Capítulo 149 — Veneno atroz
劍問蒼天 Página 1 de 5
Monte Canglan, cumbre Jietian.
El aroma del té flotaba en volutas, escapándose sin cesar de la taza de porcelana blanca con el borde verde, y el líquido recién infusionado exhalaba hilos tenues de vapor que se dispersaban por la habitación.
Era una estancia apartada en la sala posterior del Palacio Yuheng, y allí, reunidos, los tres hombres de mayor poder y renombre del camino recto de nuestros días saboreaban el té y conversaban con toda naturalidad.
Los discípulos de Qingyun que antes servían el té se habían retirado discretamente en algún momento, sin que nadie advirtiera cuándo, y en la sala solo quedaban el verdadero Dao Yan, el superior Pucheng y Yun Yifeng.
El verdadero Dao Yan fue el primero en hablar, y dijo con una sonrisa: «Este té es también producto de los alrededores de nuestro monte Canglan; aunque no pueda considerarse una rareza excepcional, sí es una excelente variedad aromática. Probadlo y decidme qué os parece.»
Yun Yifeng dejó la taza en la mesa y asintió: «Su fragancia se queda en la garganta, como si bajara desde la boca hasta el vientre. Sin duda es un buen té.»
Dao Yan sonrió: «Si al hermano Yun le agrada, cuando hayamos superado esta gran calamidad de los monstruos, llévese una buena cantidad al Valle Fénxia.»
Yun Yifeng asintió con una sonrisa: «Excelente. Eso sí, llegado el momento, vos no podréis desdecirte.»
Ambos se miraron y rieron; el superior Pucheng, en cambio, pronunció a un lado el nombre de Buda, y Dao Yan, tras echarle un vistazo, dijo: «¿Qué le ocurre, maestro?»
Pucheng suspiró: «En verdad, este monje bien sabe que ante semejante calamidad es preciso mantener la serenidad para poder responder con calma. Pero la compasión budista es inmensa, y en cuanto pienso que ahora mismo las gentes del mundo se hallan en la mayor desgracia, no puedo evitar que el corazón se me consuma de angustia y pierda por un instante la compostura. Os ruego que me disculpéis.»
El rostro de Yun Yifeng cambió ligeramente, y en los ojos de Dao Yan pasó también un destello, pero en seguida su semblante se tornó grave.
Mirando a Pucheng, Dao Yan dijo despacio: «Bien cierto es lo que dice el maestro. Puesto que nos preciamos de pertenecer al camino recto, hemos de tener por deber propio el bien de todos los seres del mundo. Yo he faltado a la cortesía hace un momento.»
Pucheng juntó las palmas y negó con la cabeza, diciendo en voz baja: «¿Qué dice el verdadero? No era mi intención reprocharle nada.»
Yun Yifeng, que ya había recobrado por completo su semblante, sonrió al oírlo: «Basta, basta. Con esas formas tan ceremoniosas no hacéis sino poner a uno más nervioso. Dejémonos de rodeos y pasemos de una vez al asunto principal.»
Dao Yan y Pucheng rieron ambos, y el primero asintió: «El hermano Yun tiene razón. En verdad, hoy os he convocado aquí para tratar de esta calamidad de los monstruos, pues parece haber un cambio extraño.»
Yun Yifeng y Pucheng se quedaron un instante desconcertados, y Yun Yifeng dijo: «¿Qué cambio? Hablad, por favor.»
Dao Yan, con el semblante grave, dijo: «Hace unos días envié de nuevo a discípulos selectos de nuestra puerta, como Xiao Yichen y Lin Jinghong, a explorar la situación de los monstruos; anoche mismo regresaron y me informaron de algo poco común.»
Al ver el rostro serio de Dao Yan y cierto asomo de duda en su expresión, Pucheng no pudo contenerse y preguntó: «¿Qué ha sucedido?»
Dao Yan hizo una pausa y luego dijo: «Según el informe de Yicai, las innumerables bestias que habían irrumpido desde el sur en tierras del centro avanzaban siempre hacia el norte sin detenerse, matando a su paso. Pero en los últimos días, no sé por qué, de pronto un gran número de ellas ha dejado de ir hacia el norte y se ha dirigido en masa hacia el suroeste; y las que siguen avanzando hacia nuestro norte parecen ser solo unas cuatro de cada diez.»
Yun Yifeng meditó un momento y dijo: «¿Hacia el suroeste? ¿No es esa la región donde la secta demoníaca ha campado siempre con mayor furia?»
