Kapitel 124 — Ein Kind
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
Selbst die barbarischen, rückständigen Gesetze des Mittelalters schnitten Kindern unter vierzehn Jahren nicht die Zunge heraus; sogar die Kirche des Blutgottes, berüchtigt für ihre eiserne, grausame Strenge, hielt Kinder dieses Alters für unfähig, »mit Worten zu sündigen«!
Pi Yun schüttelte den Kopf: »Der Schnitt ist fachmännisch geführt, und es gibt Spuren einer magischen Behandlung. Das war keine Strafe für ein Verbrechen, sondern man hat einen stummen Dienerjungen gemacht – höchstwahrscheinlich der Sklave irgendeines Großkaufmanns. Diese Großkaufleute tun das oft: Sie halten stumme Dienerjungen als Leibdiener, weil die weder sprechen noch schreiben können; es sei denn, man trifft auf einen Übermenschlichen, der sich auf Seelenmagie versteht, sonst verraten sie niemals die Geheimnisse ihres Herrn.«
Gao Yang: »…«
Er wusste in diesem Augenblick überhaupt nicht, was er sagen sollte, doch bevor er den Mund öffnete, regte sich der kleine Stumme, dem man die Zunge herausgeschnitten hatte, von selbst: Plötzlich starrte er auf Philipps Brustharnisch, dann packte er den Arm des jungen Ritters und deutete auf eine Stelle des Harnischs, wobei er laut »Ah! Ah!« zu schreien begann.
Philipp war einen Augenblick ratlos; dieser junge, tüchtige Ritter hatte keinerlei Erfahrung im Umgang mit Kindern. Er breitete die Hände aus, um zu zeigen, dass er den anderen durchaus nicht verstand, doch Gao Yang war aufgefallen, worauf der Finger des Kindes wies: »Du hast dieses Wappen schon gesehen?«
»Ah … ah!« Der kleine Stumme nickte eifrig und deutete noch heftiger auf das Ding an Philipps Harnisch.
Es war das Wappen des Hauses Cecil.
In Gao Yangs Innerem regte sich etwas, mit einem Schlag verbanden sich gewisse Dinge in seinem Kopf, und er hakte sofort nach: »Wo hast du es gesehen?!«
Der kleine Stumme gestikulierte wild und stieß unartikulierte Laute aus, konnte sich den anderen aber ganz und gar nicht verständlich machen; darüber geriet er in offenkundige Unruhe, und schließlich sprang das Kind kurzerhand auf einen Stein in der Nähe, stellte sich erhöht hin, streckte den Arm in eine Richtung und fuchtelte mit aller Kraft.
Dann sprang es herunter, packte Gao Songs Hand und rüttelte sie heftig.
Gao Yang: »Du weißt, wo es ist, und willst, dass wir dir folgen?«
Der kleine Stumme nickte heftig, im Gesicht einen flehenden Ausdruck.
Gao Yang tauschte einen Blick mit den anderen um sich, und fast ohne nachzudenken beschlossen sie, dem Kind zu folgen.
Natürlich dachte er vieles, etwa ob dies eine Falle der Ketzer sein könnte, ob das Kind vor seinen Augen nicht angestiftet und bedroht worden war, so etwas zu tun – schließlich waren diese hirnverbrannten Ketzer zu allem fähig. Aber wie dem auch sei, manchen Gefahren musste man sich stellen, zumal es jetzt keine andere Wahl gab; dem Kind zu folgen und die Lage mit eigenen Augen zu sehen, war die einzige Möglichkeit.
Sie verließen eilig das Haupttor von Tansang und folgten dem Jungen in den Wald, wandten sich dann ein Stück nach Süden, dem Lauf des Weißwasserflusses entlang. Während sie so gingen, wurde Gao Yang plötzlich klar, wohin das Kind ihn führen wollte.
Dieser Weg hatte nur einen Ort, den man als »Wegmarke« bezeichnen konnte: die »Görlin-Mühle« im Südwesten außerhalb von Tansang, eine Wassermühle mit einigen Jahren auf dem Buckel, dicht am Weißwasserfluss gelegen. Einst war sie Eigentum der Familie Lesley gewesen, doch nun war sie seit langem dem Verfall preisgegeben und aufgegeben; in ihrer Nähe hauste allerlei fahrendes Volk ohne Arbeit. Bei der derzeit so angespannten Stimmung in der Stadt hatten sich die kleinen Gauner und Räuber aus der Umgebung freilich längst weit entfernt.
Tatsächlich, kaum waren sie eine Weile auf dem Pfad durch den Wald gegangen, da hörten sie das Schlagen der Flut gegen das Ufer. Als sie weiter hinaustraten aus dem Gehölz, erschien vor den vier Wassermühle in der traditionellen Bauweise Ansus.