Kapitel 725 — Gen Süden
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
Einige junge Männer und Frauen stiegen gerade die Treppe vorn herauf, in groben Leinenkleidern, ängstlich-behutsam beim Hinaufsteigen, doch mit leuchtenden Augen, wenn sie miteinander sprachen – sie stammten aus Sanct Sunil, wohnten im Zwischendeck unten und trugen das von der Familie zusammengekratzte Reisegeld und einen kleinen Hoffnungsschimmer der Sippe bei sich, dazu ein von Großherzogin Victoria ausgestelltes ›Empfehlungsschreiben zum Studium‹; auch sie wollten gen Süden, um dort ein neues Leben zu suchen.
Da waren heruntergekommene Handwerker, Gelehrte auf der Suche nach Wissen, Kaufleute auf der Jagd nach Gelegenheiten, ja sogar Magier aus der alten Hauptstadt, die dem Ruf der magomechanischen Künste folgten.
Mancher war mit Gold beladen und wohnte in einer erlesenen, luxuriösen Erste-Klasse-Kabine, mancher war arm und ärmlich und musste sich nach dem Erwerb einer Fahrkarte fürs Zwischendeck bereits krummlegen; mancher trug einen Auftrag auf den Schultern und reiste im Namen eines schwerreichen Kaufherrn oder gar eines Adligen gen Süden, mancher hatte keinen Ausweg mehr und verließ die Heimat wie auf der Flucht vor dem Hunger, indem er dieses Schiff bestieg.
Und dieses Schiff, das die ›Cecil-Ordnung‹ vollstreckte, glich einer schwimmenden Miniaturstadt auf dem Gorgon-Fluss, barg alle in seinem gewaltigen Bauch aus Stahl und Holz und fuhr über die schneidend kalte Wasserfläche dahin, die Träume eines jeden mit sich führend, jenem sagenhaften Land entgegen.
Das Summen des Maschinenraums drang durch die Trennwände des Gangs, magiegetriebene Kristalllampen erhellten den Korridor zum Speisesaal; der junge Mann namens Fendir verlangsamte seine Schritte neben einer Runenvorrichtung, deren Aufbau wegen Reparaturarbeiten offenlag, und schien neugierig diese von selbst laufende magische Maschine zu betrachten, als Firlms Stimme neben ihm erklang: »Unglaubliche Dinge, nicht wahr? Man hört, im Süden gebe es sie überall.«
»Das habe ich auch gehört …«, lächelte Fendir. »Erzähl mir noch einmal von deiner Idee – sie interessiert mich wirklich …«
»Gewiss doch, mein Freund, aber du solltest auch von dir erzählen: Warum reist du gen Süden? Auch auf der Suche nach Gelegenheiten?«
»Aha … als ich aufbrach, war mir ganz und gar nicht danach; meine Tante hat mich mit einem Brief aus dem Haus gejagt …«
»Oh? Dann muss deine Tante eine beeindruckende Frau sein, wenn ein einziger Brief dich sturen Kerl auf die Beine bringt.«
»… Haha, in der Tat, vielleicht ist sie die mächtigste Frau im Norden; wir alle fürchten sie ein wenig …«
Der silberhaarige junge Mann lachte schallend, sein herzhaftes Lachen glich den rauen Bergen des Nordens, und Firlm an seiner Seite stimmte lachend ein.
Ein tiefer, dumpfer Schiffston hallte über die Wasserfläche; auf dem schneidend kalten Gorgon-Fluss entfaltete die »Highlander« wie ein stolzer Schwan ihre Flügelplatten, der stahlplattenbeschlagene Bug durchschnitt die Wellen, und voll beladen mit Reisenden auf der Suche nach Gelegenheiten und Zukunft nahm sie Kurs gen Süden.
……
Das Kristallglas hielt den kalten Wind draußen ab, der Kamin daneben spendete flackernd ein wohlig warmes Licht, und die von einem Magienetz-Terminal projizierten Bilder schwebten in der Luft. Victoria Wild stand vor dem Terminal und neigte leicht das Haupt vor der Gestalt auf der Projektion: »Majestät, die dritte Gruppe von Handwerkern und jungen Gelehrten ist bereits mit der ›Highlander‹ ins Südliche Land aufgebrochen; alle führen Bescheinigungen mit sich, und es sind Begleiter zur Führung an Bord. Voraussichtlich werden sie am Tag der Wintersonnenwende den Hafen Panshi erreichen.«
Der Mann in der Holografie nickte: »Sehr gut. Übrigens – dein Neffe ist doch auch auf diesem Schiff, nicht wahr?«