Capítulo 320 — La herencia entre maestro y discípulo

Ella lo sabía: la causa inicial de los problemas mentales del viejo mago habían sido ciertas dificultades enormes y desesperantes con las que se topó en el curso de su investigación mágica; décadas sin poder superarlas fueron, poco a poco, transformando a aquel mago genial, antaño poderoso, sabio y con un futuro prometedor, en un hombre sombrío y huraño, cruel y retorcido. Aquel ritual de «conexión» tan siniestro y aterrador no había hecho más que amplificar sus problemas mentales.

Unos quince minutos después, Mary empujó los borradores hacia Daniel: —Maestro, he terminado...

El viejo mago le dirigió una mirada: —¿Lo has revisado?

—Yo... lo he revisado.

—Déjame ver.

El viejo mago le arrebató de un tirón los papeles de las manos a Mary y luego los leyó con atención de principio a fin.

En aquel instante, quién sabe si por una ilusión, a Mary le pareció ver en el rostro siempre sombrío de su maestro un atisbo de sonrisa.

—Mmm... así así —el cambio de expresión del viejo mago fue fugaz; al segundo siguiente ya había vuelto a poner cara seria—. Muy lejos de cuando lo hice yo; has tardado el doble.

Sin embargo, Mary percibió en aquellas palabras algo distinto: ¿acaso estos problemas no los había creado el propio maestro? ¿También los había resuelto él cuando los elaboró?

Era evidente que el viejo mago no explicaría sus propias palabras, y Mary tampoco tenía valor para preguntar semejante detalle; solo bajó la cabeza y escuchó, mientras el viejo mago continuaba: —Aunque has tardado mucho, más o menos has aprobado. Llévate estos materiales, estúdialos con atención, apréndelos todos, y luego enséñaselos a ese montón de inútiles e idiotas que se esconden en el fondo de la torre. Diles que dentro de tres días los pondré a prueba; los que no lo aprendan, ¡que esperen a que los convierta en muertos vivientes!

Mary encogió el cuello y, finalmente, no pudo contenerse y preguntó: —Maestro, estas cosas... ¿para qué sirven?

—¡Esto es conocimiento grandioso! —El viejo mago abrió ambos brazos y habló con gran exaltación; era evidente que en aquel momento estaba de buen humor y tenía mucha paciencia para explicarle a su aprendiz—. ¡Es conocimiento otorgado por mi grandioso amo! Debes estudiarlo bien; cuando lo hayas aprendido, te enseñaré cómo construir la red mágica, cómo simplificar los círculos mágicos. ¡Este es tu mayor honor! ¡Servir al amo es tu mayor honor!

Mary asintió apresuradamente, y comenzó a sospechar que su estimación optimista de su mentor de hacía un momento quizá seguía siendo la de un loco.

Tras entrar en contacto con una entidad terrorífica y hacer un pacto con ella, realmente se había vuelto del todo loco.

Fue entonces cuando el viejo mago frunció el ceño de repente y, acto seguido, agitó la mano con impaciencia: —Sal, por hoy es todo lo que puedo enseñarte. Mi señor me llama y debo responder de inmediato.

Mary sabía que el ‹señor› al que se refería el viejo mago era una criatura mitológica terrorífica, o algo por el estilo, así que no se atrevió a quedarse ni un instante más y se apresuró a asentir y retroceder.

Antes de abandonar el laboratorio, oyó que el viejo mago le gritaba desde lejos: —¡Te has portado bien, esta noche podrás comer carne!

Mary hizo una reverencia: —Gracias, maestro.

Una vez que la joven aprendiz se hubo marchado, el viejo mago murmuró en voz baja unas palabras confusas y, a continuación, se colocó nervioso sobre un círculo mágico en un rincón del laboratorio; tras activar los runas de alerta y protección de los alrededores, su mente se vació con rapidez y sus hilos neurales comenzaron a ayudarle a establecer conexión con las runas circundantes.

Al segundo siguiente, vio el entorno que lo rodeaba trastocado por completo, y aquel espacio de cielo alto y azul, superficie de agua interminable y numerosas plataformas metálicas volvió a aparecer ante sus ojos.

En efecto, bastaba con conectarse a la red mental para que inevitablemente lo llevaran a aquel lugar: el control del Errante Extradimensional era absoluto y no había el menor resquicio que explotar.

El viejo mago hacía ya tiempo que había renunciado a resistirse; inclinándose con suma reverencia ante la figura de cabellos dorados que tenía delante, dijo: —Señor, ¿qué órdenes me da?

—Primero hagamos unos ejercicios —dijo Gao Lan, y con un gesto de la mano hizo aparecer dos juegos de problemas—. Veamos cómo lo llevas.

El viejo mago: —...Cumpliré sus órdenes.

Momentos después, empezaron a resonar los gritos reprensivos de Gao Song:

—¿Dónde tienes la cabeza? ¿Ya has olvidado la definición básica de la asignación de direcciones?

—¿Quién te ha dicho que los puertos abiertos no se pueden camuflar?

—¿Todavía no entiendes qué significa la única codificación válida? ¡Debe coincidir siempre con la frecuencia espiritual! ¡Si te pongo a diseñar el índice, acabarás quemándote el cerebro!

...

—Y por último... ¿lo has comprobado?

ps: