraubendes Unternehmen sein, dessen Vollendung lange auf sich warten ließe; doch wie groß der Aufwand auch sein mochte – die Kreuzschlagader musste geschaffen werden. Sie würde der Ausgangspunkt für das Jahrhundertfundament des Kaiserreichs sein.