Capítulo 19 — La deuda

Ya lo había comprendido: ¿qué tenía que ver con él que los antepasados de la familia de la Secta Xuan Yuan de Cecil saltaran de un ataúd? ¿Por qué obcecarse en la veracidad de semejante asunto? Puesto que los Cecil decían que era verdad, pues se tomaba por verdad.

Al fin y al cabo, no era más que un hombre muerto desde hacía setecientos años.

Y solo después de asimilar todo aquello, el vizconde Andrew pareció caer en la cuenta, como con retraso, de un detalle que Gao Yang había mencionado antes: »¡Un momento! ¿Dijo usted... que un dragón apareció cerca de aquí?«

»Exacto, un dragón azul. No sé de dónde vino, pero al final se marchó hacia el noroeste...«, asintió Gao Yang, y a continuación, aprovechando la ocasión, les contó todo lo ocurrido en el territorio Cecil. »...Los hechos son así.«

»Aberracciones... monstruos de la época de la marea mágica... y además un dragón... Dios mío...«, el ceño del vizconde Andrew parecía a punto de anudarse por completo, y aquel leve rubor había desaparecido de su pálido rostro. »¿Qué le está pasando a este mundo...?«

»Lo que le pasa al mundo es algo que deben considerar los eruditos y Su Majestad el rey; lo que nosotros debemos hacer es transmitir cuanto antes lo ocurrido aquí a la ciudad de Escarcha Sagrada«, interrumpió Hedy. »La situación es ya muy grave.«

»Ya he enviado a un mensajero para informar del ataque al territorio Cecil«, dijo el vizconde Andrew. »Partió a caballo a toda velocidad; a estas horas debería de ir por la mitad del camino.«

Por lo visto, aquel vizconde Andrew era bastante capaz de hacer cosas prácticas: no solo había acogido a los refugiados de los territorios vecinos, sino que en el primer momento había despachado un mensajero para informar al rey. Para los nobles de frontera de aquella época, aquello debía de considerarse ya excelente. Sin embargo, Hedy no tuvo más remedio que plantear una exigencia mayor: »Vizconde Andrew, eso no basta. La situación es tan grave que Rebecca debe entrevistarse en persona con Su Majestad. Además, el gran duque Cecil, al haber despertado de su largo sueño, también ha de ir a la capital. Agradecemos de corazón su ayuda a la familia Cecil, pero aún necesitamos más.«

Al oír a Hedy, Andrew bajó ligeramente los párpados, como si reflexionara; luego se puso en pie y, con las manos a la espalda, se puso a pasear de un lado a otro frente a la larga mesa.

»¿Qué necesitan? ¿Caballos veloces? ¿Provisions? ¿Guardias?«

»Todo eso«, dijo Rebecca, armándose de valor. »Y además necesitamos pedirle que siga cuidando a los habitantes del territorio Cecil por un tiempo, hasta que regresemos de la capital y tengamos nuevas tierras donde asentar a esa gente...«

»Ahí está la clave«, el vizconde Andrew alzó la mano e interrumpió a Rebecca. »De hecho, iba yo a referirme precisamente a eso: me he esforzado cuanto he podido por ayudar a mi vecino, y estaría encantado de ser una persona generosa, pero no soy más que un simple vizconde, ¿y cuánto puedo ofrecer yo para alimentar a todos esos refugiados?«

Gao Yang tomó el té rojo, ya algo tibio, que tenía delante y le dio un sorbo, pensando para sus adentros que el señor vizconde por fin había llegado a los ‹asuntos serios›.

Rebecca, algo impaciente, dijo: »El caballero Philip llevaba consigo una partida de oro y plata cuando logró abrirse paso; ese oro y esa plata deberían de bastar para...«

»Por supuesto, conozco ese oro y esa plata«, el vizconde Andrew volvió a interrumpir a Rebecca. »Tenga la seguridad de que no soy de los que se aprovechan de la desgracia ajena; pero tanto las medicinas como los alimentos cuestan. Creo que ya lo dije antes: aquel valiente caballero llegó a la villa de Tansan cubierto de heridas, y los soldados y plebeyos que trajo estaban casi todos heridos. Para atenderlos empleé las mejores medicinas del señorío y llamé al mejor clérigo; todo eso cuesta mucho dinero, y ese oro y esa plata apenas alcanzan para cubrirlo.«

Rebecca abrió mucho los ojos.

»Claro que insisto en subrayar que no me aprovecho de la desgracia ajena«, prosiguió el vizconde Andrew. »Así que seguiré acogiendo a esos refugiados y les prestaré toda la ayuda que pueda; solo quisiera asegurarme de que, una vez que yo haga todo eso, la familia Cecil conserve aún la capacidad de saldar esta deuda.«