Capítulo 185 — Perro rabioso

Zhou Yixuan y Xiao Wan estaban, en aquel momento, justo detrás de aquellas dos bestias. En aquel bosque espeso, las dos bestias parecían haber hecho un cubil en aquel paraje apartado, en el que se amontonaban desordenadamente ramas y hojas de hierba, y un hedor fétido golpeaba la nariz. Pero lo más horrible era que por todas partes yacían dispersos cadáveres, y que, además de Zhou Yixuan y Xiao Wan, había allí nada menos que siete u ocho personas vivas; aunque, a juzgar por su aspecto, o bien estaban inconscientes, o bien, los que habían despertado, no eran más que piel y huesos, presas del pánico.

No se sabía de dónde habían secuestrado aquellas dos bestias demoníacas a tanta gente, pero por ello mismo podía uno imaginarse cuán atroz había sido la catástrofe de las bestias demoníacas.

Ante aquellas dos bestias demoníacas de cuerpo gigantesco, el daoísta Lobo Salvaje respiraba con agitación, concentrando la mente en la guardia. Solo un momento antes había llegado hasta allí corriendo y había visto que, en efecto, Zhou Yixuan y Xiao Wan se hallaban en aquel lugar; pero antes de que pudiera gritar, ya había sido atacado por las dos bestias. En el intercambio de golpes, aquellas dos bestias resultaron ser del todo extraordinarias, de una fuerza sobrehumana, y llegaron incluso a herirle el hombro al daoísta Lobo Salvaje. Aun así, el daoísta Lobo Salvaje era, después de todo, un cultivador del Dao, distinto de la gente común; en medio del desconcierto, invocó su tesoro mágico y también hirió a una de las bestias, la cual tenía ahora las patas delanteras cubiertas de sangre, y por lo visto tampoco lo estaba pasando bien.

Solo que aquellas dos bestias tenían un aspecto feroz en extremo; al ver la sangre no retrocedieron, sino que se quedaron mirando con más fijeza aún al daoísta Lobo Salvaje, limitándose a mantener por el momento una posición de forcejeo, contenidas por el temor al tesoro mágico que él sostenía en la mano. El daoísta Lobo Salvaje, en cambio, lamentaba en su fuero interno: en el intercambio anterior había comprendido que, contra una sola de aquellas bestias, quizá podría lograr una victoria amarga, pero contra las dos juntas, moriría sin remedio.

Podría, eso sí, darse la vuelta y huir; mas, sin saber por qué, sus ojos se volvieron, acaso sin querer, hacia aquel par de ojos temerosos y angustiados detrás de las bestias, y le fue imposible mover los pies para salvarse solo.

¿Habrá cosas que de verdad no puedan evitarse?

Las feroces bestias lanzaron un rugido y, al fin incapaces de contenerse, se abalanzaron. Dos sombras negras se alzaron en la penumbra levantando un viento sanguinolento, acompañado de los gritos de espanto de Xiao Wan.

Al daoísta Lobo Salvaje se le secó la garganta y le temblaron levemente las piernas; por instinto quiso darse la vuelta y huir, pero… pero… su cuerpo, de manera asombrosa, se lanzó hacia adelante, hacia la feroz bestia, como

¡un perro rabioso!

El resultado se decidió en un instante: las cuatro garras de las dos bestias se hundieron casi al mismo tiempo en el cuerpo del daoísta Lobo Salvaje, mientras que el colmillo-tesoro de este se clavaba en el pecho de la bestia que había sido herida antes.

Bestias y daoísta prorrumpieron a la vez en alaridos, y el grito de sobresalto de Xiao Wan se había tornado ya llanto.

La sangre salpicó; el daoísta Lobo Salvaje sintió que todo su cuerpo iba a desgarrarse, como si lo partieran en dos, y retrocedió dando tumbos; en el desconcierto solo alcanzó a ver cuatro bocas de sangre en su cuerpo, de las que manaba el líquido como de un manantial.

