Capítulo 152 — Impiedad

La voz de Shuiyue no era fuerte, pero para Lu Xueling fue como un trueno retumbándole junto al oído. Levantó la cabeza de golpe, con el rostro pálido, mientras la mirada luminosa de la maestra Shuijing, de pie ante ella, seguía clavada en sus ojos. Lu Xueling entreabrió los labios y volvió a cerrarlos, apretándolos con fuerza, sin pronunciar una sola palabra.

El silencio volvió a caer sobre ellas.

No se sabía cuánto tiempo había transcurrido cuando el rostro de la maestra Shuijing se fue distendiendo poco a poco, y en su mirada hacia Lu Xueling se fue mezclando cada vez más una compasión y una pena dolorosas.

«Qi'er, ¿hasta cuándo vas a seguir engañándome?», dijo la maestra Shuijing, mirando a Lu Xueling y hablando despacio.

Las manos de Lu Xueling se cerraron en puños, y en su piel blanca los nudillos palidecieron por la fuerza del apretón; era evidente que en aquel momento su ánimo estaba sumamente alterado. Se la veía mirar a la maestra que la había criado desde pequeña, y en sus ojos fue brotando una neblina acuosa, que sin embargo logró contener a duras penas. Apretando los dientes, se arrodilló lentamente ante la maestra Shuijing.

«Fue culpa de esta discípula, que ha defraudado las enseñanzas de la maestra.» Su voz era cada vez más tenue, y su esbelta figura parecía temblar levemente.

La maestra Shuijing lanzó un largo suspiro, y en sus ojos se reflejó una honda desolación, como si en aquella discípula evocara los sucesos del pasado, hasta el punto de que su propio semblante mostraba cierto pesar. Giró lentamente el cuerpo, se acercó a la ventana y contempló los verdes bambúes que seguían mecerse con el viento; solo que no sabía si las gentes de antaño recordarían aún aquel lugar.

«Levántate», dijo la maestra Shuijing con indiferencia.

A sus espaldas no hubo movimiento alguno; era evidente que Lu Xueling seguía de rodillas en el suelo.

La maestra Shuijing no se extendió más y dijo: «Qi'er, tú siempre has sido de entendimiento despejado; hay cosas que, a mi parecer, aunque yo no las dijera, tú deberías saber».

Lu Xueling permanecía de rodillas a su espalda, inmóvil. La maestra Shuijing prosiguió: «Ese enredo sin salida entre tú y Zhang Qingyue es, para ti, un vínculo nacido del mal destino, ¿lo sabes?».

Lu Xueling respondió con un murmullo apenas audible: «Sí».

La maestra Shuijing dijo lentamente: «Y además, Zhang Qingyue ha traicionado ya el camino recto, se ha entregado al consumo de sangre y ha caído en la demonización; lo que ha hecho en estos diez años no hace falta que te lo repita. Te lo diré con franqueza: lo tuyo con él hace tiempo que corre de boca en boca por toda la ciudad, y hasta tu hermano mayor de secta, el maestro Daoyan, jefe de la secta, lo sabe ya. Solo que estos mayores, por un lado, te consideran joven e inexperta, y por otro, se compadecen de tu talento despierto y de lo difícil que es cultivar el camino; por eso te han dado una y otra vez la oportunidad. ¡No sigas aferrada a tu error!». A medida que hablaba, el tono de la maestra Shuijing se fue acelerando y su voz se volvió gradualmente más severa.

El rostro de Lu Xueling se volvía cada vez más pálido, pero, no se sabía por qué, su cuerpo se serenó y dejó de temblar levemente como antes.

El semblante de la maestra Shuijing se fue suavizando poco a poco. Giró el cuerpo, ayudó a Lu Xueling a levantarse y le dijo con dulzura: «Qi'er, tú eres mi discípula más querida. Entre los compañeros de secta, e incluso entre todos los discípulos de la joven generación de las siete ramas de la secta Canglan, nadie tiene mayor talento que tú para el cultivo del Dao; tu porvenir es verdaderamente ilimitado. Tengo grandes esperanzas puestas en ti, ¿lo sabes?».

Lu Xueling dijo en voz baja: «Sí, maestra».

La maestra Shuijing la miró y dijo: «Con tu talento, el puesto de cabeza de la rama del pico Xiaozhu será tuyo sin duda alguna. Para entonces serás venerada por todos y podrás entregarte con serenidad a la comprensión del Dao celestial. ¿No es acaso eso lo que antes soñabas?».

