الفصل 193 — حيرة في أعماق الجبل…… أم إبحار؟
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
كان أمام غاو يانغ أحدث دفعة من مواد التحقيق المتعلقة بآثار الجبل، أرسلها جنود البريد، وتشرح هذه المواد بالتفصيل ما رآه الفارس بايرون وسمعه في آثار الجبل، وترفق بها خريطة مفصّلة إلى حد كبير ورسوم يدوية لبعض الأشياء الغريبة.
بعد دخول الشتاء، لم تكن مهمة الفارس بايرون في استكشاف آثار الجبل قد انتهت بعد، فقد كان يقضي نصف كل شهر في التجول داخل تلك المنشأة العملاقة في الجبل، بحثاً عن مزيد من الممرات والأنفاق الغامضة والغرف، ويرسم خرائط ما يمر به، وكل ثلاثة أيام تقريباً كان يوفد جندياً يرسل المواد التي جمعها حديثاً إلى الإقطاعية.
كانت هذه كلها مواد عادية حتى الآن، ولم تُكتشف منشآت بحثية جديدة تتعلق بأسرار الآلهة، لكن الخريطة المتوسعة باستمرار كانت وحدها كافية لإثارة دهشة غاو يانغ البالغة؛ فالحجم الحقيقي لهذه الآثار كان يتحدى توقعاته مرة بعد مرة، إذ بلغت تلك الممرات والقاعات حجماً يقارب مدينة صغيرة، ورغم طول مدة الاستكشاف لم يتمكن الفارس بايرون من إتمام «طبقته» الحالية، وقد اكتشف بايرون وفريقه الاستكشافي قبل مدة غير بعيدة سلمين كبيرين في الآثار يؤديان إلى الطابقين الأعلى والأدنى، وتثبت القرائن المتزايدة أن في الآثار مناطق واسعة جديدة كلياً تنتظر أن تُكتشف.
أما المنطقة العليا فكان غاو يانغ يستطيع فهمها إلى حد ما، فقد تؤدي إلى بعض المراصد أو أبراج المراقبة عند قمة سلسلة الجبال المظلمة، لكن إلى أين تؤدي المنطقة السفلى؟ لقد كان الطابق الأوسط من الآثار قد حُفر حتى كاد يستنفد كتلة الجبل بأكملها، فهل يمكن أن تمتد المنطقة السفلى إلى باطن الأرض؟
حتى لو كانت منشأة قديمة لدراسة أسرار الآلهة، فإن هذا الحجم أكبر مما ينبغي بكثير.
غير أن حجمها الكلي، أياً كان، فإن جزءاً كبيراً من منطقتها الوسطى قد تم استطلاعه ورسمه بالكامل، وأكّد الفارس بايرون أمن تلك المناطق ومتانتها، وخطة غاو يانغ التالية هي نقل بعض الأشياء من الإقطاعية إلى آثار الجبل.
لا يجوز أن تُهدر تلك القاعات القديمة الواسعة سدى، فمتعتها ومكانها الخفي هما بذاتهما أكبر قيمة استغلالية لها، وقد خطط غاو يانغ لنقل خط إنتاج بنادق الأشعة الحرارية المجمّعة حديثاً، وخط إنتاج الدروع المكبوسة، وخط إنتاج قواعد الرونية إلى داخلها، كما يمكن نقل بعض الأشياء التي تحتاج إلى السرية، أو التي تضر بالبيئة وتصدر ضجيجاً كبيراً، إلى داخل الجبل؛ فهي بذاتها منشأة بحثية تابعة لإمبراطورية غوندور القديمة، وفيها بنى حماية وعزل صوتي متقدمة، وهي أفضل بلا شك بكثير من ورش الطوب والقرميد التي يمكن إقامتها في الإقطاعية حالياً.
رفع غاو يانغ قلم الغمس إلى جانبه، يهمّ بتدوين بعض الملاحظات على إحدى المواد، لكن في تلك اللحظة تسلّل فجأة وقع خطوات متعجلة من خارج الباب.
قرع الباب، وبعد أن سمع صوت الاستجابة من الداخل، دفعت بيتي الباب ودخلت.
«سيدي!» هرولت الخادمة الصغيرة بخطوات سريعة إلى مكتب العمل، وانحنت بأسلوبها المميز الذي يكاد يطيح بها، وقالت بصوت رقيق وواضح: «في ساحة شارع الفرسان، أمسك أحدهم سمكة كبيرة!»
«سمكة كبيرة؟» أُذهل غاو يانغ للحظة، فلم يكن يتوقع أن تكون هذه الفتاة التي أسرعت إليه كالنار في الهشيم قد جاءت لتخبره بأمر غريب إلى هذا الحد: «أمسكوا سمكة، فهل يحتاج ذلك إلى تقرير؟ أرسلوها إلى المطبخ مباشرة.»
استقامت بيتي، وفكرت لحظة بتعبير جامد، ثم هزّت رأسها بكل قوتها: «كبيرة جداً، لا تتسع لها قدر واحدة!»
«ألم تمسكوا بسمكة قرش؟» ضحك غاو يانغ رغم انفلات ملامحه: «لا بد أن سمكة من نهر المياه البيضاء تسللت عبر القناة الجوفية إلى بئر شارع الفرسان……»
«لا تبدو وكأنها نبتت في نهر المياه البيضاء، فنصفها يشبه إنساناً……»
«……ماذا؟!»
اندفع غاو يانغ كالإعصار إلى ساحة شارع الفرسان، وكانت قد عُزلت هناك منذ وقت مبكر بفضل جنود الدوريات الذين استجابوا في حينه، وكان فارس متدرب شاب يرتدي درع قائد يحافظ على النظام في المكان، أما الرعايا الموقوفون خارج خط العزل فكانوا يتطلعون بفضول إلى ما يجري هناك من زوايا الشوارع والأزقة.
عرف غاو يانغ ذلك القائد الشاب، لأنه كان قد قلّده بنفسه وسام الشرف؛ ففي معركة الدفاع الأولى عن سيسيل، قاتل ذلك الجندي الشاب المدعو كريم ببسالة لافتة، فنال التقدير، ولم يُرقَّ في رتبته العسكرية فحسب، بل تلقّى تدريباً على يد بايرون وصار فارساً متدرباً.
«سيدي!» تقدم كريم إلى غاو يانغ فور رؤيته وأدّى التحية: «الوضع تحت السيطرة، وذاك…… الكائن لا يزال عند البئر.»
«ما الذي يجري بالضبط؟» قطّب غاو يانغ حاجبيه: «سمعت أنكم أمسكتم بكائن نصفه إنسان ونصفه سمكة…… امرأة؟»