Kapitel 215 — Ohrwurm
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 4
Weil Dou Bingheng das Amt eines Großsekretärs der Wenhua-Halle bekleidete und überdies viele Jahre als Vorsteher im Beamtenministerium wirkte, hatte so mancher seine Fürsorge genossen; in Gelehrtenkreisen nannte man ihn aus Ehrerbietung so.
Als die beiden Männer, die gesprochen hatten, sahen, wie Tao Jun ganz wie ein Gelehrter gekleidet war, begriffen sie, dass sie auf einen Mann der Bildung gestoßen waren, und erhoben sich eilig. Sie erwiderten die Verbeugung und beteuerten mehrfach, sie seien dessen nicht würdig. Dann sagten sie: »Ganz recht, es ist das Haus des Ministers Dou, des Justizministers und Großsekretärs der Wenhua-Halle.«
Tao Jun sah, dass die beiden ärmlich gekleidet waren, in ihrer Rede und ihren Umgangsformen jedoch die guten Sitten kannten; er dachte an ihre Worte von eben und wusste, dass es Leute waren, die gewohnt waren, für große Häuser grobe Arbeiten zu übernehmen. Da wurde seine Haltung noch freundlicher, und er sprach lächelnd: »In der kalten Nacht gibt es nichts zu tun, und Euer Gerede klang gar kurzweilig; da habe ich mich ein wenig vergessen. Ich bitte Euch, es mir nicht übel zu nehmen.«
»Aber nicht doch, nicht doch!«, sagten die beiden eilends in ehrerbietigem Ton. Der mit dem aufgeweckten Gesicht sprach sogar: »Eurer Rede nach zu schließen kennt Ihr die Familie Dou gut. Was wünscht der Herr zu erfahren? Wir werden gewiss alles sagen, was wir wissen, und nichts verschweigen.«
Der mit dem biederen Gesicht hingegen machte ein missmutiges Gesicht und trat dem Aufgeweckten mit dem Fuß; doch dieser tat, als merke er nichts, und lud Tao Jun eifrig ein, sich an ihren Tisch zu setzen.
Tao Jun durchschaute es wohl und sprach lächelnd: »Kommt lieber ihr zu mir herüber! Hier bei mir ist es etwas ruhiger.«
Der Biedere zögerte ein wenig, der Aufgeweckte aber war hocherfreut über die Einladung, nahm seine halb geleerte Schale Wan Tan und setzte sich an Tao Juns Seite. In den Augen des Biederen lag ein Ausdruck der Ratlosigkeit, und so blieb ihm nichts anderes übrig, als sich ebenfalls dazuzusetzen.
Tao Jun sprach lächelnd: »Wenn wir beisammensitzen, wird für den Besitzer gerade ein Tisch frei, an dem er andere Gäste bewirten und ein paar Kupfermünzen mehr verdienen kann.«
Der Aufgeweckte beteuerte sogleich: »So ist es«, und auch der Biedere entspannte bei diesen Worten seine Miene.
Tao Jun sprach die meiste Zeit mit dem Biederen: »Du sagst, du hast der vierten Tochter der Familie Dou beim Tragen der Aussteuer geholfen – was hat es damit denn auf sich?«
Da erzählte jener ehrlich und aufrichtig: »Wenn so etwas geschieht, ist das Ansehen ohnehin ein wenig angeschlagen. Nachdem die Braut bei ihrem Besuch daheim ihre Verwandten besucht hatte, hat die Familie Dou im Schutz der Dunkelheit alles zurückgebracht, was die leibliche Mutter der vierten Tochter dieser als Aussteuer hinterlassen hatte. Weil es an Leuten mangelte und ich der Familie Dou oft bei grober Arbeit helfe, hat man mich zum Mitanpacken gerufen; außer dem Lohn gab es für jeden noch ein Silberliang als Belohnung. Da habe ich, kaum mit der Arbeit fertig, meinen Bruder hierher zum Wan-Tan-Essen eingeladen.«
Die Wan Tan bei Maoji waren zwar billig, doch für sie, die von ihrer Hände Arbeit lebten, war eine Schale Wan Tan wie diese schon ein wahrer Genuss.
Tao Jun nickte und fragte lächelnd nach der Sache mit dem Schwestern-Tausch.
Der Aufgeweckte vermochte auf eine Frage zehn Antworten zu geben, doch hatte er alles nur vom Hörensagen vom Biederen; er wollte wohl reden, brachte aber nichts zustande. Der Biedere wusste zwar allerhand, doch glich er einem baumwollenen Docht in der Messinglampe: Stupst du ihn an, dann flackert er auf; stupst du ihn nicht an, dann brennt er nicht. Tao Jun bezahlte den beiden die Wan Tan und ließ den Besitzer noch einen Krug alten Schnaps und vier Schälchen zum Trinken auftragen; so saßen sie hinten an der Tür der Wan-Tan-Küche und tranken gemächlich bis zur zweiten Nachtwache, ehe sie sich trennten.