Lu Xueling guardó silencio y se limitó a bajar un poco la cabeza. En su hermoso rostro, aparte de la palidez, solo se veía el brillo que cambiaba lentamente en sus ojos claros; allí, no se sabía desde cuándo, la neblina acuosa de antes había desaparecido.

La maestra Shuijing suspiró y dijo: «Vuelve y piénsalo bien».

Lu Xueling estaba de pie ante ella; tras oírla, no se volvió para marcharse de inmediato, sino que alzó lentamente la cabeza y miró a la maestra que la había criado con sus propias manos.

«¿Qué ocurre, Qi'er?», preguntó la maestra Shuijing.

«Maestra», dijo Lu Xueling llamándola despacio, «soy yo quien os ha fallado».

La maestra Shuijing negó con la cabeza y suspiró: «Qué tonterías dices».

El semblante de Lu Xueling parecía algo alterado; en su rostro siempre frío apareció por rara vez un atisbo de emoción, y hasta su respiración se fue acelerando poco a poco. La maestra Shuijing lo advirtió en seguida, frunció el ceño, la miró y dijo: «¿Qué te pasa, Qi'er?».

Era como si en el interior de Lu Xueling se hubieran alzado olas tempestuosas, que hacían cambiar su rostro como nubes y vientos; pero al fin, mirando lentamente a la maestra Shuijing, dijo en voz baja: «Maestra, tenéis razón: yo, en efecto, he perdido el juicio. También sé que lo mío con Zhang Qingyue es, desde el principio, un vínculo imposible nacido del mal destino».

En los ojos de la maestra Shuijing pasó un destello de dolorosa compasión, y dijo con dulzura: «Qi'er, rectificar a tiempo es llegar a la orilla. Basta con que cortes ese hilo de sentimiento; no hay nada insuperable. Al menos, aún tienes a tu maestra, aún tienes el pico Xiaozhu, aún tienes la secta Canglan, que pueden acogerte».

Lu Xueling alzó la cabeza de golpe, con tal brusquedad y fuerza que asombró a cualquiera. En su rostro de limpia belleza se veían ahora por completo la aflicción y la desolación, y hasta su voz parecía llevar un temblor: «Maestra, pero yo no puedo cortarlo».

El semblante de la maestra Shuijing cambió por completo. Clavó en Lu Xueling una mirada profunda y de pronto alzó la mano y la dejó caer: con un «¡plas!» le propinó una fuerte bofetada. Lu Xueling no esquivó ni retrocedió; quedó inmóvil en su sitio, solo que apretó los labios y su cuerpo empezó a temblar despacio.

«¿Tú… tú qué has dicho?», la voz de la maestra Shuijing parecía temblar también, pero lo que la llenaba era pura ira. «Tú… ¡discípula rebelde! ¿Sabes lo que estás diciendo?».

El rostro de Lu Xueling hacía tiempo que había palidecido hasta quedarse sin una gota de sangre, pero, sosteniendo la mirada de la maestra Shuijing, como si hubiera tomado ya una determinación, dijo con resolución: «Maestra, desde pequeña me recogisteis, me criasteis, me enseñasteis y me sustentasteis; no hay bondad más profunda que esa. Xueling es impía, ha hecho que su maestra se enoje y se aflija; merece mil muertes…».

Sus ropas blancas ondeaban, y volvió a arrodillarse ante la maestra Shuijing, diciendo: «Xueling preferiría morir antes que traicionar el camino recto de su maestra. Si en el futuro vuelvo a encontrarme con Zhang Qingyue, esta discípula hará todo lo posible por quitarle la vida con el Tianxuan; y si no lo logro, moriré a sus manos, y en paz…».

La maestra Shuijing, que al principio mostraba el rostro lleno de ira, al oír que Lu Xueling se atrevía a no traicionar el camino recto y a batirse a muerte con Zhang Qingyue, fue suavizando un tanto su semblante; pero las palabras siguientes de Lu Xueling volvieron a hacerle cambiar de expresión por completo.

Lu Xueling, de rodillas ante ella, respiró hondo y retrajo la mirada hacia el suelo que tenía delante, como si mirara también en lo más hondo de su corazón, y dijo despacio: «Pero este hilo de sentimiento culpable, esta discípula no puede cortarlo, ¡no puede cortarlo!».