Capítulo 15 — Disipación

Tras un breve mareo, el paisaje del mundo real reapareció ante sus ojos.

La niebla de los espectros rencorosos se había disipado y el bosque denso recuperaba su aspecto original; Rebecca y Hedy, ya sin fuerzas, se sostenían mutuamente apoyadas contra un árbol, mientras el caballero Byron, aguantándose el cuerpo con la espada larga, se esforzaba por proteger a las dos señoras, y los dos soldados supervivientes yacían desplomados en el suelo.

Betty era, sin duda, la que mejor estado presentaba de todos: sostenía la sartén y permanecía junto a Rebecca con la mirada perdida, como si aquella expresión atontada se le hubiera fijado ya en el rostro.

Al ver a Gao Yang, Hedy se incorporó al instante apoyándose en sus fuerzas: —¡Qué bien que el antepasado esté a salvo!

Pero luego divisó a Ámbar, que seguía a espaldas de Gao Yang, y su semblante adquirió al punto un matiz sutil: —¿Así que esta ladrona no ha escapado?

—¡Oye! ¡Qué significa ese trato discriminatorio! —Ámbar saltó de inmediato como un gato al que le hubieran pisado la cola—. ¡Acabo de arriesgar la vida junto a vosotros en el Reino de las Sombras para salvaros, por si no lo recuerdas! ¡Vieja insensata con más pecho que sesos...!

Hedy jamás habría imaginado que aquella señorita ladrona se atreviera a insultarla a la cara, y su expresión se ensombreció al instante: —¡Silencio! ¡Esto es el colmo de la insolencia! ¿Sabes acaso lo que significa ofender a la nobleza...?

Gao Yang se apresuró a interponerse para mediar: —Basta, basta, no discutáis. Ámbar no ha mentido: hace un momento hemos resuelto la crisis juntos, claro que lo de decir después que tienes más pecho que sesos sí que ha estado mal por su parte...

Un breve silencio se hizo en la escena, y Rebecca alzó la mano con cautela: —Antepasado, Ámbar solo ha dicho esa única palabra elogiosa y usted se la ha rechazado...

Hedy tenía un semblante de absoluta desolación.

Gao Yang: «...»

Por fortuna, Hedy también era persona de amplias miras y no se enredó demasiado en aquellas minucias; cuando Gao Yang hubo explicado con claridad lo sucedido, todos los malentendidos se disiparon como el humo.

Y lo que Gao Yang y Ámbar habían visto y oído en el Reino de las Sombras dejó asombrados a todos, hasta el caballero Byron, que no entendía nada de magia, no pudo evitar acercarse y escuchar durante un buen rato.

Al fin y al cabo, eran experiencias difíciles de imaginar para una persona común.

—¿Que pudiste entrar en el Reino de las Sombras? —la primera preocupación de Hedy fue, como era de esperar, la habilidad especial de Ámbar; la examinó de arriba abajo varias veces con recelo, como si quisiera leer la respuesta en el rostro de la semialfa—. Solo unos pocos magos de alto rango del sistema de las sombras o los ‹elegidos› de los dioses de la sombra poseen esa capacidad. ¿Cómo lo lograste?

Ámbar volvió el rostro: —Soy elegida de la Diosa de la Noche, ¿te vale así?

Hedy la fulminó con la mirada: —No digas tonterías. ¿Acaso un elegido puede ser derribado en el suelo por Byron con una espada de acero corriente?

—Déjalo, no sigas indagando —fue Gao Yang quien finalmente detuvo el interrogatorio implacable de Hedy—. Ya le he prometido que no sacaré estos asuntos; cuando ella quiera hablar, lo hará por sí misma.

Bajo el cielo y sobre la tierra, el clan Xuanmai es el que manda; puesto que Gao Yang había hablado así, Hedy no tuvo más remedio que envainar la espada.

—Enterremos primero al difunto —la niebla se disipó y el calor regresó a cada uno de ellos; al ver que todos habían recuperado un poco de fuerzas, Gao Yang se puso en pie y se acercó al soldado que había muerto por la fragmentación de su alma—. Él también luchó con valentía; merece ser enterrado como un guerrero.

Los dos soldados supervivientes miraron a Gao Yang con cierto asombro.

Gao Yang, algo desconcertado: —¿Qué pasa? ¿He dicho algo mal?

—Es descendiente de siervos —el caballero Byron se acercó desde un lado—. Fue el vizconde quien promulgó el decreto de gracia, y solo gracias a él los hijos de siervos como este tuvieron la oportunidad de ingresar en el ejército del territorio y redimirse mediante el servicio. Pero él apenas lleva medio año de servicio, así que por ahora sigue siendo siervo; con tal condición, no puede ser enterrado como un guerrero.

Gao Yang frunció el ceño y miró a Rebecca: —¿Es así?

Rebecca se puso nerviosa al instante, como si hubiera cometido una falta: —Lo... lo siento. Pero es que pienso que el sistema de servidumbre no es... no es muy razonable, así que les permití redimirse mediante el servicio. Sé que esto va contra las normas, pero...

Gao Yang relajó ligeramente el ceño: —No, no te estoy reprochando nada.

Luego se inclinó, rebuscó y sacó una moneda del pecho, y la deslizó en el bolsillo del pecho del soldado muerto, junto al corazón.

Aquella moneda había sido colocada personalmente por Carlos I cuando Gao Yang Cecil fue sepultado setecientos años atrás.

Ámbar, al ver la moneda, comprendió al instante de qué se trataba y se cubrió los ojos: —Madre mía... al menos media finca...

Pero Gao Yang no era consciente de ello en absoluto; simplemente cumplió con aquellos ritos según la norma que recordaba, y luego se sacudió las manos y se puso en pie: —Ahora alguien ha redimido la deuda de su alma. Enterradlo.

Byron vaciló un poco: —Pero las normas...

Gao Yang le dirigió una mirada: —Yo soy las normas.