Kapitel 635 — Die vorgeschobene Verteidigungslinie
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
Ein chaotischer, trügerischer Himmel lag über einer Landschaft von monotoner Farbe; die ihrer Farben beraubten Dinge zeigten sich dem Blick ohne jede Tiefe, erfüllt von einem unsagbaren Unheimlichen. Ein leichter Wind strich vorüber, wirbelte feinen schwarzen Staub auf, und in diesem Staub schienen unzählige spähende Augen verborgen zu sein – Victoria stand in dieser von Schwarz und Weiß erfüllten Welt, und selbst auf ihrem stets so kühlen, distanzierten Gesicht zeigte sich unweigerlich ein Anflug von Erstaunen.
Und die Person, die dieses Erstaunen in ihr hervorgerufen hatte, stand direkt neben ihr: jene Halbelfe mit dem etwas allzu lebhaften Wesen, die mit überaus selbstzufriedener Miene dastand, ihr langes schwarzes Haar wie Rauch und Staub sacht in der Luft wehend, in den goldenen Augen ein Lächeln, während sich um ihre untere Körperhälfte eine nicht zergehende Wolke aus Schattennebel ballte – als hätte sich ihr ganzes Wesen in einen Elfen der Schattenwelt verwandelt und sich auf wundersame Weise mit dieser schwarzweißen Welt verschmolzen.
»… eine unbegreifliche Kraft«, sagte Victoria, sah Amber einige Sekunden lang still an und fügte leise voller Bewunderung hinzu: »Du bist der mächtigste Schattenmeister, den ich je gesehen habe. Kein Wunder, dass die Dunkle Krähe zweimal gegen dich verloren hat. Unter Herzog Cecil ist wahrlich niemand ein einfacher Gegner.«
»Du darfst ruhig noch ein paar Komplimente drauflegen, normalerweise lobt mich kaum jemand so«, lachte Amber selbstgefällig. »Übrigens, diese Dunkle Krähe, die du erwähnst, sagt mir was – das ist doch die, die ich zweimal aus der Schattenwelt hinausbefördert habe, oder? Wenn sich die Gelegenheit ergibt, solltest du ihm ins Gewissen reden. Wenn gar nichts hilft, soll er doch lieber mit Zweihänder oder Langstreithammer üben, der Pfad des Schattens ist vielleicht einfach nichts für ihn …«
Wer sie kannte, wusste, dass Ambers Mundwerk, sobald es einmal in Gang kam, nur allzu schnell vom Thema abschweifte und kaum ein Satz darunter von Bedeutung war; doch Victoria war an diesen Rhythmus der Halbelfe offensichtlich noch nicht gewöhnt und geriet für einen Moment ins Stocken, wohl weil sie nicht wusste, wie sie dieses Gespräch fortführen sollte. Zum Glück kam Ambers Geplauder immer nur in Schüben – blieb eine Antwort längere Zeit aus, sprang sie von selbst zum nächsten Gedanken. Die Halbelfe lockerte Arme und Beine, hob den Blick zu jener halb eingestürzten Burg in der Ferne, die in seltsam aufgetürmtem Zustand dalag, und sagte in einem Ton, als bereite sich eine Verbrecherin auf ihre Tat vor: »Verlieren wir keine Zeit, fangen wir mit der Arbeit an – dort drüben dürfte das Schattenabbild von Schloss Tulpe sein.«
Victoria hob den Kopf und erblickte am Ende des Weges jene Burg: schwarzweiße Bruchstücke, aufgetürmt auf grauschwarzem Boden, und zwischen zerfallenen Mauern und gebrochenen Wänden ließen sich noch einzelne Burgmauern erkennen. In dieser seltsam verworrenen Schattenwelt bot das halb zerstörte Schloss Tulpe ein Bild offenkundiger Unordnung; ein Teil seiner Struktur schien die stoffliche Details bereits verloren zu haben, ein anderer Teil überlappte und stapelte sich auf eine Weise, die allen Naturgesetzen widersprach – die ganze Burg glich einem misslungenen Gemälde, jeder Harmonie beraubt. Nur der noch unversehrte Magierturm und ein Teil der Nebentürme standen klar und deutlich im hinteren Bereich der Anlage.