Kapitel 193 — In den Tiefen des Meeres verirrt … oder?
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Vor Gao Yang lag der neueste Stapel Untersuchungsberichte über die Ruinen im Gebirge, den ihm ein Bote überbracht hatte. In diesem Material waren die Beobachtungen und Erkundungen Ritter Byrons in den Bergruinen ausführlich dargelegt, ergänzt durch eine recht detaillierte Karte und handgezeichnete Skizzen einiger fremdartiger Dinge.
Nach Einbruch des Winters war Ritter Byrons Erkundungsauftrag in den Bergruinen noch immer nicht abgeschlossen. Die Hälfte jedes Monats streifte er nach wie vor durch jene gigantische Anlage im Berg, suchte weitere Korridore, Geheimgänge und Kammern, fertigte unterwegs Karten an, und etwa alle drei Tage schickte er einen Soldaten aus, der die neu gesammelten Unterlagen ins Lehen brachte.
Bislang handelte es sich um Routinematerial; keine neuen Forschungsanlagen waren entdeckt worden, die etwas über die Geheimnisse der Götter verraten hätten. Doch die stetig wachsende Karte allein versetzte Gao Yang schon in beträchtliches Erstaunen – der wahre Umfang dieser Ruine stellte seine Erwartungen immer wieder aufs Neue infrage. Die Ausmaße jener Korridore und Hallen mochten bereits die einer kleinen Stadt erreicht haben, und selbst nach so langer Erforschung hatte Ritter Byron die aktuelle »Etage« noch nicht durchquert. Erst kürzlich hatten Byron und sein Erkundungstrupp zudem zwei große Treppenläufe entdeckt, die zu einer oberen und einer unteren Ebene hinaufführten, und immer mehr Hinweise belegten, dass in der Ruine noch gänzlich neue, gewaltige Bereiche ihrer Entdeckung harrten.
Die obere Ebene vermochte Gao Yang noch zu deuten – womöglich führte sie zu irgendwelchen Observationsterrassen oder Wachtürmen am Gipfel des Dunklen Gebirges. Doch wohin mochte die untere Ebene führen? Die mittlere Ebene der Ruine hatte den Bergkörper beinahe schon vollständig ausgehöhlt – sollte sich die untere Ebene etwa bis tief unter die Erde erstrecken?
Selbst für eine antike Anlage zur Erforschung der göttlichen Geheimnisse war dieser Umfang denn doch gar zu gewaltig.
Doch gleichviel, wie gewaltig ihre Gesamtausdehnung auch sein mochte – ein beträchtlicher Teil der mittleren Ebene war bereits vollständig erkundet und kartiert, und Ritter Byron hatte bestätigt, dass diese Bereiche sicher und fest waren. Gao Yangs nächster Plan bestand darin, einen Teil der Dinge aus dem Lehen in die Bergruine zu verlegen.
Jene weitläufigen antiken Hallen durften nicht ungenutzt bleiben; ihre Festigkeit und ihre Abgeschiedenheit waren an sich schon ihr größter Nutzen. Gao Yang beabsichtigte, die neu zusammengesetzten Produktionslinien für Hitzestrahlgewehre, für gestanzte Rüstungen und für Runensubstrat dorthin zu verlagern; auch andere Dinge, die geheim bleiben mussten oder die für die Umgebung schädlich oder allzu lärmend waren, ließen sich in den Berg schaffen. Es handelte sich schließlich um eine Forschungsanlage des antiken Gondor-Imperiums, ausgestattet mit fortschrittlichen Schutzstrukturen und schalldämmender Wirkung – weit überlegen allem, was man im Lehen derzeit an Ziegelwerkstätten zu errichten vermochte.
Gao Yang griff nach der danebenliegenden Eintauchfeder und wollte gerade auf einem der Berichte einige Notizen anbringen, als plötzlich vom Türdraußen her schnelle Schritte hereindrangen.
Es klopfte, und nachdem Gao Yang geantwortet hatte, trat Betty durch die Tür herein.
»Herr!« Das kleine Dienstmädchen trippelte eilends zum Schreibtisch und verbeugte sich in seiner unverwechselbaren Haltung, die aussah, als wolle es sich selbst umkippen, dann sagte es mit heller, klarer Stimme: »Auf dem Platz in der Ritterstraße hat jemand einen großen Fisch gefangen!«
»Einen großen Fisch?« Gao Yang war einen Augenblick wie erstarrt. Er hatte nicht erwartet, dass das Mädchen in solcher Hast herbeigeeilt war, um etwas derart Merkwürdiges zu melden. »Man hat einen Fisch gefangen – muss man das denn melden? Schafft ihn einfach in die Küche.«