Kapitel 502 — Das Fest der Seelen
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 4
»Wir können die Krönung nicht bis nach dem Krieg abwarten, Hoheit Kronprinz«, sagt die Herzogin und betont die Worte ›Hoheit Kronprinz‹ mit Nachdruck. »Auch Edmund wird bald erkennen, dass er nicht innerhalb des kommenden Jahres in Heiligsunil einziehen kann; er wird sich jederzeit selbst krönen, und der Ostmarkherzog wird mit seinem Einfluss die Adligen der ganzen Ostmark und eines halben Heiligen-Geister-Feldes dem neuen König zuschwören lassen. Das blinde Volk aber wird dies nur allzu bald anerkennen – daher müsst Ihr König werden, ehe Edmund gekrönt wird.«
Wales Moens Augen weiten sich ein wenig, doch der Mann, der den Thron bereits einmal verpasst hat, gewinnt in kürzester Zeit gewaltsam seine Fassung zurück; er sieht die Herzogin an und spricht offen und geradeheraus: »Wie viele werden mich als König anerkennen? Wie viele Adlige werden bereit sein, mir die Treue zu schwören?«
»Das Haus Wilde wird Euch mit aller Macht unterstützen, das Haus Franklin ebenso. Wir können erreichen, dass die Hälfte der Adligen dieses Reiches Euch die Treue schwört – zumindest dem Anschein nach.«
Wales sinnt nach, und nach einigen Sekunden spricht er abermals: »Und habt Ihr den allergrößten Unwägbarkeitsfaktor bedacht?«
Während er dies sagt, hebt Wales Moen die Hand und deutet auf die Totenblume an seiner Brust.
»Ich habe meine Reise in den Süden bereits vorbereitet; ich werde mich persönlich mit jenem Gründungsherzog unterreden«, sagt Victoria mit ernster Miene, und selbst diese nordische Herrscherin, die man die Schneekönigin nennt, vermag es nicht, ihren Worten einen Ton besonderer Feierlichkeit zu verwehren. »Ich werde mein Äußerstes tun.«
»Für wie wahrscheinlich hältst du es, dass er mich unterstützt?«
Victoria holte tief Luft: »… Ich hoffe nur, dass er sich nicht dagegenstellt.«
Nach diesen Worten verstummten beide zugleich.
Sie betrachteten den gewaltigen Scheiterhaufen im Hof, betrachteten die überall angebrachten Grasringe und Todesbotenblumen, betrachteten die Magier und Zeremonienmeister, die gerade die Opferfeierlichkeiten vorbereiteten.
Der Himmel war bereits allmählich dunkler geworden, und das dämmrige Licht kündigte an, dass der Augenblick des Entzündens des Freudenfeuers nahte.
Der wirklich bedeutsame Teil des Totenfestes stand unmittelbar bevor.
Es war ein Tag, an dem man der Vorfahren gedachte und die alten Toten um Segen bat.
Doch jener Ahnherr, dessen man an diesem Fest ursprünglich gedachte … war nun selbst von jenseits des Ufers, wo die Todesbotenblumen in voller Blüte standen, in die Welt der Lebenden zurückgekehrt.
Victoria Wilde schritt schweigend in den Hof, nahm einen der Eichenzweige vom steinernen Tisch, warf ihn auf den Scheiterhaufen und befahl sodann, das Freudenfeuer zu entzünden.
Im Anblick der allmählich auflodernden Flammen seufzte die Herrscherin des Nordens.
Wenn es wirklich genügte, einen einzigen Holzstab ins Freudenfeuer zu werfen, damit der Ahnherr einen segnete … wie wunderbar wäre das.
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