Kapitel 171 — Die Legende vom Meer der ewigen Finsternis
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Wie auch immer – die Grafschaft Kant musste er aufsuchen, und Gao Yang würde persönlich dorthin reisen.
Das Königreich Ansu war locker organisiert; der Schutz, den das Königshaus den abgelegenen Regionen gewährte, war so schwach wie seine Herrschaftsgewalt, und der Süden hatte lange Friedenszeiten genossen, sodass selbst die kampfstärksten Kriegerfamilien in dieser Umgebung allmählich verfielen. Daher konnte Gao Yang, der sich im äußersten Süden befand, kaum auf Unterstützung von dritter Seite hoffen – diese Umgebung war wohl auch einer der Gründe, weshalb die Ketzer diese Gegend so ungehindert hatten unterwandern können. Dass keine Unterstützung zu erwarten war, war indes nur einer der Faktoren, die Gao Yang zu der Entscheidung bewogen, selbst zu handeln; ein weiterer Grund war, dass er in jenem »Traum« etwas gesehen hatte.
Er hatte Hedi und Pi Yun gegenüber erwähnt, dass die Anhänger des Ewigen Langschlummers in der Burg Kant ein verfluchtes Artefakt zurückgelassen hatten, doch er hatte nicht gesagt, worum es sich bei diesem »Artefakt« handelte. In Wahrheit jedoch hatte er es bereits erblickt und erkannt.
Das Ding befand sich vor dem prunkvollen Steinsarg im Zentrum der unterirdischen Halle, auf einem kleinen Altar aufgestellt wie eine »heilige Reliquie«, die Opfergaben empfängt. Es war eine kunstvoll gefertigte magische Laterne – und vor über siebenhundert Jahren hatte Gao Yang Cecil sie als Geschenk jener Selina Gelfen überreicht, die damals als Feldgeistliche im Trupp der Pioniere gedient hatte.
Sie war einst eine sanfte, stille Frau gewesen, eine Priesterin der Göttin der Träume, die von den Pionieren zutiefst vertraut wurde und in einer Zeit der Finsternis und des Schreckens unzähligen Kriegern mit Träumen die seelischen Wunden geheilt hatte. Ihr frommer Glaube und ihre hervorragenden Verdienste hatten es ihr ermöglicht, noch vor ihrem dreißigsten Lebensjahr Traumbischöfin im nördlichen Pionierheer zu werden. Hätte das Schicksal nicht einen bösen Scherz getrieben, so hätte sie womöglich sogar zu den Kandidaten für das Papstamt der Traumkirche gehört und wäre eine ebenso berühmte Pionierheldin geworden wie Gao Yang Cecil.
Doch bei jenem mystischen Ritual, mit dem man die Götter zu kontaktieren versuchte, war sie mit dem damaligen Papst der Traumkirche zum Gipfel Mingcen gezogen. Niemand wusste, was bei jenem Ritual und der anschließenden Versammlung tatsächlich geschehen war; Gao Yang wusste nur, dass nach jenem schicksalhaften Tag mehrere Glaubensgemeinschaften – darunter die Sekte des Düsteren Zwielichts, die Traumkirche und die Kirche des Sturmgottes – zu Feinden der menschlichen Gesellschaft geworden waren.
Keine öffentlich verkündete Lossagung, keine Debatten in den Hallen der Religion – die Sekten schienen wie auf ein und dasselbe Zeichen dem Wahnsinn verfallen vom Versammlungsort auf dem Gipfel Mingcen hinauszustürmen, und kurz darauf verließen auch ihre Gläubigen, über den ganzen Kontinent verstreut, wie auf einen Befehl hin ihre Kirchen und Versammlungshäuser. Ein unsichtbares, gewaltiges Netz des Geistes schien seit jenem Tag jeden Anhänger der Sekten des Düsteren Zwielichts zu überspannen; binnen weniger Tage fielen die großen Kirchen nacheinander dem Verderben anheim und verschwanden gänzlich aus den Augen der Welt.
Da damals der gesamte Gipfel Mingcen von den bewaffneten Priestern der Kirche des Glänzenden Gestirns und der Kirche des Kriegsgottes abgeriegelt worden war, wusste niemand, wie es an jenem Tag wirklich zugegangen war. Die Sprecher der großen wahren Götter erklärten der Außenwelt später, »eine kleine Zahl extremer Glaubensgemeinschaften habe die Bedingung, friedlich mit anderen Glaubensrichtungen zu koexistieren, nicht akzeptieren können und sich deshalb zur Abtrünnigkeit entschlossen«. Doch in Gao Yang Cecil – und im Herzen des späteren Gao Yang – blieben stets Zweifel an dieser Erklärung.