Más adelante, la bestia lanzó unos cuantos rugidos, se le aflojaron las patas y cayó al suelo. La otra, con un lamento fúnebre, se olvidó incluso de perseguir al daoísta Lobo Salvaje y se quedó junto a la bestia gravemente herida y moribunda, empujando sin cesar a su compañera con el hocico y con las garras. Pero la herida de aquella bestia era precisamente el corazón, atravesado de lleno por el colmillo; tras unos cuantos estertores de agonía, la cabeza cayó desfallecida y así murió.

«¡Paf!», un leve sonido; fue que el daoísta Lobo Salvaje tampoco pudo sostenerse más y cayó de rodillas en el suelo, con la parte superior del cuerpo empapada casi por completo de sangre, todo un rojo sangriento; jadeaba a grandes bocanadas, con la cara de perro pálida.

Mas aquel ruido alertó a la bestia superviviente; al ver muerta a su compañera, pareció enloquecer aún más, alzó el hocico al cielo con un gran aullido, mostró los colmillos como sangre y se lanzó de nuevo al ataque.

Cuando todo parecía indicar que el daoísta Lobo Salvaje perdería la vida bajo las garras de la bestia, de pronto el suelo se desvaneció en un destello, pasó un resplandor amarillo, ondearon unos cuantos papeles de talismán, y el daoísta Lobo Salvaje desapareció sin dejar rastro: la bestia se abalanzó al vacío.

La bestia quedó atónita por un instante, pero al cabo de un momento, de pronto se oyó un «¡Ay!», y Zhou Yixuan, junto con el daoísta Lobo Salvaje, cubierto todo él de sangre, cayó nada menos que del cielo, con unos cuantos talismanes todavía aferrados en la mano.

Naturalmente, aquello era Zhou Yixuan poniendo en práctica esos supuestos métodos inmortales heredados de sus antepasados. Las bestias habían atacado por sorpresa a él y a su nieta, el cambio había sido repentino y en menos que canta un gallo ambos quedaron inmovilizados; bajo las fauces sangrientas de las bestias, ¿qué ocasión tenían de obrar malicia alguna? Por fortuna, el daoísta Lobo Salvaje, con la cabeza caliente, había acudido a salvarlos, y aquello les dio un breve respiro; querían aprovecharlo para escapar, mas no contaban con que el daoísta Lobo Salvaje tendría la vida pendiendo de un hilo; sin más remedio, Zhou Yixuan no tuvo otra opción que salvar primero a la persona.

Solo que aquellos pocos métodos suyos no pasaban de ser artes de tres al cuarto; aunque se asemejaban a esas artes heterodoxas que los daoístas llaman vulgarmente «las cinco mudanzas de los cinco demonios», trasladando a las bravas al daoísta Lobo Salvaje de lugar, el hechizo se quedó a medias y, no se sabía por qué, le falló, de modo que ambos cayeron desde lo alto, en un apuro lamentable. Por suerte, al desplomarse, el daoísta Lobo Salvaje quedó encima de Zhou Yixuan, pues de lo contrario, con el ímpetu de la caída, quizá le habría costado la vida.

Mas en aquel momento no había tiempo para pensar en mucho: la bestia los descubrió al instante y, enfurecida, ya se lanzaba de nuevo sobre ellos. Zhou Yixuan y el daoísta Lobo Salvaje cayeron mareados y aturdidos; el daoísta estaba algo mejor, pero con las graves heridas encima no pudo esquivar a tiempo. No le quedó más remedio que esperar la muerte con los brazos caídos. Sobre su rostro de perro pasó furtivamente un atisbo de desconcierto; volvió la cabeza, como si quisiera ver algo.

Mas en aquel instante de relámpago y chispa, una figura se abalanzó de pronto y se interpuso ante el daoísta Lobo Salvaje y Zhou Yixuan; se oyó que aquella persona gritaba: —¡Abuelo…, señor daoísta…!

¡Bajo las garras frías y los dientes afilados de la bestia, el rostro de Xiao Wan, desesperado y lloroso, pero sereno!

En un instante, el daoísta Perro Salvaje sintió que un torrente de sangre le subía de golpe a la cabeza, y todo su cuerpo pareció hervir como agua ardiente; miraba aquella figura, ¡aquella sombra frágil y hermosa!

«¡Bum!»

Con un gran estruendo, dos figuras chocaron entre sí.