Capítulo 192 — Heridas ocultas

Yun Yifeng asintió y dijo: —Cuida de ellos; yo me voy primero. —Dicho esto, sin siquiera despedirse de los tres de la Secta Canglan, se marchó por su cuenta. Li Xun siguió con la mirada la silueta de Yun Yifeng hasta que desapareció tras la puerta de la sala posterior del Palacio de las Montañas y los Ríos; en su corazón se mezclaban mil sentimientos, y su rostro parecía también nublarse y despejarse por turnos.

Entretanto, los tres de Zeng Shuyan parecían haber llegado ya a un acuerdo y volvieron. Zeng Shuyan se acercó sonriente y dijo: —Hermano Li, nosotros tres hemos decidido que esta vez… ¡eh!, ¿y el hermano mayor Yun?

Li Xun dijo con aire de disculpa: —Mi maestro tuvo un asunto imprevisto y, viendo que vosotros tres estabais deliberando, me ordenó que no os interrumpiera y se marchó primero. En cuanto a las faltas de cortesía, os ruego que las excuséis.

Zeng Shuyan se apresuró a decir: —Nada de eso, nada de eso; más bien nosotros hemos faltado a la cortesía. Si antes hubo algo impropio de nuestra parte, os ruego, hermano Li, que se lo comuniquéis al hermano mayor Yun: nosotros somos juniores, ignorantes de las normas y de la altura del cielo y la grosura de la tierra; que su merced no lo tome a pecho.

Al oír las palabras de Zeng Shuyan, que fluían de su boca como agua corriente una tras otra, los semblantes de Lu Xueling y Wen Pei mostraron cierto azoramiento, mas Zeng Shuyan se mantenía tan tranquilo, sin el menor asomo de vergüenza. Li Xun también asintió con una sonrisa, sin añadir más, y solo dijo: —¿Y cuál ha sido el resultado de vuestra deliberación?

Zeng Shuyan juntó las manos y dijo: —Esta vez habremos de molestar de nuevo al hermano Li.

Un destello de alegría cruzó el rostro de Li Xun, que correspondió al saludo diciendo: —Nada de eso, nada de eso; al fin y al cabo, todos somos de la misma vía recta, y así corresponde. —Mientras hablaba, lanzó una mirada hacia donde estaba Lu Xueling y la retiró de nuevo; carraspeó y dijo: —Sin embargo, las Diez Mil Montañas Salvajes son, después de todo, un paraje peligroso; será mejor que os preparéis cuanto antes. Vamos, primero os expondré algunos puntos a los que hay que prestar atención.

Zeng Shuyan dijo sonriendo: —Te tomamos la molestia, hermano Li. —Y dicho esto, volvió la cabeza e hizo señas, diciendo: —Hermanas mayores, venid acá a escuchar también.

Lu Xueling frunció el ceño, parecía no tener muchas ganas, pero Wen Pei tiró de ella y acabó acercándose.

Una voz queda resonó en el Palacio de las Montañas y los Ríos.

En lo más profundo de las Diez Mil Montañas Salvajes, tras dejar atrás el último jirón de oscuridad y cruzar el último árbol viejo y retorcido, Ming Li y Jin Pingyue salieron por fin de aquel bosque negro. Fuera del bosque, aquel día brillaba un sol tibio, raro de ver en las Diez Mil Montañas Salvajes, que caía cálido y acariciaba sus cuerpos y se posaba sobre los árboles retorcidos; solo que aún no lograba penetrar en aquel bosque misterioso y austero.

Jin Pingyue abrió los brazos; aunque ya había pasado por allí una vez, salir de aquel bosque le producía todavía una sensación de alivio. En efecto, si uno pasaba varios días en un bosque plagado de insectos venenosos y de lluvias incesantes, nadie tendría buen ánimo.

De pie fuera del bosque, hasta el aire que uno aspiraba parecía más tibio y agradable. Tras una respiración honda y satisfecha, Jin Pingyue volvió la cabeza hacia Ming Li y vio que en el rostro de este, recién salido del bosque negro, junto a la habitual impasibilidad, se advertía claramente un gesto de alivio.

Tras un breve alto para reponerse, alzó la vista y miró a lo lejos; con aquel tiempo excepcionalmente bueno, la vista se extendía amplia, y a lo lejos parecía haber todavía montañas sin fin, cordilleras que se sucedían una tras otra, hasta el límite extremo de la mirada, sin que se vislumbrara su término.

