Capítulo 143 — No querer

En cambio, el joven de belleza maligna había vuelto a aparecer, no se sabía cuándo, como un espectro, a tres metros escasos frente al Dragón Azul, con las manos cruzadas a la espalda.

El Dragón Azul tocó tierra y exhaló un largo suspiro. Habían logrado bloquearlo, y ahora, en cambio, no tenía prisa por huir; con el ceño levemente fruncido, miró varias veces al joven y dijo de pronto: —La criatura que apareció antes en el cielo, ¿es acaso el Taotie del que hablan las leyendas?

El joven alzó una ceja y una sonrisa asomó a sus labios. —No esperaba que tuvieras buen ojo. En efecto, es el Taotie.

—¡Grrraaah!

Tras las palabras del joven, esta vez el extraño sonido fue leve, grave y apagado; provenía de detrás de él, y un momento después, una cabeza monstruosa de aspecto atroz asomó lentamente por detrás de su figura.

No era fácil decir a qué animal se parecía aquella cabeza, pero tenía cuatro ojos del tamaño de campanas de bronce, dispuestos en dos pares, uno arriba y otro abajo, a cada lado del rostro; del enorme hocico le sobresalían seis colmillos afilados, de los que no dejaba de gotear saliva. Su piel, de un gris negruzco, estaba cubierta de duros bultos granulados; ni el más feroz de los espectros de las leyendas humanas habría sido tan horrible y deforme como aquel monstruo.

¡El Dragón Azul aspiró un soplo de aire frío!

El cuello del Taotie parecía sumamente largo: aquella cabeza monstruosa se estiró mucho desde detrás del joven, se volvió y llegó a asomar incluso por delante, a la altura de su hombro, y el joven, ante semejante bestia feroz, mantenía una expresión serena y despreocupada.

El Dragón Azul serenó el ánimo y dijo despacio: —No imaginaba que en este mundo existieran todavía bestias tan feroces.

El joven sonrió, alargó la mano y llegó a acariciar la cabeza del Taotie. La bestia, que parecía de una ferocidad sin igual, bajo la palma del joven solo emitía gruñidos graves y hasta restregaba la cabeza contra su mano; de no ser por su aspecto tan atroz, casi habría parecido un perrito.

El joven miró al Dragón Azul y dijo de pronto: —Esa mujer de antes era tu compañera, ¿verdad? Sabía muy bien que el Taotie estaba oculto en el aire y, sin embargo, te usó a propósito como cebo: atrajo al Taotie hacia ti y luego escapó. En este momento debes de estar furioso, ¿no es así?

El Dragón Azul se mantenía en guardia, pero respondió con una sonrisa: —Que me haya tendido una trampa se debe a mi propia incapacidad; no puedo culpar a nadie.

El joven lo miró un instante más y asintió: —Si es así, entonces muere.

Antes de que se apagara su voz, sin que se le viera hacer movimiento alguno, la serpiente demoníaca de huesos blancos, que todo el tiempo había estado acechando a espaldas del Dragón Azul, pareció recibir una orden: abrió de golpe sus enormes fauces y se lanzó a morder.

El Dragón Azul, que no había dejado de estar alerta, no se sobresaltó ante el ataque repentino de la serpiente; en lugar de retroceder, avanzó y se lanzó directamente contra ella, lo que hizo que la serpiente se llevara un buen susto.

Aprovechando el instante de desconcierto de la bestia, el Dragón Azul ya se había deslizado bajo su cuerpo; con un quiebro evitó el veneno que la serpiente furiosa escupía hacia abajo, y de una patada en sus huesos blancos empujó hacia atrás su gigantesco cuerpo tres pies enteros; al mismo tiempo, tomando impulso, se elevó hacia el cielo, y la luz clara de su mano se encendió, levantando en un instante, en dirección al Taotie, seis muros de luz.

De las dos bestias y el hombre, el que más le inspiraba temor era, sin duda, aquel joven que aún no había movido un dedo.

