Capítulo 80 — Octavo capítulo

La potente luz que provenía de la dirección de la Cueva de la Luna Ilusoria brillaba cada vez con mayor intensidad y deslumbramiento, y junto a ella se oía, apenas perceptible, un silbido extraño y profundo.

El anciano enjuto que estaba de pie ante el Salón Ancestral miraba fijamente aquel resplandor deslumbrante, absorto, hasta que Lin Jinghong, sobrecogido por el asombro, le preguntó: —Venerable anciano, ¿es esa la reliquia suprema que protege a nuestra secta Canglan, la antigua espada Matainmortales?

El anciano asintió en silencio, y de pronto se volvió, como si ya no quisiera ocuparse de nada más, y dijo en voz baja: —Una vez que aparece Matainmortales, y aquí mismo, en el monte Canglan, con la cultivación y el dao de Daoyan, no habrá nadie en el mundo capaz de resistirlo. Vete. —Al llegar a este punto, la mitad de su cuerpo ya se había hundido en las sombras del salón.

Lin Jinghong sintió de pronto cierta renuencia y llamó: —¡Venerable!

El anciano se detuvo un instante, como si hubiera pensado en algo más, y de repente dijo: —Si algún día tienes a bien, busca la ocasión de encontrar a Daoyan en privado y dile que aquel sirviente del Salón Ancestral, tras más de cien años de hastío, ahora desea que vengas a menudo a hablar con él, y mira a ver si acepta.

Lin Jinghong se quedó atónito y preguntó, extrañado: —¿Qué?

Pero el anciano no le respondió: su cuerpo se hundió por completo en la oscuridad.

Lin Jinghong quedó absorto un instante y luego se volvió a mirar: en aquel breve lapso, la columna de luz parecía haber brillado un poco más, hasta casi no poder mirarla de frente; al mismo tiempo, su corazón estaba pendiente de Zhang Qingyue, que seguía afuera, así que echó a correr hacia la salida.

Tras aquella carrera, en un abrir y cerrar de ojos regresó al lugar de antes. Lin Jinghong miró hacia el claro y su cuerpo se estremeció; de inmediato contuvo el aliento con un respingo. Vio que en el cruce de tres caminos de antes seguía habiendo dos personas: Zhang Qingyue estaba allí, pero el otro era Xueqi, del Pico Xiaozhu; y lo que más lo dejó atónito fue que el suelo abierto alrededor estaba salpicado de manchas de sangre, y hasta las ramas y hojas de los árboles cercanos estaban cubiertas de sangre, como si aquello fuera un infierno.

Y el hombre de negro que antes se había enfrentado a Zhang Qingyue yacía muerto en el suelo, no se sabía desde cuándo; el cadáver entero estaba seco y pálido, como si le hubieran extraído toda la sangre del cuerpo.

Un mal presentimiento se deslizó en el corazón de Lin Jinghong; de inmediato corrió hacia donde estaba Zhang Qingyue y gritó: —¡Xiaofan, estás bien?

Desde el momento en que apareció Lin Jinghong hasta entonces, Zhang Qingyue no había vuelto la cabeza ni una sola vez para mirarlo; al contrario, se había mantenido frente a frente con Xueqi. Pero entre estos dos, cuya relación siempre había sido sutil, Xueqi tenía ahora desenvainada la espada divina Tianya, en guardia total contra Zhang Qingyue.

Lin Jinghong siempre había considerado a Zhang Qingyue como a un hermano de sangre; al ver ahora que Xueqi parecía dispuesta a hacerle daño, montó en cólera y dijo: —¡Hermana Xueqi, ¿qué haces?

Acto seguido se interpuso ante Zhang Qingyue, encarando a Xueqi.

El rostro de Xueqi había estado desde el principio muy complejo, como de sorpresa y furia, como de dolor y pesar, y en su mirada había además cierto dejo de aflicción; al ver de pronto que Lin Jinghong se metía entre ellos, no pudo menos que exclamar con voz quebrada: —Tú...

Casi al mismo tiempo, una mano ensangrentada se posó de pronto sobre el hombro de Lin Jinghong, tiñendo de rojo un trozo de su túnica blanca. El vaho férreo de la sangre fresca flotó desde aquella mano y se coló en la nariz de Lin Jinghong.

