Kapitel 59 — Verwaltungsfragen

»Das versteht sich doch von selbst!«, erwiderte Hedy ohne zu zögern. »Ihr seid die einzige Stütze dieses Landes! Und die einzige Stütze, die Rebecca und ich noch haben …«

»Dann will ich dir etwas versprechen: Alles, was ich tue, geschieht, um diesem Land Wohlstand und Zivilisation zu bringen. Wer meinen Schritten folgt, du und Rebecca, ihr werdet eine Familie Cecil erleben, wie sie mächtiger niemals zuvor war«, sagte Gaoyang mit großem Ernst. »Nimmst du dieses Versprechen an?«

Hedy nickte kräftig.

»Dann kehren wir zum Verwaltungsproblem zurück«, sagte Gaoyang und richtete sich auf. »Zu dem Plan, die sogenannten ›Bürger‹ und sogar die ›Armen‹ an der Verwaltung der Ländereien zu beteiligen.«

»Ihr habt also noch mehr solcher ›Posten‹ vorbereitet?« Hedy hatte aus dem bisherigen Gespräch bereits erraten, worauf Gaoyang hinauswollte. »Obwohl ich das inzwischen nicht mehr für unangemessen halte – ist es wirklich nötig?«

Gaoyang musterte Hedy von Kopf bis Fuß. Diese schöne und elegante Dame hatte sich in den letzten Tagen wahrlich übernommen; selbst ihr Antlitz wirkte ausgezehrt. Von Eleganz konnte jetzt keine Rede mehr sein – heute hatte sie nicht einmal mehr Zeit gefunden, sich das Gesicht zu waschen.

Fast im Alleingang trug sie die gesamte Innenverwaltung des Lagers, und dabei stand ihr noch immer eine himmlische Anmut ins Gesicht – sie schien ernsthaft noch nicht begriffen zu haben, dass es am Verwaltungsteam mangelte …

»Glaubst du, du könntest die gesamte Verwaltung ganz allein stemmen?«, sagte Gaoyang gemächlich.

»Im Moment ist es freilich anstrengend, aber es ist eben die Anfangszeit. Wenn die Ländereien erst einmal in geordneten Bahnen laufen …«

»Auch dann wirst du es nicht bewältigen, denn bei euch hat es früher schlicht und ergreifend so etwas wie ›Verwaltung‹ nie gegeben«, sagte Gaoyang mit einem Seitenblick. »Habt ihr je eine Bevölkerungsstatistik geführt? Eine Produktionsstatistik? Eine Wirtschaftsstatistik? Habt ihr je für vergangene Jahre Ein- und Verkäufe sowie Bestände erfasst und Pläne für das kommende Jahr aufgestellt? Von all dem ganz zu schweigen – habt ihr auch nur ein einziges Mal den Überblick gehabt, wie viele Goldmünzen im Jahr in die Ländereien fließen und wie viele wieder hinaus?«

Hedys Augen verwandelten sich in Kringel wie Mückenspiralen: »… Hä?«

»Zum Jahresende ein paar Leute in die Kornkammer schicken, um zu schauen, wie viel Getreide noch da ist, und beim Eintreiben der Abgaben zusammenzählen, wie viele Untertanen noch mit der Pacht im Rückstand sind – das kann man wohl kaum Innenverwaltung nennen«, sagte Gaoyang mit einem Grinsen. »Ich habe dich und Rebecca diese achthundert Leute nach Namen, Alter, Beruf und Familienverhältnissen erfassen lassen. Ganz ehrlich: Was hältst du von diesen Tabellen?«

Hedy war voller aufrichtiger Bewunderung: »Sie sind wirklich äußerst praktisch. Ich habe zum ersten Mal erfahren, dass man auf so einfache Weise begreifen kann, wie viele Leute aus welchen Berufen es in den Ländereien gibt, und dass man bei der Planung der Produktion direkt nach den Aufzeichnungen in den Tabellen vorgehen kann, ohne jemanden losschicken zu müssen, um herauszufinden, wo die verschiedenen Handwerker stecken …«

»Wenn die Ländereien eines Tages achttausend oder gar achtzigtausend Einwohner haben – willst du dich dann immer noch mit Rebecca persönlich hinsetzen und zählen? Wenn sich das Gebiet eines Tages bis südlich des Dunklen Gebirges erstreckt – wollt ihr dann immer noch über die Berge klettern und von Tür zu Tür klopfen, um die Familienverhältnisse zu erfragen?«

Hedy: »…«

»Wenn du es auch weiterhin so bequem haben willst, dann brauchst du ein ›Verwaltungsteam‹«, sagte Gaoyang und breitete die Hände aus. »Und um eine solche Organisation aufzubauen, müssen wir die Untertanen mit einbeziehen.«

Hedy dachte einen Moment nach und runzelte wieder die Stirn: »Aber die meisten Leute in den Ländereien können nicht einmal ihren eigenen Namen schreiben. Wie soll das dann …«

»Genau das ist mein nächster Plan«, sagte Gaoyang lächelnd. »Wir bringen es ihnen bei.«

Hedy: »…«

Es war wohl das erste Mal in ihrem bisherigen Leben, dass sie an einem einzigen Tag so oft vor Verblüffung die Sprache verlor.

Gaoyang gab Hetty etwas Zeit zum Nachdenken und zum Reagieren, während er selbst zu den Leibeigenen in der Nähe hinüberschaute, die gerade dem Aufseher ihren Arbeitsfortschritt meldeten.

Solche Dinge ließen sich nicht über Nacht bewerkstelligen.

Ein System zu errichten brauchte Zeit, eine Gesellschaft auf dem Fundament dieses Systems zu errichten war noch weit schwieriger, und auf dem Fundament der Letzteren ein Königreich zu gründen … das lag gewiss noch viele Jahre entfernt.

Derzeit zählte das Lehen nur achthundert Seelen – wahrlich eine Zahl, die sich mit Hetty allein bewältigen ließ, höchstens noch mit Rebecca, dieser Halbgescheiten, die zur Auflockerung einen großen Feuerball dazuschleuderte … um etwa Brachland abzubrennen –, doch wenn man sich eine Entwicklung auf lange Sicht wünschte, mussten gewisse Grundlagen von jetzt an Schritt für Schritt gelegt werden.