La serpiente de huesos blancos rugía sin cesar, pero ya no podía alcanzarlo; parecía que el Dragón Azul iba a remontar el cielo azul y escapar de la trampa, cuando de pronto sintió que le sujetaban un pie y que una mano agarraba su cuerpo en pleno ascenso. Un instante después, desde abajo llegó una risa grave y de aquella mano brotó una fuerza enorme; el Dragón Azul sintió que su interior ardía de repente como si lo consumiera el fuego, y su cuerpo se estremeció violentamente: sin poder evitarlo, aquella mano lo lanzó por los aires.

En el aire se lo vio volar a la deriva; entre el crujido y la quebrazón de ramas, el cuerpo del Dragón Azul fue arrojado una vez más al interior del bosque.

En la espesura volvieron a resonar los aullidos de innumerables bestias demoníacas.

En mitad del cielo, el joven cerró levemente los ojos y alzó el rostro hacia lo alto; sopló el viento y agitó su vestimenta de seda de vivos colores, que ondeó con estrépito.

A lo lejos, parecía haber también rugidos de fieras…

En la montaña Canglan, en la cumbre Jietian, en el salón Yuheng.

Desde el maestro de la Secta Canglan, el verdadero Daoísta Daoyan, hasta los jefes de cada rama, todos se habían reunido en el salón; además, varios ancianos permanecían de pie detrás de sus respectivos jefes, algo poco habitual, ante la puerta del salón Yuheng, y por su actitud parecían estar aguardando a alguien.

Fuera quien fuese, recibir semejante trato de la Secta Canglan lo convertía ya en una de las figuras más encumbradas del mundo.

Aparte de la gente de la Secta Canglan, también Li Xun estaba de pie en un lugar inferior, quieto y respetuoso, aunque en sus ojos asomaba una emoción contenida y su mirada se volvía de vez en cuando hacia el otro lado.

Allí, vestida de blanco, Lu Xueling permanecía de pie detrás de la maestra Shuijing, de semblante impasible.

Poco después, desde lo alto de la montaña Canglan llegó el sonido prolongado de campanas y calderos, que resonó cinco veces; los presentes fueron volviendo la vista hacia el exterior del salón y, desde lejos, una voz llegó hasta ellos:

—El señor del Valle Fenxia, el anciano Yun Yifeng, solicita audiencia en la montaña…

Casi al mismo tiempo que se apagaba aquella voz, una figura semejante a una GLM-5.3-Flash apareció en la puerta del salón Yuheng.

—Ja, ja, ¿dónde está el hermano Daoyan? ¡Qué ganas tenía de verlo!

Yun Yifeng, vestido de rojo y con el rostro rebosante de sonrisas, entró a grandes zancadas, seguido de Shangguan Lüe, Lü Shun y toda una comitiva de ancianos y discípulos del Valle Fenxia que, a juzgar por su número, superaba holgadamente los sesenta.

Entre la multitud de la Secta Canglan corrió un murmullo de sorpresa y desconcierto, pero un instante después todas las miradas se concentraron en el rostro de Yun Yifeng. Aquel personaje que durante años había gozado de renombre en el camino recto del mundo había sido en su tiempo una figura que dominaba los vientos y las nubes; la mayoría de los ancianos de la Secta Canglan aquí presentes, al menos los de más edad, lo habían visto alguna vez, y aun así, en sus ojos solo había desconcierto.

¿Aquel hombre de rasgos apenas reconocibles, pero con el aspecto inequívoco de un hombre en la plenitud de la vida, era de verdad aquel Yun Yifeng que decenas de años atrás ya tenía barba y cabellos blancos?

El verdadero Daoyan examinó a Yun Yifeng con detenimiento varias veces, se adelantó y dijo con una sonrisa: —Don Yun, hacía muchos años que no nos veíamos, y no esperaba que sus artes taoístas hubieran avanzado tanto: ha llegado a comprender el Reino Yuyang a partir del Registro de Jade de la Quema de Incienso, inaugurando así un precedente de ochocientos años en el Valle Fenxia. Es motivo de alegría y enhorabuena.

El rostro de Yun Yifeng, que hasta entonces sonreía con afabilidad, se tensó de repente; un instante después, un destello de sorpresa le cruzó los ojos, pero su expresión ya había vuelto a la naturalidad: —El hermano Daoyan tiene una vista excelente. Se lo reconozco, se lo reconozco.

El verdadero Daoyan sonrió: —Nada de eso, nada de eso; soy yo quien debería reconocérselo a usted.