Klinge der Morgenröte - Kapitel 357 — Probleme der öffentlichen Ordnung - 清風書屋

»Das einfache Volk hat diese Möglichkeit nicht«, sagte Gao Yang und schüttelte den Kopf. Dann blickte er auf die Uhr an der Wand (dank der Existenz von Mechanikern und Mechanik war die mechanische Uhr in dieser Welt längst erfunden). »So sei es. Es ist ohnehin Zeit zum Ausruhen. Komm mit zu mir nach Hause, ich will dir etwas zeigen.«

Hedy verstand nicht, wozu das gut sein sollte, folgte Gao Yang aber gehorsam nach Hause – und was er ihr dort zeigte, machte sie nur noch ratloser.

Sie hatte erwartet, es würde sich um eine neue magische Vorrichtung handeln oder um ein neues Verwaltungssystem, das die Ordnung bessern könnte – beides lag dem Xuanmai-Orden am meisten. Doch zu ihrer Überraschung trug Gao Yang einen rechteckigen Holzkasten herbei, in dem nur einige Dutzend aus Holz geschnitzte Figuren lagen.

»Das ist …«, sagte Hedy neugierig, als sie sah, wie Gao Yang aus dem Kasten ein Pergament mit eingezeichneten Karolinen hervorholte und auf den Tisch breitete und danach die schwarz-roten Figuren aus der Schachtel auf das Pergament setzte. Schließlich konnte sie nicht umhin zu fragen: »Was ist das?«

»Schach«, sagte Gao Yang und deutete auf den Stuhl gegenüber dem Tisch, um Hedy zu bedeuten, dort Platz zu nehmen. »Ich bringe dir bei, wie man es spielt.«

»Spielt? Ist das etwas zum Spielen?«

Voller Neugier setzte sich Hedy Gao Yang gegenüber. Von den Figuren spürte sie keinerlei magische Regung, ja selbst ihr Material war nichts als gewöhnliches Holz. Sie konnte beim besten Willen keinen Zusammenhang zwischen diesem Ding und der von ihr gemeldeten Verschlechterung der Ordnung erkennen. Doch im tiefen Vertrauen auf Gao Yang begann sie dennoch aufmerksam seinen Erläuterungen der Regeln dieses »Spiels« zu lauschen.

Die Regeln des Schach waren nicht kompliziert; selbst ein ungebildeter Mensch konnte sie mühelos erlernen, geschweige denn die überaus gelehrige Hedy. Die Dame begriff rasch, welche Bedeutung die einzelnen einfachen Figuren hatten. Gao Yang hatte sie gleichsam in die heimische Sprache »übersetzt« und nannte sie »König«, »Kaiser«, »Leibwache«, »Ritter« und so fort, damit Hedy sie besser verstand.

Und nachdem sie die Regeln begriffen hatte, versuchte Hedy sich mit Gao Yang in einer Partie.

»Das hier … ist einen Schritt vorwärts?« Sie hielt die als »Fußsoldat« bezeichnete Figur, schob sie vorsichtig einen Schritt vor und hob dabei den Kopf, um Gao Yang zu fragen.

»Ganz recht«, nickte Gao Yang. »Und jetzt bin ich dran …«

In nicht einmal zehn Minuten endete Hedys erste Schachpartie ihres Lebens mit einer Niederlage, bei der sie Helm und Rüstung verlor.

Doch aus diesem holprigen, schließlich kläglich verlorenen ersten Spiel empfand sie eine unbegreifliche Freude. In diesen Figuren steckten ja so unendlich viele Wandlungen, und etwas mit so einfachen Regeln … konnte tatsächlich so vergnüglich sein?!

»Darf ich noch … einmal?« Hedy blickte Gao Yang mit leuchtenden Augen und voller Erwartung an. »Ich glaube, diesmal brauche ich Ihre Hinweise nicht!«

»Natürlich«, sagte Gao Yang, der Hedy selten so entspannt und fröhlich erlebte, und willigte gern ein. »Diesmal stellst du die Figuren auf, und ich zeige es dir.«

Ein Dutzend Minuten später starrte Hedy auf ihren »König«, der, von Streitwagen und Zauberer umzingelt, in hoffnungsloser Lage war, und ballte die Faust: »Ahnherr, ich möchte … es noch einmal versuchen …«

Erst als die Sonne allmählich hinter den Hügeln versank und das Tageslicht trüb wurde und Betty in die Wohnstube trat und die Kristallsteinlampen entzündete, da schreckte die ganz ins Schach versunkene Dame jäh auf. Sie blickte auf die Uhr, dann auf das Brett vor ihr, und richtete sich mit einem Ruck auf: »Ah! Ich habe die Zeit vergessen … (Knack).«

An Hedys Schulter und Nacken erklang ein lautes Knacken, und der unvollendete Halbsatz ging unmittelbar in einen Schmerzensschrei über: »Aua, aua, aua …«