Capítulo 59 — El problema de la administración

—Entonces te prometeré una cosa: todo lo que hago tiene por objeto traer prosperidad y civilización a estas tierras. Mientras sigas mis pasos, tú y Rebecca veréis una casa Cecil más poderosa que nunca —dijo Gao Yang con toda seriedad—. ¿Aceptas esta promesa?

Hettie asintió con energía.

—Entonces volvamos al asunto de la administración —Gao Yang se irguió—. Al plan de hacer partícipes de la gestión del territorio a los llamados «plebeyos» e incluso a los «menesterosos».

—¿Ha preparado más «cargos», verdad? —Hettie ya había adivinado por la conversación anterior qué se proponía Gao Yang—. Aunque ahora ya me parece que no hay nada inconveniente en ello, ¿de verdad es necesario?

Gao Yang la recorrió de arriba abajo con la mirada. Aquella dama hermosa y elegante se había esforzado en exceso durante los últimos días, hasta el punto de que su rostro se había ajado bastante; en aquel momento, más que elegancia, lo que tenía era que ni siquiera se había tomado la molestia de lavarse la cara aquel día.

Cargaba ella casi en solitario con todo el trabajo de administración interna del campamento y aun así conservaba un aire etéreo; ni siquiera se había dado cuenta del problema que suponía la falta de un equipo de gestión...

—¿Crees que tú sola puedes hacerte cargo de toda la administración interna? —dijo Gao Yang con tono despreocupado.

—Ahora sí que estoy un poco agotada, pero es la etapa inicial; cuando el territorio eche a andar...

—Aunque eche a andar, tampoco podrás con todo, porque vosotros nunca antes habíais tenido «administración» —Gao Yang la miró de reojo—. ¿Habéis hecho censos de población? ¿Estadísticas de producción? ¿Estadísticas económicas? ¿Habéis llevado registros de entradas, salidas y existencias de años anteriores y planes de desarrollo para el año siguiente? Y ni siquiera hace falta entrar en eso: ¿habéis sabido alguna vez, aunque fuera una sola vez, cuántas monedas de oro entran y cuántas salen del territorio en un año?

A Hettie se le dibujaron espirales en los ojos: —¿... Eh?

—Mandar a alguien a finales de cada año a echar un vistazo al granero para ver cuánto grano queda, y hacer un recuento a la hora de recaudar el grano de cuántos vasallos siguen debiendo el arriendo, eso no puede considerarse administración interna —Gao Yang soltó una risita—. Te hice a ti y a Rebecca levantar un registro con el nombre, la edad, el oficio y la situación familiar de esas ochocientas personas. Sinceramente, ¿qué te parecieron esas tablas?

Hettie habló con sincera admiración: —La verdad es que son muy cómodas de usar. Fue la primera vez que supe que se podía averiguar de una forma tan sencilla cuántas personas de cada oficio hay en el territorio, y que a la hora de organizar la producción basta con consultar lo anotado en las tablas, sin necesidad de mandar a nadie a preguntar dónde está cada artesano...

—Cuando algún día el territorio tenga ocho mil, o incluso ochenta mil habitantes, ¿vais a iros tú y Rebecca a hacer el censo en persona? Cuando algún día el territorio se extienda al sur de la Cordillera Oscura, ¿pensáis cruzar las montañas y llamar puerta por puerta para preguntar por la situación de cada familia?

Hettie: «...»

—Si quieres seguir gozando de esta comodidad, es imprescindible contar con un «equipo de gestión» —Gao Yang extendió las manos—. Y para fundar una organización así, tenemos que hacer partícipes a los vasallos.

Hettie reflexionó un momento y volvió a fruncir el ceño: —Pero la mayoría de los habitantes del territorio ni siquiera sabe escribir su propio nombre, así que ¿cómo...?

—Y ese es precisamente mi siguiente plan —dijo Gao Yang, alzando la voz—: enseñarles a leer y escribir.

Hettie: «...»

Las veces que hoy se había quedado sin palabras por el asombro superaban probablemente a las de la mitad de su vida anterior.

Gao Yang le concedió a Hetti unos instantes para pensar y reaccionar, mientras él, por su parte, dirigía la mirada hacia los colonos que, no muy lejos, informaban a los capataces del avance de sus labores.

Las cosas no se podían hacer de un día para otro.

Instaurar un sistema requiere tiempo; sobre ese sistema, edificar una sociedad resulta aún más difícil; y sobre esta última, fundar un reino… eso, con toda seguridad, quedaría para muchos años más adelante.

Actualmente el territorio contaba con apenas ochocientos habitantes, y ciertamente bastaba el esfuerzo de Hetti sola para administrarlos, a lo sumo con la ayuda de Rebecca, que con su medio saber soltaba algún que otro bola de fuego para animar la cosa…, para quemar rastrojos y demás; pero si se quería un desarrollo a largo plazo, algunas bases había que empezar a sentarlas desde ya, paso a paso.