Ming Li cambió ligeramente de semblante. Jin Pingyue se le acercó, lo miró y dijo sonriendo: —¿Qué? ¿No esperabas que la tierra maldita del sur de la frontera fuera tan vasta? Cuando yo llegué aquí por primera vez, también me quedé asombrada.

Ming Li paseó la mirada por las siluetas de las montañas a lo lejos y dijo con indiferencia: —Esa Cueva Antigua del Sello Demoníaco de la que hablas, ¿a cuánta distancia queda?

Jin Pingyue sonrió con coquetería, dio dos pasos y, delante de Ming Li, contempló un rato aquellas montañas interminables; luego alargó un brazo y, señalando uno de los picos cuya ladera, desde la cumbre hacia abajo, presentaba un aspecto extrañamente carbonizado, dijo: —¿Ves aquel pico negro? Si cruzamos esa montaña, al pie de ella se halla la Cueva Antigua del Sello Demoníaco.

Ming Li alzó la vista y, en efecto, divisó aquel pico sumamente extraño; a lo lejos, parecía no haber allí ni un rayo de sol; al contrario, siempre estaba envuelto en una tenue niebla negra, que le daba cierto aire de misterio.

Ming Li asintió y dijo: —Pues vamos.

Dicho esto, avanzó; mas Jin Pingyue no movió los pies y siguió donde estaba. Ming Li dio unos pasos, notó que Jin Pingyue no lo seguía, se extrañó un poco, se volvió y dijo: —¿Qué ocurre?

Jin Pingyue le lanzó una mirada de reproche; pero incluso aquel gesto de enfado, bajo la luz cálida y suave del sol, tenía cierto hechizo, y dijo: —Tú serás, sin duda, una persona formidable; lástima que ante ti haya una mujer débil que ya no puede dar un paso más.

Ming Li dijo con indiferencia: —Por más que se cuenten las mujeres del mundo, no te toca a ti hacer el papel de mujer débil.

Jin Pingyue sonrió con dulzura, sin enfadarse, y por su cuenta buscó una piedra seca cerca y se sentó. Ming Li, aunque no tomó en serio las palabras de Jin Pingyue, pensó de pronto que en aquellos días, en aquel bosque negro y siniestro, ninguno de los dos había descansado bien. Así que dejó de insistir en seguir el camino y se sentó también no muy lejos de Jin Pingyue.

El mono Xiao Hui, que siempre estaba encaramado a su hombro, soltó dos chillidos, como si despertara de pronto de su abatimiento y recobrara el ánimo; saltó del hombro de Ming Li al suelo, miró a uno y otro lado, parpadeando sin cesar sus tres ojos, y luego, alzando la cola, se lanzó de un salto a la maleza de al lado y desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

Jin Pingyue miró hacia donde había ido y dijo: —Aquí todo es peligroso; tu mono corretea por todas partes, ¿no temes que le ocurra algo?

Ming Li negó con la cabeza y dijo: —No importa; aunque a nosotros dos nos ocurriera algo, él solo se las arreglaría perfectamente.

Jin Pingyue soltó una risita y, tapándose la boca, dijo sonriendo: —¿Cómo que él solo? ¡Si es un mono!

Ming Li miró el rostro de Jin Pingyue, terso como el jade, y una leve sonrisa asomó también a la comisura de sus labios; luego, dirigiendo la vista hacia donde se había lanzado Xiao Hui, dijo despacio: —En mi corazón, él es mucho mejor que innumerables personas del mundo.

Jin Pingyue lo observó; su rostro, algo pálido, y la sonrisa de ella se fue borrando poco a poco. Lo miró pensativa, mientras que Ming Li pareció fruncir el ceño y su semblante se ensombreció de golpe.

Quizá porque de pronto se dio cuenta de que había dicho algo delante de otros.

Jin Pingyue siempre había sido una mujer de inteligencia extrema, mas de ningún modo de esas damas quietas y recatadas del mundo; observó en silencio el semblante de Ming Li, con una mirada suave y acuosa, pero bajo aquella mirada el rostro de Ming Li se hacía cada vez más sombrío. Y justo cuando la incomodidad se hacía más espesa y las cejas de Ming Li se apretaban más y más, Jin Pingyue dijo de pronto:

—¿Qué te pasa?

Ming Li se quedó desconcertado y dijo: —¿Qué?

Jin Pingyue lo miró, con un semblante entre burlón y serio, mas en sus ojos parecía haber otro significado, y dijo con suavidad: —Parece que no estás a gusto.

Ming Li carraspeó y dijo: —No.