Kapitel 313 — Kunde und Geschehen
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
Suojilin, der die Kapuze wieder aufgesetzt hatte, trat an das Feuer und begann mit dumpfer Stimme: »Es ist wirklich kalt heute.«
Ein Landstreicher in einer abgetragenen Baumwolljacke brummte: »Wir haben keinen Platz mehr.«
»Ich habe noch etwas Schnaps«, sagte Suojilin und zog beiläufig einen Schlauch unter dem Gewand hervor. »Genug für zwei, drei Schlucke pro Mann.«
»… Setz dich daneben.«
Suojilin setzte sich, und schon wurde ihm der Schlauch flugs aus der Hand gerissen. Der andere zog den Stöpsel heraus, hielt sich die Öffnung an die Nase und sog tief ein, dann führte er den Schlauch zum Mund und bemühte sich redlich, sich zu beherrschen, konnte aber nicht anders und nahm einen gewaltigen Schluck.
Dann hielt er den Schnaps im Mund, als wolle er ihn langsam auskosten, und brachte es nicht übers Herz, hinunterzuschlucken; der Schlauch aber wanderte bereits weiter zum Nächsten.
Der Schlauch ging wortlos von einem Obdachlosen zum anderen. Im schwachen Schein des Feuers konnte Suojilin jedes Gesicht erkennen: manche von tiefen Falten durchzogen, manche bereits von Frostbeulen entstellt, manche jünger anmutend, doch gebeugt wie Greise. Sie waren in zerlumpte Baumwolljacken gehüllt oder in nichts als Fetzen, in denen man kaum noch Kleidung erkannte. Ein übler Geruch ging von ihnen aus: Diese Menschen hatten offensichtlich nie die Gelegenheit, sich zu waschen.
»Ein Schluck, und einem wird gleich wärmer«, sagte einer der Obdachlosen mit heiserer Stimme.
Der Schlauch gelangte schließlich zu Suojilin zurück. Er schwenkte ihn und stellte überrascht fest, dass tatsächlich noch ein Rest darin war.
Der Mann gegenüber am anderen Ende des Feuers sagte: »Behalte ein wenig. Wer weiß, vielleicht rettet es dir eines Tages das Leben.«
Suojilin steckte den Schlauch schweigend zurück unter sein Gewand und seufzte dann leise: »Wirklich eine kalte Winternacht …«
»Du redest ganz schön geschwollen daher«, lachte der Obdachlose neben ihm und nickte. »Aber kalt ist es wirklich.«
Der Mann gegenüber brummte: »Letzten Winter war es nicht so kalt.«
Da spottete sogleich jemand daneben: »Letzten Winter hattest du noch ein Dach über dem Kopf, da war es freilich nicht kalt!«
»Halt die Klappe!«
Suojilin hörte zu und hob plötzlich neugierig den Blick: »Wo ist denn dein Haus?«
Der Mann, der gegenüber am Feuer saß, antwortete mutlos: »Neulich hat es der gnädige Herr Ritter einkassiert … Ich schulde dem gnädigen Herrn Ritter fünf Jahre Pacht, konnte nicht zahlen, da hat er Haus und Land gleich mitgenommen.«
Suo Jilin verspürte den Drang zu schweigen.
Doch der Mann auf der anderen Seite des Lagerfeuers hielt nicht inne; ganz so, als seien ihm die ›guten Tage‹ des letzten Winters wieder eingefallen, begann er erneut zu murmeln: »Im letzten Jahr hatte ich noch ein Haus, und ein kleines Stück Land … ich hatte ja auch eine Frau!«
»Seine Frau ist schon vor Jahren gestorben«, sagte jemand neben Suo Jilin mit leiser Stimme. »Sein Kopf ist nicht mehr klar.«
»Alles wegen des ›Amnestiegesetzes für Pachtzinsen‹«, sagte ein junger Mann, der gerade im Feuer stocherte. »Wo das auftaucht, kommt nichts Gutes dabei heraus.«
»›Amnestiegesetz für Pachtzinsen‹?« Suo Jilin stockte einen Moment – offenbar hatte er von diesem Gesetz noch nie gehört.