Kapitel 151 — Umsonst
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 3 von 4
»Ja … ja, ja!« Die Worte des Leibwächters Chang brachten Song Cen zu sich. Wie aus einem Traum gerissen, sagte er hastig: »Nicht nur diese beiden Diener sollt Ihr gründlich verhören, auch alle anderen in der Halle Yizhi. Und schickt Leute aus, die sich erkundigen, ob irgendwelche verdächtigen Personen in der Gasse ein und aus gegangen sind.« Hier hielt er inne und fuhr fort: »Und dann ist da noch Chen Tao. Auch bei ihm sollt Ihr Euch genau erkundigen, mit wem Song Yan für gewöhnlich verkehrt hat; auch diese Leute sind zu beschatten, vielleicht sucht Song Yan bei ihnen Zuflucht …« Dann sagte er voller Reue: »Nein, laßt Chen Tao lieber aus dem Spiel. Von ihm erfahrt Ihr nichts, und womöglich schreckt es diesen Burschen nur auf, so daß er merkt, daß Song Yan entwischt ist. Dann redet er wirres Zeug und führt uns in die Irre.«
Der Leibwächter Chang dachte an Chen Tao, der halb zu Tode geprügelt worden war und doch keinen Laut von sich gegeben hatte. Es war ihm bitter zumute; er murmelte ein »Jawohl« und zog sich zurück.
Song Cen begann im Zimmer auf und ab zu gehen.
Bald preßte er die Hände zusammen, bald ballte er sie zu Fäusten; erst als der Himmel zu grauen begann und die Mägde hereinkamen, ihm zum Waschen zu helfen, merkte er, daß es bereits der nächste Tag war.
Aufgeregt rief Song Cen nach dem Leibwächter Chang und befahl der Magd: »Geh und hol ihn mir, aber schnell!«
Die Magd wußte nicht, was geschehen war, und stellte beklommen das Waschzeug ab; sie ließ die Wache draußen den Leibwächter Chang herbeirufen.
»Wie steht es?« fragte Song Cen hastig. »Was haben die beiden Diener gesagt?«
Nach einer ganzen Nacht ohne Schlaf sproßten dem Leibwächter Chang bläuliche Bartstoppeln, und sein Aussehen war entsprechend mitgenommen: »Die beiden Diener sagen nur, sie seien auf Befehl Yan Ches gekommen, um Chen Bo zu bedienen. Chen Bo habe es wie gestern gehalten, nach dem Abendessen ein wenig im Hof umhergestreift und dann gesagt, er wolle zum Vorderhof hinüber, um sich das Treiben anzusehen; sie sollten ihm nicht folgen. Sie hätten im Studierzimmer aufgeräumt und gesäubert, und als Chen Bo zur Hai-Stunde noch nicht zurück war, hätten sie den ganzen Hof abgesucht und niemanden gefunden; gerade hätten sie sich gewundert, da seien wir gekommen … Sie wissen nichts!«
»Wie kann das sein?« brauste Song Cen zornig auf. »Foltert sie, dann werden wir ja sehen, ob sie noch immer nichts sagen!«
»Wir haben sie gefoltert.« Der Leibwächter Chang dachte daran, wie die beiden Diener bei der ersten Folter losgeheult und gejammert hatten, wie sie aber, was man sie auch fragte, immer nur dieselben paar Sätze hervorbrachten – so ganz anders als Chen Tao, der keinen Ton gesagt hatte, und doch ebenso ohne jede Auskunft. Tiefe Müdigkeit sprach aus jeder Faser seines Wesens. »Die beiden beteuern steif und fest, sie wüßten nicht, wohin Chen Bo gegangen ist!«
Song Cen schleuderte die Teeschale mit einem Knall zu Boden. Sein hübsches Gesicht war verzerrt und wirkte darob geradezu abschreckend. »Schlagt sie!« herrschte er. »Schlagt sie erbarmungslos! Wenn sie noch immer nicht reden, so prügelt sie alle zu Tode! Und dieser Chen Tao – wenn er weiter behauptet, der Jadeteller sei nicht von Song Zhi, so soll er mit ihnen sterben!«
Der Leibwächter Chang murmelte gehorsam sein Ja und wollte sich gerade zurückziehen, als der Leibwächter hereinkam, der zur Beschattung Gu Yus abgestellt war: »Herr Zhenguo, soeben hat der Ladenherr Chen vom Antiquitätenladen in der Westlichen Straße im Auftrag Seiner Erbherrlichkeit dem jungen Herrn Gu einen Brief überbracht – Seine Erbherrlichkeit wolle zum Kaiser, und er bittet den jungen Herrn Gu, ihm den Weg zu ebnen, damit er möglichst bald vorgelassen werde.«
Der Antiquitätenladen in der Westlichen Straße war ein Geschäft der Familie Song.