Kapitel 724 — Geschäft und Tatendrang
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 2
Ein geräuschlos laufender, konstant temperierter Magiekreis schirmte den rauen, kalten Wind vor der Burg ab; die dekorativen Schilde an den Wänden waren blank geputzt, die prächtigen klassischen Wandteppiche zeigten Symbole von Helden, Ungeheuern und Göttern, edler, von Feenhänden gefertigter Weihrauch verströmte in kupfernen Räucherdosen still einen angenehmen, zarten Duft, und das Licht der Magiekristalllampen ergoss sich von der Decke herab, fiel in die goldgeränderten Teetassen, in denen die leuchtend rote Flüssigkeit einen warmen Schimmer auf die Oberfläche warf.
Wenna, die Grauelfe, hob die Teetasse vor sich an, schwenkte sacht die deutlich spürbare Flüssigkeit, und in ihren hellen Augen spiegelten sich feine Lichtpunkte: »Waren aus dem Typhon-Reich? Das … ist in der Tat etwas Neues. Was genau?«
»Textilien, vor allem Textilien, dazu Farbstoffe und Weißkristall«, sagte Bai Yu lächelnd. »Von bester Qualität, reichlich verfügbar – die Freunde der Stämme in der westlichen Ebene dürften daran Gefallen finden.«
»Von allem anderen abgesehen, an Textilien bin ich tatsächlich interessiert«, Wenna hob die Augen. »Darf ich mir Muster ansehen?«
Bai Yu erhob sich lächelnd und nickte dem Diener neben sich zu: »Gewiss. Hier – öffne es.«
Der Diener öffnete die Holzkiste mit den Mustern, und die Gäste aus dem Königreich der Augurey-Stämme warfen neugierige Blicke hinein. Herzog Bai Yu trat selbst heran, entnahm der Kiste ein Stück weißen Stoff und reichte es der Grauelfe Wenna: »Bitte, werte Dame, überzeugen Sie sich.«
Wenna nahm den Stoff entgegen und betrachtete ihn voller Erwartung und Neugier, doch binnen weniger Sekunden verwandelte sich ihr erwartungsvoller Ausdruck in Verblüffung und Enttäuschung. Nach kurzem Schweigen schüttelte die Häuptlingin des Grauelfenstammes stirnrunzelnd den Kopf: »Mein Freund, eben noch habe ich die Schöpferkraft menschlicher Handwerker auf dem Gebiet der Kunst gerühmt … jetzt bin ich einigermaßen verwirrt.«
Während sie sprach, hob sie den Blick und sah Herzog Bai Yu neugierig an: »Verzeihen Sie meine Offenheit – ist jenes ferne Typhon-Reich etwa der Handwerkskunst nicht mächtig? Auch Sie dürften erkennen, dass dieser Stoff zwar fest, in Webart und Muster aber gänzlich geschmacklos ist. Selbst ein Lehrling, der eben erst das Weben erlernt hat, brächte Derartiges zustande. Es ist …«
»Sechzehn Silberschildmünzen«, sagte Bai Yu plötzlich.
»Was?« Wenna war einen Augenblick lang wie erstarrt.
»Sechzehn Silberschildmünzen«, lächelte Bai Yu und klopfte sacht auf die Holzkiste neben sich, »für insgesamt hundertsechzig Maß.«
Wennas Ohren zuckten unwillkürlich: »… Machen Sie Scherze?«
»Derselbe Gesichtsausdruck und dieselben Worte, als ich Ihnen neulich den Preis für die alchemistischen Tränke nannte«, schüttelte Bai Yu den Kopf und ließ sich wieder in den hochlehnigen Stuhl sinken, wobei sein Gesicht ernst wurde. »Das ist der wahre Preis. Wie Sie sehen, sind diese Stoffe in Webart und Muster in der Tat geschmacklos – weil sie maschinell gewebt werden. Mit der gegenwärtigen Maschinentechnik lässt sich nur solcher Stoff herstellen; er mag dem Auge des Hochadels nicht genügen, doch was den Preis betrifft … er wird gewiss beim mittleren Bürgertum und beim einfachen Volk großen Anklang finden.«
»Maschinen … ich höre dieses Wort nicht zum ersten Mal«, die Verblüffung und Enttäuschung waren aus Wennas Antlitz verschwunden und hatten dem Nachdenken Platz gemacht. »Wenn sie maschinell hergestellt sind, kann ich den Preis verstehen. Doch eine Frage: Selbst wenn sie maschinell gefertigt sind – Sie müssen diese Stoffe doch aus dem fernen Typhon bis an die westliche Grenze transportieren. Bleibt der Preis nach einer so weiten Reise noch immer so niedrig? Nach meinem Verständnis ist allein die Fracht für einen Stein, den man vom Osten Ihres Reiches in den Westen bringt, eine beträchtliche Summe.«