الفصل 229 — السَّعْيُ وَالْهِرْوَل
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
في هذه اللحظة، كان تشِن يَان ژُو،.
كان وُو ژِي پِنگ أكبر منه بخمس سنوات، وقد اجتازا معًا امتحان «جُوْرِن» في الدورة نفسها. ولأن أسرته كانت ميسورة الحال، ظلّت تُنفق عليه رغم إخفاقه المتكرّر في الامتحانات، حتى نال لقب «جِينْشِي» في الحادية والخمسين من عمره. غير أنه لم يعد يطمح إلى المناصب الرسمية، وقد نال ابناه لقب «جِينْشِي» واحدًا بعد الآخر، فآثر أن يجلس في بيته سيّدًا مُتَوَّجًا.
أمّا تشِن يَان ژُو فقد كانت أسرته قد تداعت في تلك السنوات، ولم يكن قد جاء إلى العاصمة إلا ليلوذ به.
وما إن رأى وُو ژِي پِنگ تشِن يَان ژُو حتى اعتراه تأثّر شديد، وقال بتنهيدة: «ما دمت حيًّا، فلماذا لم تأتِ إليّ؟ سمعت أنّ دُوق الدَّوْلَة الثَّابِت كان قد قتل ژَانغ كَاي لِيُقَدِّمَه قربانًا لأسوار المدينة، فظننت أنّك لقيت حتفك معه.» ثم أضاف: «لو كنت أعلم أنّ الأمر سيؤول إلى هذا، لما كنت قدّمتك إلى ژَانغ كَاي أصلًا — فقد كان الشَّيْخ يِه يُثْنِي عليك كثيرًا في البداية، ولو بقيت في داره، فحتى إن انقطع بك سبيل الامتحانات، لما عجزت عن أن تصير مُعلّمًا في مدرسة ولاية أو مُشرفًا على التعليم فيها. لكنّ حظّك كان عاثرًا، فما كدت تغادر دار الشَّيْخ يِه حتى دخل هو مجلس الوزراء وصار من كبار العلماء!»
والشَّيْخ يِه الذي عناه هو يِه شِي پِي، وزير الديوان الداخلي السابق.
«وكيف يكون هذا ذنبك؟» قال تشِن يَان ژُو وقد اعتراه بعض الخجل عند ذكرى تلك الأيام: «الذنب ذنبي أنا، فقد كنت شابًّا متهوّرًا؛ سمعت أنّ ژَانغ كَاي يحكم فُوجْيَان، فانصرفت بكليّتي إلى مقاومة القراصنة اليابانيين، ثم ما إن دخلت داره حتى أخذت أُظهر في كل موقف أنّ الشَّيْخ يِه كان يُثْنِي عليّ، فأثار ذلك نفور ژَانغ كَاي، فلم أُحْظَ بتقدير منه، بل نبذني. وطوال هذه السنوات، كلما تذكّرت هذا الأمر، شعرت بالخجل من عظيم إحسانك يا أخي ژِي پِنگ، وبأنّني لا أستحق أن ألقاك.»
«نحن صديقان منذ سنين طويلة، فمثل هذا الكلام يُعَدّ تكلّفًا.» قال وُو ژِي پِنگ ذلك وهو يتفحّص ثياب تشِن يَان ژُو وزينته، فرآها وإن لم تكن فاخرة باهرة، إلّا أنّها أنيقة بسيطة، من قماش جيّد، وعلى خصره قطعة من يشم خُوتَن، رقيقة اللمعان، بيضاء ناصعة في كلّها، ليست من العاديّات، فحدّث نفسه أنّه لا بدّ قد عاش هذه السنوات عيشة طيّبة. ولمّا جاءه على غير موعد، فقدّر أنّ الأمر ليس من أجل المال، فلم يلتفّ حول الموضوع، بل قال صريحًا: «جئتني، فلا بدّ أنّك واجهت أمرًا عسيرًا؟»
كان من أهل العاصمة، محبًّا لفعل الخير، وله ابنان: أحدهما حاكم ولاية في جِينغ ژُو بمقاطعة هُو گْوَانغ، والآخر حاكم مقاطعة في تُونغ شِيَانغ بمقاطعة ژِجْيَانغ. أبٌ وابنان ثلاثتهم من حملة «جِينْشِي»، وله في كلّ دورة امتحان رفاق كثيرون، وأصدقاؤه أكثر من أسماك النهر، فما كان أمر عاديّ يعرض له إلّا وجد له مخرجًا. وكثير من أصدقائه من خارج العاصمة، إذا عرضت لهم حاجة عند قدومهم إليها، أحبّوا أن يستعينوا به.
ولمّا كان تشِن يَان ژُو قد جاء لملاقاة وُو ژِي پِنگ، فقد كان قد أعدّ نفسه لطلب المعونة، فلم يُخفِ شيئًا، وروى له كيف عاد من فُوجْيَان إلى بلدته، وكيف تعرّف إلى دُو يَان، وكيف حظي بتقديرها، وصار من كتّاب دُو ژِي وِيّ، وكيف أُجبرت دُو يَان على الزواج بغيره، وكيف خُطبت إلى سòng يَان تَانغ، ابن دوق الدَّوْلَة الإِنْجِلِيزِيّ، وكلّ ذلك سرده عليه واحدة واحدة.
أمّا آل دُو من البُرْج الشَّمَالِيّ، فلم يكن وُو ژِي پِنگ قد خالطهم، لكنّه سمع بهم، فلمّا سمع ما قاله فوجئ فزعًا، وقال: «كيف بلغ بالسيّد دُو هذا القدر من الحماقة! حتى لو كان الأمر كذلك، فما كان له أن يزوّج ابنته على هذا النحو العشوائيّ.» ثم أضاف: «وما دمت من كتّاب آل دُو، فلا بدّ أنّك سألت عن أمر ابن دوق الدَّوْلَة الإِنْجِلِيزِيّ — فذلك الابن ليس بمجنون حتى يقتل كلّ حرّاسه بلا سبب، وذلك بعد وفاة أمّه بقليل، فلا بدّ أنّ في الدار أمرًا لا يُرى النور، فكيف ترضى أسرة دُو أن تزوّج ابنتها إلى آل سòng؟» ثم قال: «أرى أن تنتهز هذه الفرصة وتستقيل. فأنا وإن كنت فلّاحًا، فلن يعوزك عندي ما تأكله، وإن لم ترتح للإقامة عندي، قدّمتك مُعلّمًا في دار الشَّيْخ يَاو شِي ژُونغ — والشَّيْخ يَاو من ولاية جِينغ ژُو بمقاطعة هُو گْوَانغ، وهي تحت حكم ابني، وأنا على صلة قريبة بكبير وكلاء دار الشَّيْخ يَاو، ودارهم تحتاج فعلًا إلى مُعلّم، ليس إلّا لتعليم بعض الصغار مبادئ القراءة، عمل قليل، وأجر وفير، وهذا القدر من الوجاهة لا يبخل به عليّ آل يَاو.»
فشكره تشِن يَان ژُو شكرًا جزيلًا.