Capítulo 486 — Cerco

Faland Belang, no obstante, tenía sus propias consideraciones, y su decisión estaba tomada: »Hay que hacerlo: hemos de demostrar ante todos el poder del Señor y definir este asunto. Quienes vacilan, quienes difaman la iglesia, quienes me difaman a mí y al anterior obispo, todos lo hacen porque su fe ha vacilado, porque han sido embaucados por el demonio. Son gentes de fe ya quebrada, de modo que cuanto dicen son delirios, indignos por completo de crédito.«

Al oír al obispo, los sacerdotes de la sala no pudieron menos que asentir levemente, sumidos en sus reflexiones.

Cuando la situación se escapaba poco a poco de control, señalar a unos cuantos chivos expiatorios, achacarles a ellos todos los factores de inestabilidad, clasificarlos con motivos como herejía, impiedad o locura, y luego quemarlos, era la solución más eficaz en semejante coyuntura.

Al menos en los años pasados, aquel «juicio de herejía» había surtido efecto sin excepción.

»Id a anunciarlo por toda la ciudad: ley marcial suprema. Decid a todos que su obispo celebrará un juicio de herejía en la plaza —Faland Belang se puso en pie; su mirada recorrió la sala y se aseguró de que nadie expresara objeción—. No ocultéis la noticia del Arte de la Palabra Divina; al contrario, subrayad sus efectos: queremos que quienes se han infiltrado entren en pánico, y más aún, que vacilen los corazones de quienes van a ser juzgados. Cuanto más vacilen…, más fácil será determinarlos como herejes cuando comience el juicio, y mejor podremos cargarles todas las culpas.«

Los sacerdotes cruzaron miradas entre sí y luego inclinaron la cabeza ante Faland Belang.

La noticia salió pronto de la catedral y comenzó a propagarse hacia el distrito de las pequeñas iglesias y los suburbios exteriores.

En una instalación subterránea del distrito de las pequeñas iglesias, un sacerdote alto y enjuto, vestido con el hábito de lino gris que solo se llevaba al recibir castigo, caminaba descalzo por el frío sendero de piedra.

Un monje disciplinario de túnica negra caminaba en silencio junto a él.

Desde arriba llegaba un ruido vago y confuso: parecían pasos de mucha gente, entremezclados con voces que tal vez transmitían órdenes.

El sacerdote de hábito de lino se detuvo sin poder evitarlo, aguzó un poco el oído y, tras un instante, alzó la cabeza: »Orcot, ¿qué es ese ruido?«

El monje disciplinario respondió con frialdad: »Debe de ser el aviso de que se va a celebrar el juicio de herejía. No le dé más vueltas; usted no puede intervenir en este asunto.«

El sacerdote de hábito de lino abrió un poco los ojos y, momentos después, dijo en voz baja, como hablando consigo mismo: »Celebrar un juicio de herejía en una situación así… No hay salida; no hay salida en absoluto… Orcot, tú…«

El monje disciplinario lo interrumpió: »Ahorre energías; de esto se encarga la catedral.«

El sacerdote de hábito de lino enmudeció de golpe y cayó en un súbito silencio.

Tras un largo silencio, alzó la cabeza y miró el corredor oscuro y sombrío que se extendía ante él; el frío pasillo de la instalación subterránea se prolongaba hasta desvanecerse en lo profundo de la oscuridad, y en aquella oscuridad, otros clérigos castigados, también con hábito de lino gris, avanzaban bajo la vigilancia de los monjes disciplinarios.

Aquel camino negro y pesado, como el futuro de la ciudad de Xuanque, se deslizaba hacia la oscuridad.

……

En el refugio provisional de los agentes del Servicio de Inteligencia Militar, todos los miembros del equipo de operaciones se habían reunido. Ámbar miró a sus subordinados y en su rostro asomó una sonrisa alegre.

