Capítulo 150 — Locura

Justo cuando el rostro de Ming Li se volvía cada vez más pálido y parecía que ni siquiera podía respirar, de pronto, del centro de su pecho brotó un cálido resplandor rojo de pura yang, que en el acto rechazó buena parte de aquella fuerza gélida y demoníaca. Ming Li reaccionó, se sentó con esfuerzo, y en su rostro brillaron al mismo tiempo el dorado y el verde azulado: bajo el impulso simultáneo de las dos grandes leyes verdaderas del camino recto que albergaba en su cuerpo, el fuego de pura yang del «Espejo de Fuego Misterioso» se avivó aún más y fue sofocando poco a poco aquel soplo gélido. Pero cuando Ming Li se hubo recobrado del todo, ya había pasado media hora.

En ese momento, Ming Li estaba empapado de pies a cabeza; cuando abrió los ojos, lo que vio fue la mirada solícita de Xiao Bai.

Ming Li sonrió con amargura, pero no dijo nada y se levantó despacio. Xiao Bai lo miró y dijo en voz baja: —Es la Perla Devoradora de Sangre, ¿verdad?

Ming Li recogió del suelo el Bastón Demoníaco Devorador de Almas, que no sabía cuándo había caído, lo miró profundamente y una vez más lo guardó en la manga.

A Xiao Bai le tembló el rabillo del ojo; de pronto dio un paso adelante y dijo: —No creas que porque no digas nada los demás no lo saben. La fuerza maligna de la Perla Devoradora de Sangre ya ha empezado a devorarte. En estos diez años, la sangre y la esencia de tus meridianos se han vuelto frías y venenosas por haber convivido día y noche con ese objeto funesto. Ahora has escapado de la muerte por pura suerte, porque has obtenido el Espejo de Fuego Misterioso, una de las pocas joyas de este mundo capaces de contrarrestar la Perla Devoradora de Sangre. Pero… —Su rostro pareció llenarse de desolación, y hasta su voz se volvió más grave y ajada—: pero ¿estás seguro de poder escapar muchas veces? ¿Y la próxima? ¿Podrás escapar la próxima vez?

Ming Li había permanecido de pie todo el tiempo; en su demacrado rostro no había expresión alguna, y escuchó en silencio las palabras de Xiao Bai. Al cabo de un buen rato, dijo en voz baja: —No estoy seguro. Pero ¿qué puedo hacer?

Xiao Bai se mordió el labio con sus blancos dientes y dijo con ira: —No me hagas el tonto; ¿acaso no lo sabes? ¡Ahora solo puedes deshacerte de ese objeto maligno de inmediato y luego llevar el Espejo de Fuego Misterioso a un lugar de yang extremo, para que el fuego terrestre impulse el puro yang del espejo hacia tu cuerpo! ¡Esa es tu única manera de sobrevivir!

Ming Li la miró un buen rato y de pronto sonrió; en aquella sonrisa había algo de una inocencia inconcebible, como si fuera el sencillo joven de Qingyun de diez años atrás.

Luego, giró lentamente el cuerpo y, como si se hubiera quedado sin fuerzas, avanzó despacio apoyándose en la pared. Xiao Hui corrió en seguida hacia su amo y de dos o tres saltos se encaramó al hombro de Ming Li.

Xiao Bai contempló fijamente aquella espalda firme y a la vez frágil, y de pronto dijo en voz alta: —¿Quieres morir, verdad? En el fondo de tu corazón quieres morir, ¿no es así?

Ming Li se detuvo un instante, pero no volvió la cabeza ni dijo palabra; al cabo de un momento, siguió avanzando.

La voz de Xiao Bai llegó fuerte desde detrás de él: —¿Quieres morir? ¡No sueñes! Todavía no has saldado la deuda que tienes con tanta gente de este mundo, ¿y pretendes acabar con todo muriendo? ¡Imposible! ¿Que no me escuchas, eh? Bien, eres un duro, entonces iré yo misma; iré a buscar la verdadera fórmula del «Gran Formación de Fuego Misterioso de los Ocho Males» para que te salves tú solo. ¡Grábatelo bien: Bili sigue tendida en la cámara de hielo, y antes de que despierte, aunque quieras morir, no te lo permitiré!…

—No te lo permitiré, no te lo permitiré, no te lo permitiré… —En el largo y profundo pasadizo, desde lejos llegaron ecos vagos. El semblante de Ming Li estaba sombrío; enderezó despacio el cuerpo, pero al final no volvió la cabeza para mirar ni una sola vez.