Dao Yan asintió: «En efecto. Hoy la secta demoníaca está dividida en tres facciones que se disputan el terreno: la Puerta de los Diez Mil Venenos, el Clan del Rey del Abismo y la Escuela del Alma Extraviada no cesan de combatirse. Aunque ignoramos dónde se hallan sus sedes principales, por los indicios cabe deducir que las tres se encuentran en el suroeste, de modo que esa región ha sido siempre dominio de la secta demoníaca. Y esta vez las bestias se dirigen de pronto en masa hacia allá. ¿Con qué propósito?»
Pucheng frunció el ceño: «¿Acaso los monstruos han entrado en conflicto con la secta demoníaca y han sufrido algún revés, y por eso acude un gran número de ellos en su auxilio?»
Dao Yan, con semblante sombrío, dijo: «Por ahora no lo sabemos; pero si así fuera, sería lo mejor. Tanto los monstruos como la secta demoníaca son plagas; si se destruyen mutuamente, dichosos los seres del mundo.»
Yun Yifeng negó entonces con la cabeza: «Maestros, a mi juicio esto no es tan sencillo.»
Dao Yan lo miró: «Ah, os escucho, señor del valle.»
Yun Yifeng dijo: «Vos y yo sabemos bien que las gentes de la secta demoníaca son siempre egoístas y solo miran su provecho. Que se alcen contra los monstruos por el bien de todos los seres, eso me parece imposible…»
Al ver que Dao Yan y Pucheng asentían a la vez con un leve movimiento de cabeza, mostrando su acuerdo, Yun Yifeng sonrió levemente y añadió: «Y, al contrario, según mi larga experiencia con la secta demoníaca, viendo ahora la fuerza de las bestias, no digo yo que les hagan frente: aunque los monstruos los hirieran sin querer, me temo que preferirían tragarse la afrenta y batirse en retirada, dejando que sea nuestra azada del camino recto la que se enfrente a estas bestias feroces.»
Dao Yan asintió: «Bien cierto es; el señor del valle razona con sentido. Pero ahora las bestias avanzan de verdad en masa hacia el suroeste. Según vuestra ilustrada opinión, ¿a qué se debe?»
Yun Yifeng guardó silencio un momento y dijo con gravedad: «Por lo que se ha visto del proceder de las bestias desde que entraron en tierras del centro, no tienen objetivo fijo: matan a lo largo del camino y avanzan siempre hacia el norte. Así pues, este giro súbito de tantas hacia otra dirección ha de esconder algo extraño. Sin duda las que ya estaban cerca del suroeste sufrieron algún grave revés, y por eso ese engendro llamado el Venerable de las Bestias ha movilizado a tantos hacia allá. Pero en el suroeste, aparte de las gentes de la secta demoníaca, nunca ha habido otras fuerzas poderosas. Por eso creo que, muy probablemente, algo anómalo ha ocurrido dentro de la propia secta demoníaca.»
Pucheng arqueó sus blancas cejas: «¿Anómalo? ¿A qué os referís, señor del valle?»
Yun Yifeng rio entre dientes: «Eso ya no está a mi alcance saberlo.»
Pucheng no pudo menos que sonreír y negó con la cabeza: «Después de hablar tanto, ¿no ha dicho nada en definitiva, don Yun?»
Los tres rieron un momento, pero al cabo Dao Yan dijo pensativo: «En verdad, a mi parecer, lo que dice el hermano Yun no carece de razón. Sea como fuere, ahora que tantas bestias se dirigen al suroeste, la presión sobre nosotros se ha aliviado bastante; al menos nos gana algún tiempo. Hoy los seres del mundo depositan en nosotros grandes esperanzas, y hemos de hacer algo para que todos lo vean.»
Yun Yifeng miró a Dao Yan: «Ah, ¿acaso pensáis, verdadero, que aprovechemos la ausencia del grueso de las bestias para bajar del monte y dar una buena batalla?»
Dao Yan dijo con gravedad: «En efecto. Por cada bestia que se elimine, el mundo padecerá un poco menos; semejante deber incumbe sin excusa al camino recto.»
Pucheng pronunció en voz baja el nombre de Buda; en los ojos de Yun Yifeng pasó furtivamente un destello de ironía, pero en seguida dijo con solemnidad: «Muy cierto es lo que decís. Entonces dejemos todo a vuestra disposición; la línea de nuestro Valle Fénxia se ofrece como vanguardia.»