Capítulo 230 — Repercusiones y agitación

»Cierto o no, ya es un hecho consumado; y según la información que tengo y los resultados de varios augurios, lo más probable es que sea verdad«, dijo con gravedad el conde de Fortínverno. »Tú también habrás recibido informes: ese ‹héroe pionero› resucitado se encuentra ahora en la zona de la Sierra Oscura, en el sur de Ansu; ha fundado un territorio pionero y procura extender de nuevo la civilización humana hacia los páramos de Gondor. Además, en el proceso ha resuelto varios problemas de sectas heréticas. Está claro que no actúa así por afán de placeres. Si todo esto fuera una mentira fabricada por Ansu, no tendrían por qué montar semejante teatro: lo más conveniente sería llevar a un héroe fundador resucitado a la capital y usarlo como tótem para reforzar la legitimidad de su dinastía de bastardos.«

»Ciertamente he recibido esos informes, y las acciones de ese héroe pionero concuerdan por completo con las descripciones históricas… Pero el asunto sigue siendo demasiado inverosímil.«

»Inverosímil o no, hemos de tenerlo en cuenta como un factor imprevisto«, dijo seriamente el conde de Fortínverno. »Ahora los herejes campan por sus respetos en territorio de Ansu, y sus nobles se devanan los sesos para resolver esos problemas internos. Eso ha llevado a nuestro emperador a decidirse a aprovechar la ocasión para desatar la guerra; ya ha ordenado a la Legión del Lobo Invernal en la frontera iniciar una nueva ronda de infiltración en Ansu, y algunas de las rutas de infiltración… pasan muy cerca de la Sierra Oscura.«

El viejo duque supo al instante lo que el conde de Fortínverno quería decir: »Anluo está allí.«

Anluo Wendell, heredera de la casa Wendell, hija de Bard Wendell, la general loba más joven de la historia. Tras la desaparición de su padre Bard Wendell en el campo de batalla, aquella joven de talento excepcional creció con rapidez; como si quisiera lavar la vergüenza de la derrota de su familia en la frontera y vengar a su padre, marchó a la guerra y se plantó en la línea fronteriza donde él había estado apostado. Y esa línea fronteriza se hallaba en el extremo sureste de Ansu, muy cerca de los dominios de Silas Loren, guardián de la Frontera Oriental, y también muy cerca de la Sierra Oscura.

Si la orden de infiltración de Su Majestad llegaba al frente, Anluo elegiría sin duda la Sierra Oscura como ruta de penetración: para la mayoría de la gente común aquello era un páramo contaminado y peligroso, pero para los veteranos soldados imperiales era un camino de avance, y además permitía bordear con holgura las principales defensas del Cuerpo de Defensa del Este de Ansu. Pei Yi Wendell reconocía que, de seguir siendo comandante del Lobo Invernal, él mismo habría escogido esa ruta.

»Si la suerte les es adversa, toparán de frente con el duque Gao Yang Cecil; en tal caso, más vale creer todas las leyendas sobre ese duque, incluida la de su resurrección«, dijo sinceramente el conde de Fortínverno. »Anluo es una guerrera valiente y poderosa; la he visto crecer hasta hoy con mis propios ojos. Pero enfrentarse a un héroe legendario de hace setecientos años…«

»Ella sabrá medir sus límites; como comandante, no actuará en persona…«, dijo el viejo duque con el ceño fruncido. Aunque lo decía, pensó en el carácter obstinado de su nieta y en el odio hacia Ansu que se había gestado en ella tras la desaparición de su padre, así que al final añadió: »Le advertiré que no actúe por impulso. Tiene a su mando poderosos exploradores elfos; le advertiré que encomiende la misión a quienes sean más adecuados.«

Los dos conversaron largamente: sobre la situación del imperio, sobre el estado de la frontera, sobre Ansu, sobre el héroe pionero resucitado. Ambos sabían muy bien que aquel era, probablemente, su último encuentro en la capital imperial de Aldenand.

Después de eso, el conde de Fortínverno regresaría a su Fortínverno, y el duque Pei Yi no podría abandonar Aldenand a su antojo. Los dos veteranos del campo de batalla, ya no jóvenes, sabían bien lo precioso del tiempo; pero el tiempo, al fin y al cabo, era limitado.

El sol se puso.

Las luces de la capital se encendieron poco a poco; contemplando la ciudad iluminada por ellas, el gran duque Pei Yi, de pie ante su carruaje, no pudo evitar evocar aquella era legendaria: la era en que la civilización humana se hundió en la oscuridad y los descendientes del imperio de Gondor abrieron camino y buscaron la supervivencia en los páramos salvajes.

En aquel entonces la noche era oscura, pero los corazones de los hombres eran luminosos.

»Dime, ¿qué sentirá el duque Cecil al ver esta época, ahora que ha resucitado?« Se detuvo ante el carruaje y volvió la cabeza hacia su viejo amigo. »Las sectas heréticas campan a sus anchas, la sociedad está podrida, las fronteras yacen abandonadas, y los reinos humanos, antaño hermanos… se preparan para una guerra.«

»…Probablemente se sienta decepcionado de todos nosotros.«