Capítulo 80 — Octavo capítulo

En aquel lugar combatían encarnizadamente cerca de varias decenas de los más excelsos cultivadores del Dao de todo el mundo actual; por mucho que el Salón Yuheng fuera una construcción reforzada por artes inmortales del Dao, al fin no pudo resistir el impacto de innumerables tesoros mágicos que iban y venían, surcando el aire en todas direcciones, y su enorme techo se desplomó con estruendo, levantando una nube de polvo.

Todos se sobresaltaron y alzaron el vuelo uno tras otro; la lucha se trasladó del suelo al cielo. Cuanto mayor era el espacio, mejor podían desplegar sus artes.

Se veía el cielo entero centelleante de luz, con decenas de frentes de combate titilando en la bóveda celeste, sus filos relucientes silbando de vez en cuando como meteoros. La cima de la montaña Canglan parecía quedar sumergida en el resplandor de innumerables tesoros mágicos.

Los hombres del culto demoníaco desplegaron por completo sus miles de tesoros mágicos de las formas más extrañas; en cambio, del lado de la secta Canglan, la mayoría de los ancianos usaban espadas inmortales, pero en manos de aquellos ancianos que habían cultivado el Dao Misterioso y Puro del Gran Supremo hasta el reino del Shangqing, aquellos destellos de las espadas inmortales se desplegaban sin límite, transformándose de mil maneras; de no haber sido tantos los expertos del culto demoníaco, quizá no habrían quedado en desventaja.

No obstante, aunque Tian Buhui y los demás aún podían sostenerse, la situación de los discípulos corrientes de Qingyun, abajo, era sumamente peligrosa. El culto demoníaco, al lanzar esta gran ofensiva, había hecho en realidad preparativos meticulosos de antemano; en especial, el Rey del Inframundo había dispuesto todo con detalle, convencido de que, como Zhang Qingyue poseía un tesoro extraordinario y las enseñanzas secretas del templo Fanyin, los expertos de la secta Canglan se reunirían sin falta en el Salón Yuheng. Por eso, al enfrentarse a los discípulos de Qingyun, y según lo que había informado el daoísta Cangyan, tendieron emboscadas con expertos y atacaron por sorpresa, logrando en efecto un resultado asombroso: los discípulos de Qingyun quedaron sumidos en el caos, con innumerables muertos y heridos.

Solo que el Rey del Inframundo no había previsto una cosa: la bestia espiritual que protegía la montaña de la secta Canglan, el Qilin de Agua.

Desde que el patriarca Qingye falleciera mil años atrás, el Qilin de Agua se había quedado siempre en el Estanque de Agua Esmeralda, viviendo a sus anchas, sin mostrar nunca su verdadero poder. Ni siquiera en la gran batalla entre el camino recto y el culto demoníaco al pie de la montaña Canglan, cien años atrás, el Qilin de Agua había bajado a participar en la lucha; por eso los miembros de esta generación de la secta Canglan, incluido el daoísta Cangyan, no sabían cuán grande era en realidad el poder del Qilin de Agua.

Pero, despertado por la refriega entre el culto demoníaco y los discípulos de Qingyun, el Qilin de Agua, en su calidad de bestia espiritual guardiana de la montaña, se enfureció naturalmente y entró en acción. Aquel cambio repentino estuvo a punto de dar un vuelco a la situación.

Se veía al Qilin de Agua de pie en el Estanque de Agua Esmeralda, ahora agitado por olas encrespadas; toda el agua del estanque giraba velozmente en torno a aquella enorme bestia. Más de diez columnas de agua del grosor de un abrazo humano eran alzadas junto al Qilin de Agua por aquella bestia espiritual milenaria mediante su poder espiritual, y entre ellas se entreveían, además, innumerables almas resentidas y espíritus de muertos que el Qilin de Agua había devorado en el pasado; atacaban por los cuatro costados, lanzándose contra las huestes del culto demoníaco.