Bosque espeso, valle recóndito: el amanecer en el Valle de las Serpientes Venenosas era por lo común un lugar tranquilo y apacible, pero en aquel momento la tierra temblaba poco a poco, el hedor se hacía cada vez más denso, y las innumerables serpientes venenosas que antes se congregaban y reptaban por los bordes del valle desaparecieron de pronto, como si hubieran presentido algo, y todos aquellos animales se escondieron.

Una polvareda negra apareció a lo lejos, en el fondo del valle, y se precipitó rápidamente hacia el Valle de las Serpientes Venenosas. En el aire flotaba un vaho denso y sofocante, y los rugidos, cada vez más fuertes, fueron fundiéndose poco a poco en un solo bramido que lo arrollaba todo como un alud.

¡Cada vez más cerca!

—¡Grrraaaahhh…!

Eran, en efecto, incontables monstruos, como espíritus malignos y almas feroces que brotaran de los abismos del inframundo, con ojos rojos como la sangre y colmillos afilados, y sus agudos aullidos se precipitaban de frente. Toda clase de bestias y demonios de formas extrañas se habían reunido en una corriente impetuosa e incontenible; ante aquel torrente feroz nadie podía detenerlo ni sobrevivir, e incluso los árboles y los bosques a ambos lados del camino fueron siendo devorados a toda velocidad por la corriente entre aquellos alaridos que estremecían el cielo.

Sin vacilación, sin pausa, aquel torrente se lanzó directamente al Valle de las Serpientes Venenosas, como una marea negra que irrumpe de golpe en un océano verde; en cada rincón del bosque no cesaban de ser lanzadas al aire serpientes venenosas presas del pánico, que se debatían desesperadas entre la corriente, pero todas, sin excepción, quedaban sumergidas en un instante. Ni siquiera la niebla fina y multicolor, de veneno extremado, del bosque pudo detener aquella temible marea de bestias demoníacas: las diez y tantas bestias que iban a la cabeza cayeron muertas, pero más incontables aún pasaron pisoteando los cadáveres de sus compañeros, incontenibles, y un huracán poderoso dispersó en un abrir y cerrar de ojos la niebla venenosa de colores, que se elevó flotando hasta lo alto del bosque.

En medio del torrente negro de bestias demoníacas, cuatro o cinco poderosos monstruos, que parecían decenas de veces más grandes que las criaturas comunes, avanzaban encabezando a sus huestes con las garras extendidas y las fauces abiertas. Y en la entrada del Valle de las Serpientes Venenosas seguían llegando sin cesar innumerables monstruos más.

Todo el Valle de las Serpientes Venenosas parecía estremecerse en aquel instante. Todo cuanto se veía daba la impresión de ser la imagen del fin del mundo.

En el otro extremo del Valle de las Serpientes Venenosas, el Rey del Inframundo, de pie en lo alto, respiró hondo. Aunque ya había sido testigo del poder de las bestias demoníacas, el espectáculo que tenía ante sus ojos seguía haciendo palidecer su rostro. Serenó el ánimo, meditó un momento y volvió la vista hacia el bosque situado al norte del valle: bajo la luz del amanecer, en aquella espesura se adivinaban destellos reflejados.

Poco a poco, una sonrisa fría afloró en las comisuras de los labios del Rey del Inframundo. Algún día, todos ustedes sabrán quién es el que al final se alza con la victoria.

Rugió así para sus adentros, y la expresión de su rostro fue endureciéndose poco a poco. Bilí ya no estaba; pues bien, ¡que el mundo entero lo compensara!

Giró lentamente el cuerpo. En la densa foresta a su espalda se hallaban los discípulos del clan del Rey del Inframundo, apiñados hasta colmar el bosque, con el ánimo combativo en lo más alto. El Rey del Inframundo contempló a aquellos hombres que tenía delante, y miles de miradas se posaron en su rostro.

En aquel instante, ¿quién podía saber lo que sentía su corazón?