Capítulo 406 — Transformación colosal

Entró en la ‹Sala de la Rosa Dorada›, en la planta más alta del castillo, y en aquella pequeña estancia reservada a las deliberaciones de los hombres más poderosos del reino vio al duque Bayu Franklin, de porte elegante y erudito, vestido con una chaqueta de tonos oscuros.

Este duque del Oeste, con ademanes de caballero maduro, estaba de pie junto a la ventana, contemplando con la cabeza inclinada el patio interior del castillo; solo al oír el ruido de la entrada de Victoria volvió la cabeza para echar un vistazo, pero pronto la giró de nuevo.

Al final de su mirada, en el patio interior del Castillo de Plata, se distinguían con claridad las huellas de un incendio y de haber sido pisoteado y destruido; eran marcas muy recientes, como si se hubieran dejado apenas unos días antes.

Por supuesto que eran de unos días antes: eran las huellas dejadas al dar muerte a los rebeldes del castillo.

Días atrás, en el Castillo de Plata había estallado de pronto un motín; unos hombres dispuestos a morir incendiaron el despacho de Francisco II y la alcoba del príncipe Edmund. El caos fue sofocado rápidamente por los poderosos extraordinarios del castillo, pero la última arremetida de aquellos hombres dejó en el patio interior esas huellas tan chocantes.

Y fuera del castillo, por todos los rincones de la ciudad de San Shuangqi, en los últimos días se habían producido más de una decena de actos de sabotaje, grandes y pequeños; los saboteadores parecían buscar únicamente sembrar el desorden en la capital, y no escatimaban medios, desde el incendio provocado hasta el envenenamiento. Aunque cada vez los sospechosos de aquellos actos eran capturados y ejecutados con rapidez, el sabotaje en sí inquietaba sobremanera al duque Bayu, que intuía vagamente que una enorme nube sombría se cernía sobre el reino.

Ahora Victoria había llegado, y lo había hecho con tal prisa que la duquesa traía, sin duda, noticias aún peores.

El rumor que dos días antes había llegado al Castillo de Plata era, muy probablemente, cierto.

—«Ya está confirmado, la noticia es verdadera —dijo en efecto la duquesa del Norte, hablando muy deprisa—. Francisco II murió en la fortaleza de Viento Largo; Silas Loren y Edmund proclaman que el rey murió a manos de un asesino enviado desde la capital, han instigado a casi todos los nobles del Este y ya han alzado su ejército para atacar la llanura del Espíritu Santo. En la zona limítrofe entre la llanura del Espíritu Santo y el Este ya se han librado varios combates de tanteo a pequeña escala.»

Después añadió: —«La noticia debería haber llegado antes, pero mis informantes en la región del Este han sido eliminados y las comunicaciones mágicas también sufrieron interferencias... Silas Loren y Edmund, por lo visto, llevaban mucho tiempo preparándose para este día.»

Bayu Franklin cerró los ojos, y su cuerpo se estremeció ligeramente sin poder evitarlo.

No fue hasta dos minutos después cuando el duque del Oeste abrió por fin los ojos; aspiró hondo y se obligó a serenarse: —«Tal como esperábamos, los pequeños disturbios de la capital no eran más que el preludio. Una conspiración espeluznante, y ha ocurrido justo ante nuestras narices.»

—«La noticia se extenderá pronto; me temo que Edmund Morn no solo ha preparado esos insignificantes actos de sabotaje... Sospecho que entre los nobles de la capital hay todavía hombres suyos que empezarán a moverse en cuanto la noticia llegue, instigando y manipulando el ánimo de los nobles para que crean esas maledicencias venidas del Este —continuó Victoria Wilde, con una serenidad asombrosa en aquel momento—. Debemos actuar antes de que eso ocurra.»

—«No podemos desenmascararlos antes de que empiecen a moverse, y una vez que la noticia empiece a circular, actuar contra ellos no haría más que empeorar las cosas —frunció el ceño Bayu Franklin—. El único modo es que seamos nosotros quienes demos la noticia antes...»

La duquesa del Norte y el duque del Oeste callaron por un instante, y tras un silencio de medio minuto, Victoria Wilde suspiró, algo insólito en ella.

—«Hagámoslo público —dijo—. Publíquese... El príncipe Edmund Morn ha cometido parricidio y regicidio, y Silas Loren se ha alzado en rebelión... En nombre de mantener el orden del reino y de vengar al rey, vamos a entrar en guerra con el Este.»

Bayu Franklin asintió en silencio y, unos segundos después, dejó escapar un largo suspiro: —«Nuestro rey dijo que traería la paz de vuelta. No volvió, y la paz tampoco.»

Corría el año 736 de Ansu, el último día de la segunda semana del Mes de Fuego.

En ese día estalló oficialmente la segunda guerra civil de Ansu.