Lin Jinghong se sobresaltó, se volvió con presteza y dijo, alarmado: —Xiaofan, ¿estás bien?

Lo que apareció ante sus ojos fue una mirada bañada en un tenue resplandor rojizo, en la que brillaban destellos de dolor; Zhang Qingyue tenía el semblante inerte, movió los labios y, por fin, aquella luz roja se debilitó, y dijo en voz baja: —Estoy bien.

Solo entonces Lin Jinghong se tranquilizó y dijo enseguida: —Bien, el maestro de la secta probablemente saldrá de un momento a otro; ¡preparemos todo para volver a la carga con él!

Zhang Qingyue asintió y calló, pero apretó aún más el bastón de hierro negro que tenía en la mano.

A su lado, Xueqi lo observaba; tras un largo silencio, envainó lentamente la Tianya sin decir una sola palabra. Lin Jinghong la miró con cierta extrañeza; quería preguntar qué había ocurrido allí, pero justo en ese momento, desde la dirección de la Cueva de la Luna Ilusoria, el silbido extraño que hasta entonces había resonado sordo y continuo se acrecentó de golpe y luego se elevó de súbito, estremeciendo cielo y tierra, y aquel resplandor se volvió aún más esplendoroso.

Dentro del halo de luz, una figura humana se alzó lentamente: el maestro Daoyan, bañado en un brillo deslumbrante, tenía el brazo derecho, desde la palma hasta el hombro, envuelto en una masa de luz blanca cegadora y ardiente, tanto que no se podía distinguir en absoluto qué llevaba en la mano.

Y aquel cuerpo suyo que poco antes, gravemente herido, no podía sostenerse en el aire, ahora no mostraba impedimento alguno, como si, con la aparición de la antigua espada Matainmortales, también su esencia vital se hubiera repuesto por completo.

El maestro Daoyan vestía una túnica daoísta de color verde tinta que ondeaba con estrépito dentro de la columna de luz; incluso su rostro, reflejado por el blanco deslumbrante que le brillaba junto a la mano, parecía especialmente pálido. Y él, al parecer, no había reparado en absoluto en Lin Jinghong, Zhang Qingyue y los demás, que estaban debajo: voló directamente hacia la dirección del Salón Yuheng, en la montaña frontal.

Lin Jinghong y los otros se quedaron con los ojos clavados: la antigua espada Matainmortales aún no había sido desenvainada y ya producía semejante estruendo; ¿cómo sería de poderosa si llegara a emplearse?

Los tres quedaron absortos un instante, y luego reaccionaron y corrieron hacia la montaña frontal.

Poco después de que se marcharan, una figura esbelta salió lentamente de lo profundo del bosque; miraba la espalda de Zhang Qingyue, que se alejaba poco a poco, y en su rostro se pintaba una expresión sumamente compleja; permaneció en silencio, sin decir palabra.

Era Biluo.

Desde que el maestro Daoyan se marchó hasta ese momento, en la montaña frontal del monte Canglan, la gran batalla entre el Camino Recto y la Secta Demoníaca, con el Salón Yuheng como centro, había alcanzado una ferocidad extrema.

Si se remontaba a más de cien años atrás, también al pie del monte Canglan, en aquel entonces las tres grandes sectas del Camino Recto —la secta Canglan, el Templo Fanyin y el Valle Fenxia— se habían unido para enfrentar a la Secta Demoníaca y habían logrado la victoria de un solo golpe. Pero ahora el Valle Fenxia no tenía a nadie presente, y los expertos del Templo Fanyin, incluido el monje divino Pucheng, que lo presidía, habían sido heridos por miembros de la Secta Demoníaca que se hacían pasar por discípulos del Valle Fenxia; en ese momento, salvo Pukong, Facheng y unos pocos más, era casi la secta Canglan la que sostenía la lucha por sí sola.

Sin embargo, la secta Canglan, secta ilustre de casi dos mil años, había mostrado por fin aquel día la profundidad de su fundamento. Ni qué decir de Tian Buhui, Shang Zhengliang, Zeng Shuchang y otros ancianos de igual rango; además, en las otras siete ramas había más de diez ancianos de cabellos blancos que también habían entrado en liza, y con Pukong y Facheng del Templo Fanyin, aunque los expertos de la Secta Demoníaca atacaban con todas sus fuerzas y llevaban claramente la ventaja, no lograban derrotarlos.