Kapitel 498 — Öffentliches Gerichtsverfahren
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 6
»Ruhe – das öffentliche Gerichtsverfahren beginnt jetzt.«
Der »Richter« neben dem Gerüst ergriff das Wort. Es war ein beamteter Verwalter mittleren Alters aus der Gegend von Cecil, einst ein Gelehrter von einigem Ansehen im Gebiet von Kant; nun aber sollte er im Namen des Großherzogs Gaoyang und des Volkes des Südlandes über die Wortführer der Kirche des Glänzenden Gestirns im Südland zu Gericht sitzen, und diese Tatsache ließ sein Gesicht starr werden, sodass er alle Nervosität und jede Wallung des Gefühls hinter einer feierlich-ernsten Miene zu verbergen suchte.
Nachdem er gemäß dem cecilschen Recht beide Parteien, die Mitglieder des Gerichts und die Geschworenen vorgestellt hatte, wandte sich der Richter an das Haupt der Weißen Ritter, das neben ihm saß – da es sich um ein Verfahren gegen die Kirche handelte, war Wright als Vertreter der neuen Lehre selbst zum Gericht gekommen; als dieser hochgewachsene, in die Rüstung eines Weißen Ritters gehüllte »Großpatriarch« den Wink des Richters bemerkte, erhob er sich langsam.
Auf dem Platz entstand sogleich eine leichte Unruhe – nicht wenige hatten diesen Weißen Ritter vor zwei Tagen in der »Schlacht der Morgendämmerung« gesehen; die fast zwei Meter Körpergröße, die gewaltige Rüstung des Weißen Ritters, das aus seinem ganzen Wesen strömende heilige Licht – all diese ausgeprägten Merkmale hatten sich den Bürgern von Lú'ān tief eingeprägt.
Wright winkte dem Platz zu und wandte dann den Blick auf die Priester in der Mitte des Gerüsts; er bemerkte die Furcht und die Anspannung in ihren Augen, doch seine Miene blieb völlig unverändert.
Er legte die Hand auf die Brust und sprach feierlich seinen Eid: »Ich bin Wright, der Großpatriarch der neuen Lehre des Heiligen Lichts. Ich schwöre hier im Namen des Heiligen Lichts, die Gerechtigkeit und die Wahrhaftigkeit dieses Verfahrens zu verbürgen, dafür zu bürgen, dass es dem heiligen Recht von Cecil entspricht; das Volk wird jedes meiner Worte und Werke hier überwachen.«
Dieses »öffentliche Gerichtsverfahren«, das gewiss in die Annalen eingehen würde, begann.
Viele hatten anfangs geglaubt, dieses Verfahren werde eine »Strafvorführung« nach dem Grundsatz Auge um Auge, Zahn um Zahn werden, man werde die Lú'āner Priester alsbald auf den Scheiterhaufen binden und mit einem Feuer gänzlich vertilgen, so wie sie es einst mit vielen Unschuldigen getan hatten. Doch tatsächlich hielt dieses Verfahren sich streng an das Recht von Cecil.
Der Richter aus Cecil und die übrigen Mitglieder des Gerichts legten klar und deutlich Punkt für Punkt die Verbrechen jener Lú'āner Priester dar – Aneignung des Vermögens der Bevölkerung, Vernichtung unschuldiger Leben, Betrug des Volkes, Entweihung des Heiligen Lichts …; darauf wurden ein ums andere Mal einfache Bürger, die man kannte oder nicht kannte, von cecilschen Soldaten auf das Gerüst geführt, um vor aller Augen jene Priester zu bezichtigen und die Anklagepunkte zu bestätigen; das Gericht legte sodann an Ort und Stelle die in der großen Kathedrale gefundenen Rechnungsbücher, Akten und Briefwechsel der Geistlichen vor, insbesondere den »Befehl zur Ausmerzung der Ketzerei« aus der Kirche des Nordens, um die Wahrhaftigkeit aller Verbrechen zu erweisen …
Die Menschen verfolgten dieses Verfahren mit einem seltsamen Gefühl; ursprünglich hatten sie es kaum erwarten können, die Lú'āner Priester sofort verbrennen zu sehen – das war eine schlichte, unverhohlene Rachsucht –, doch als das Verfahren in den Abschnitt der »Bezichtigung vor Gericht« eintrat, empfanden sie etwas, was weit lebendiger und mächtiger war als bloße Rache.
Sie wollten mit ansehen, wie jene Lú'āner Priester schuldig gesprochen und, nachdem alle ihre Verbrechen erwiesen waren, für immer an den Schandpfahl genagelt wurden.