Kapitel 635 — Die vorgeschobene Verteidigungslinie
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
»Ich bin kein Nachkomme von Adeligen. Meine übernatürlichen Kräfte stammen zur einen Hälfte aus meiner Veranlagung, zur anderen von einem Dieb, den Kirche und Adel gemeinsam zu Tode brachten. Natürlich habe ich auch nicht das Recht, einem Adeligen Treue zu schwören, denn ich habe nicht einmal einen Familiennamen – und ich brauche dieses Recht auch nicht«, sagte Amber bedächtig. »Anfangs gab mir Gao Yang einen Goldmünze im Monat als Lohn, also war ich für diese eine Goldmünze verantwortlich. Später wurde der Lohn erhöht, also war ich für den erhöhten Lohn verantwortlich. Und später gründete er die Stadt Xuanyao, vereinte die Region Kant und ließ die Leibeigenen sich mit Arbeit freikaufen, ließ die Gemeinen mitten auf der Straße gehen und die Kaufleute nicht mehr vor den Rittern auf die Knie fallen. Ich mag das alles, und meine Aufgabe ist es, dies alles zu erhalten – also begann ich, für meine Arbeit Verantwortung zu tragen.
»Und später gründete er das Herzogtum Cecil, wo die Bürger alle lesen und alle arbeiten können. Vom vorletzten bis zum letzten Jahr ist in Xuanyao im Winter kein einziger Mensch verhungert. Da habe ich Treue geschworen – im Stillen, in meinem Herzen, habe ich dem Herzogtum Cecil die Treue geschworen.
»Herzogin, ich bin kein Adeliger, und selbst wenn Gao Yang mir künftig einen Adelstitel verleihen sollte, werde ich wohl niemals eine jener standardisierten Adeligen werden, wie sie in euren vielen Regeln und Vorschriften stehen. Ich habe Herzog Cecil nicht die Treue geschworen, nicht der Familie Cecil, keinem sogenannten erlauchten Blut und keinem Titel – obwohl ich jeden Einzelnen der derzeitigen Familie Cecil achte, aber nur, weil sie Achtung verdienen. Ich schwöre ihnen keine Treue, und sie haben sie auch nie von mir verlangt.
»Wenn man es unbedingt benennen muss: Wir haben nur ein gemeinsames Ziel unserer Treue – wir schwören dem Treue, was Gao Yang Cecil errichtet hat, nicht ihm selbst.
»Herrin, wenn du diesen Unterschied nicht zu erkennen vermagst, dann werden wir wohl für immer verschiedene Wege gehen.«
Victoria sah die Halbelfe vor sich still an. Seit dem Eintritt in die Schattenwelt schien sich bei dieser jungen Halbelfendame nicht nur ihre Ausstrahlung verändert zu haben, sondern auch ein wenig ihr Charakter – doch was sie da sagte … mochte wohl tatsächlich ihren aufrichtigen Gedanken entsprechen.
»Ich werde mich bemühen, es zu verstehen«, sagte Victoria Pingxi.
»Das ist dann dein Problem. Ehrlich gesagt mag ich Adelige nicht sonderlich, die allermeisten jedenfalls nicht. Doch in letzter Zeit sind in meinen Augen zwei Ausnahmen hinzugekommen: die eine bist du, die andere ist Belk, der die Leuchtfeuer entzündet hat«, sagte Amber, wandte sich um und sprach weiter, während sie ihren Weg fortsetzte. »Früher dachte ich immer, die edlen Tugenden, von denen die Adeligen reden, seien nichts als Angeberei. Aber wenigstens an euch habe ich etwas tatsächlich Vorhandenes gesehen – doch andererseits, Herzogin: Ein Einzelner kann nicht für das Ganze stehen. Ich mag die Adeligen trotzdem nicht.«
Victoria folgte der Halbelfe erneut auf dem Fuß. Eine Weile verharrte sie in Schweigen; sie verteidigte weder das Adelswesen noch erklärte sie dieser Halbelfe, die offenbar tiefe Vorurteile gegen den Adel hegte, irgendetwas über die Bedeutung von Blutsüberlieferung – obwohl ihr früher all das sehr am Herzen gelegen hatte, verspürte sie in diesem Augenblick nicht die geringste Neigung, für diese Dinge einzutreten.
Nach dem Schweigen stellte sie nur eine Frage: »Sind in den vergangenen zwei Wintern in Xuanyao wirklich nicht ein einziger Mensch verhungert?«
»Natürlich. Wir haben ein vollständiges System der Bevölkerungsstatistik und -verwaltung; jeder Todesfall und jede Geburt wird registriert.«
»… wie habt ihr das geschafft? Ohne das Adelswesen …«
»Meinst du die Getreideversorgung oder die Bevölkerungsverwaltung?«
»Beides.«