Kapitel 229 — Auf Wanderschaft
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 5
Chen Yanzhou in diesem Augenblick …
Wu Zhipeng war fünf Jahre älter als er und hatte im selben Prüfungsjahr wie er den Grad eines Juren erlangt. Da seine Familie wohlhabend war, hatte man ihn trotz wiederholter Misserfolge weiterhin unterstützt, bis er im Alter von einundfünfzig Jahren schließlich die Prüfung zum Jinshi bestand. Doch zu diesem Zeitpunkt verspürte er keine Neigung mehr für eine Beamtenlaufbahn; auch seine beiden Söhne hatten nacheinander den Jinshi-Grad erworben, und so gab er sich daheim ganz dem Dasein eines alten Patriarchen hin.
Chen Yanzhou, dessen Familie in jenen Jahren verarmt war, hatte sich seinerzeit nach der Hauptstadt begeben, um bei ihm Zuflucht zu suchen.
Als Wu Zhipeng ihn erblickte, überkam ihn tiefe Rührung, und seufzend sprach er: »Wenn du noch am Leben bist, warum hast du dich nicht bei mir gemeldet? Ich hörte, der Herzog von Dinggu wolle Zhang Kai hinrichten und mit ihm die Stadt beschwichtigen, und ich dachte schon, auch dich hätte das Unglück ereilt.« Dann fuhr er fort: »Hätte ich das gewusst, hätte ich dich damals nicht zu Zhang Kai gebracht – der alte Herr Ye wusste dich seinerzeit gleichfalls sehr zu schätzen. Wärst du im Hause Ye geblieben, hättest du, selbst wenn aus der Prüfung nichts geworden wäre, ohne Weiteres eine Stelle als Studienbeamter oder Erzieher in einer Präfektur oder einem Kreis gefunden. Dein Glück war es nicht, dass kurz nach deinem Weggang aus dem Hause Ye der alte Herr Ye in die Große Sekretariatsbehörde berufen und zum Großsekretär ernannt wurde!«
Der erwähnte »alte Herr Ye« war Ye Shipei, ein ehemaliger Minister des Großen Sekretariats.
»Wie sollte man Ihnen das zum Vorwurf machen können«, sagte Chen Yanzhou, dem die Sache aus früheren Zeiten ein wenig peinlich war. »Ich kann es nur mir selbst verübeln, dass ich damals jung und hitzköpfig war. Als ich hörte, Zhang Kai sei zur Verteidigung nach Fujian entsandt, wollte ich unbedingt gegen die japanischen Seeräuber kämpfen; im Hause Zhang ließ ich dann überall durchblicken, dass ich einst von Herrn Ye geschätzt worden war, was Zhang Kais Missfallen erregte. So fand ich nicht nur keine Verwendung, sondern wurde von Zhang Kai sogar zurückgestoßen. All die Jahre hindurch, so oft ich daran denke, schäme ich mich für die große Zuneigung, die Bruder Zhipeng mir entgegengebracht hat, und ich habe nicht den Mut, Bruder Zhipeng wieder unter die Augen zu treten.«
»Wir sind doch seit vielen Jahren Freunde – solche Worte sind viel zu förmlich.« Während Wu Zhipeng so sprach, musterte er Chen Yanzhous Kleidung und Gewand; sie mochte zwar nicht übermäßig prächtig sein, war aber schlicht und würdevoll geschnitten, der Stoff von erlesener Qualität, und an seiner Hüfte hing ein Nephrit-Anhänger aus Hotan-Jade, dessen Glanz fein und zart war, durch und durch leuchtend weiß, kein gewöhnliches Stück. Er schloss daraus, dass es Chen in diesen Jahren wohl ganz gut ergangen sein musste. Dass er so unvermittelt vor seiner Tür stand, geschah gewiss nicht wegen Geldes; so kam er ohne Umschweife zur Sache und sprach geradeheraus: »Du bist zu mir gekommen – drückt dich etwas, womit du nicht zurechtkommst?«
Er war ein Kind der Hauptstadt, freigebig und hilfsbereit; seine beiden Söhne bekleideten Ämter, der eine als Präfekt in Jingzhou in Huguang, der andere als Kreishauptmann in Tongxiang in Zhejiang – Vater und Söhne drei Jinshi, und Prüfungsjahr wie Prüfungsjahrgang brachten ihm reichlich Bekannte, ganz zu schweigen von der Schar seiner Freunde, die wie Wanderfische im Strom dahinzog. Selbst eine schwierige Angelegenheit geriet in seine Hände und blieb nicht ungelöst. Viele Freunde aus der Fremde, die in der Hauptstadt in Bedrängnis gerieten, kamen gern zu ihm, um Hilfe zu erbitten.