»Por fin llegó el ‹Juicio de Herejía›; ya creía que no pensaban recurrir a él. Siempre ha sido su especialidad, y que esos fanáticos hayan aguantado tanto tiempo ya es digno de admiración.«

Un agente intervino: »La situación se ha deteriorado hasta tal punto que sin duda usarán el ‹Juicio de Herejía› para ‹mantener el orden›; además, seguro que ya se han dado cuenta de nuestra presencia, y es muy probable que este juicio tenga también la intención de atraparnos.«

»¿Con esos inútiles...? Si alguno de vosotros se deja atrapar, ¡os descontaré ochenta años de sueldo!« Ámbar torció la boca y luego se agachó para coger una bolsa de tela que tenía junto a los pies y la puso sobre la mesa: la bolsa parecía contener objetos metálicos, pues al posarla sobre la mesa produjo un tintineo.

Ante la curiosidad de sus subordinados, Ámbar abrió la bolsa y sacó su contenido.

Eran, ni más ni menos, placas base rúnicas ya ensambladas y encapsuladas, y además de un modelo especial de dimensiones muy reducidas.

Ámbar repartió las placas base rúnicas entre sus subordinados: »Tomad, una para cada uno; guardadla bien pegada al cuerpo.«

Un miembro del equipo no pudo contener la curiosidad: »Jefa... ¿qué son estas cosas?«

»Algo bueno que nos han dado desde arriba: nodos de resonancia de Luz Sagrada, parte del equipo del Caballero Blanco, pero con un diseño especial que permite sacarlos de la armadura del Caballero Blanco y hacerlos funcionar por separado«, dijo Ámbar mientras se metía su propia placa en la bolsa de la cintura. »Con esto puesto, no tendréis que preocuparos por el llamado ‹Juicio de Herejía›.«

El miembro del equipo chasqueó la lengua asombrado: »¿Tan poderoso es?«

»Claro que lo es; de hecho, incluso puede hacer que, cuando os afecte un ‹hechizo de juicio› como el ‹Gran Verbo Divino›, parezcáis santos de una fe inquebrantable... Bueno, tampoco es para tanto, pero desde luego basta para engañar a ese Fran Beltran«, dijo Ámbar con expresión despectiva. »Aunque ese tipo se hace llamar obispo, no es más que un mediocre elegido a toda prisa para ocupar el puesto tras la muerte de Lament y un montón de seres trascendentes de alto rango; hasta dudo que sea capaz de sostener un Gran Verbo Divino completo.«

Dicho esto, en el rostro de la semialfina apareció de pronto una sonrisa algo astuta: »Y además... estos nodos de resonancia tienen algunas funciones secundarias que, llegado el momento, dejarán boquiabiertos a esos fanáticos.«

Al ver las miradas curiosas y expectantes de sus subordinados uno tras otro, el ánimo presumido de Ámbar quedó enormemente satisfecho: por fin empezaba a comprender un poco lo que sentía Gaoyang cuando, tras proponer alguna idea brillante, cosechaba un círculo de miradas de asombro y admiración.

Sin embargo, no se recreó demasiado en aquella sensación ni siguió haciéndose el misterioso con los miembros del equipo: quienes participaban en la operación debían conocer con exactitud el funcionamiento de los objetos que llevaban, pues era la clave para garantizar el éxito de la misión; así que, tras presumir un poco, comenzó a explicar con seriedad los efectos de aquellos nodos de resonancia de Luz Sagrada...

Y en ese mismo instante, en una altura a las afueras de Mingyuan, Philip, encargado de vigilar la situación de Shuangque y de ejecutar la misión de bloqueo, recibió al caballero Byron, que traía el material de apoyo.

»Los fanáticos de Shuangque ya deberían estar largándose«, dijo Byron, de talante bastante soldadesco, a Philip en cuanto lo vio, sin ningún miramiento. »He traído armas para golpearlos con precisión.«

»¿Armas?« Philip, que ejecutaba la misión de bloqueo, miró con cierta curiosidad los carros de suministros que había traído su viejo compañero. »¿No habíamos quedado en que no atacaríamos Shuangque directamente?«

»Claro que no atacaremos.« Byron abrió la boca como si quisiera esbozar una sonrisa misteriosa, pero en realidad sonreía igual que un orangután que hubiera logrado robar un plátano; en cuanto vio aquella sonrisa en su compañero, Philip supo que alguna misión dispuesta por el señor y la mala entraña de aquel viejo zorro habían encajado a la perfección.

No insistió en preguntar, porque sabía que aquel viejo zorro no podría contenerse.