Al principio, los hombres del culto demoníaco no tomaron en serio a aquella bestia extraña y la atacaron en masa; mas no esperaban que, al tocarlas, las columnas de agua los hicieran retroceder, pues el poder del Qilin de Agua era asombrosamente grande. En un instante, siete u ocho murieron aplastados por las columnas de agua, y otros siete u ocho perecieron atrapados por los espíritus resentidos del agua. A los hombres del culto demoníaco se les heló el corazón y huyeron dispersos, mientras que los discípulos de Qingyun se llenaron de ánimo.

Al poco, aquella situación alarmó a los cuatro grandes señores del culto demoníaco que aún estaban en el Salón Yuheng; primero enviaron a varios expertos y, al final, incluso la Dama de los Tres Encantos y el Dios del Veneno descendieron uno tras otro; solo entonces se estabilizó la situación y poco a poco lograron cercar al Qilin de Agua.

Tanto la Dama de los Tres Encantos como el Dios del Veneno eran señores de una de las cuatro grandes sectas, de rango nada desdeñable, y su nivel de cultivo superaba con creces al de los demás expertos del culto demoníaco. Una vez que ambos entraron en liza, la Dama de los Tres Encantos usó un extraño hilo suave y blanco, apenas visible a la vista; se la veía agitarlo con delicadeza, como si tejiera una red invisible. El Qilin de Agua lanzó varias veces sus columnas de agua en choque, con una ferocidad sin igual, pero fueron detenidas por aquella red invisible, suave y casi imperceptible, que las deshacía en la nada.

En cuanto al Dios del Veneno, tras observar un rato el encarnizado combate entre el Qilin de Agua y la Dama de los Tres Encantos, asintió, sacó del pecho un cuchillo pequeño de medio pie de largo, en cuya hoja fluía una luz clara, lo empuñó con la mano derecha y, con la izquierda, tomó un frasco de jade; destapó el tapón, y no se sabía qué contenía.

Al cabo de un instante, como si el Dios del Veneno hubiera activado su poder mental, el cuchillo pequeño se iluminó de pronto con un resplandor intenso, proyectando hacia delante un filo agudo; el Dios del Veneno lo blandió con suavidad y, al instante, cortó como si fuera tofu la columna de agua más cercana a él; luego alzó rápidamente la mano izquierda, y unos polvos de aspecto azul en el aire cayeron sobre el lugar de donde brotara aquella columna de agua.

El qilin de agua pareció percibir algo y volvió la cabeza con un rugido. El estanque retumbó y del mismo lugar se alzó una columna de agua aún más gigantesca, que se lanzó directa contra el Dios del Veneno. Este, sin embargo, no alteró el semblante; y en efecto, al cabo de un instante, el qilin de agua lanzó de pronto un rugido estentóreo, la columna que atacaba al Dios del Veneno se deshizo con estruendo y cayó de nuevo al estanque, cuyas aguas, en aquella zona, habían adquirido por completo un color azul oscuro y profundo.

Así, el Dios del Veneno, mientras cortaba, esparcía veneno, y en un abrir y cerrar de ojos logró aniquilar cerca de la mitad de las columnas de agua que el qilin de agua levantaba, mientras que la hada Sanmiao, con el rostro impasible, mantenía aprisionadas con los «Hilos Enredados», secreto transmitido de la secta de los Sentidos Perdidos, las columnas que el qilin lanzaba desde el otro flanco.

En aquel momento, cualquiera con ojos en la cara comprendía que el qilin de agua, atrapado entre aquellos dos maestros de la secta demoníaca, tenía la derrota por seguro.

Desde lo alto, Yuyangzi y el Rey del Inframundo contemplaban la escena hombro con hombro. Viendo que la situación quedaba por fin decidida, Yuyangzi, con aire de suficiencia, dijo: «Con dos patriarcas aunando fuerzas, por muy temible que sea esta bestia, no supone problema alguno».

El Rey del Inframundo sonrió levemente y alzó luego la vista al cielo: bajo el asedio de todos, la secta Canglan seguía resistiendo, pero, superada en número, se hallaba ya al límite de sus fuerzas. Sonrió, pues, y dijo: «Hermano Yuyang, con tan gran mérito como el de hoy, en lo sucesivo, dentro de la Sagrada Secta, nadie podrá igualar tu prestigio».

Yuyangzi volvió la cabeza para mirarlo, rebosante de júbilo, y soltó una carcajada.