Capítulo 229 — Andanzas
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
En ese momento, Chen Yanzhou...
Wu Zhipeng le llevaba cinco años y había sido compañero suyo en el mismo examen de ju ren. Gracias a la holgada situación de su familia, Wu Zhipeng pudo seguir presentándose una y otra vez al examen sin éxito, sostenido siempre por los suyos, hasta que a los cincuenta y un años aprobó el de jin shi. Pero para entonces ya no le interesaba la carrera oficial, y como sus dos hijos también habían aprobado el jin shi uno tras otro, acabó instalándose en su casa como un respetable patriarca.
La familia de Chen Yanzhou había venido a menos, y su llegada a la capital no había tenido otro objeto que buscar el amparo de Wu Zhipeng.
Al verlo, Wu Zhipeng se llenó de emoción y exclamó con un suspiro: —Puesto que sigues vivo, ¿por qué no viniste a buscarme? Oí decir que el duque de Dingguo iba a matar a Zhang Kai para ofrecerlo en sacrificio a la ciudad, y pensé que tú también habrías corrido la misma suerte. —Y añadió—: De haberlo sabido, no debería haberte presentado a Zhang Kai. En sus tiempos, el señor Ye también te tenía en gran estima; si te hubieras quedado en la casa de Ye, aunque el camino de los exámenes te estuviera vedado, no te habría faltado un puesto de xuezheng o de xundao en alguna prefectura. También fue mala suerte tuya: no había pasado mucho tiempo desde que dejaste la casa de Ye cuando el señor Ye entró en el Gran Consejo como gran secretario.
El señor Ye al que se refería era Ye Shipei, antiguo ministro del Gran Consejo.
—¿Cómo podría culparle a usted de aquello? —dijo Chen Yanzhou, un tanto avergonzado al evocar los sucesos de antaño—. La culpa fue solo mía, por mi fogosidad juvenil. Al oír que Zhang Kai defendía Fujian, me empeñé en ir a combatir a los piratas japoneses; y una vez en casa de Zhang Kai, dejé ver por todas partes que había gozado del aprecio del señor Ye, lo que provocó la animadversión de Zhang Kai. No solo no me dio un puesto importante, sino que me marginó. Todos estos años, cada vez que lo recuerdo, siento haber defraudado el afecto que me profesaba mi hermano Zhipeng, y me daba vergüenza presentarme ante él.
—Somos amigos de muchos años; hablar así es tratarme como a un extraño —dijo Wu Zhipeng, mientras examinaba el atuendo de Chen Yanzhou. Aunque no podía calificarse de lujoso, era sobrio y elegante, de tejidos exquisitos; al cinto llevaba un colgante de jade de Hetian, de brillo tenue y blancura translúcida en toda su superficie, que no era pieza vulgar. Pensó que en aquellos años no debía de haberlo pasado mal. Que de pronto fuera a buscarlo no sería, sin duda, por cuestión de dinero; así que, sin andarse con rodeos, le dijo sin más: —Has venido a verme, ¿acaso has tropezado con algún asunto espinoso?
Era natural de la capital y de carácter generoso y caritativo. De sus dos hijos, uno era prefecto de Jingzhou, en Huguang, y el otro magistrado de Tongxiang, en Zhejiang; padre e hijos, tres jin shi, y compañeros de examen y promoción por doquier, con una red de amistades tan numerosa como un banco de peces en el río. Un asunto corriente que llegara a sus manos no tenía poder para abrumarlo. Muchos amigos de fuera que topaban con alguna dificultad al venir a la capital solían acudir a él en busca de ayuda.
Puesto que Chen Yanzhou había ido a ver a Wu Zhipeng, hacía tiempo que se había hecho a la idea de pedirle un favor; así que, sin ocultarle nada, le refirió uno por uno cómo había regresado desde Fujian a su tierra natal, cómo había conocido a Dou Yan y cómo este lo había tomado bajo su protección hasta hacerlo consejero de Dou Zhiwei; cómo Dou Yan había sido casada contra su voluntad, cómo se había concertado su compromiso con Song Yantang, el heredero del ducado de Yingzhenguo, y todo lo demás.