Kapitel 15 — Rauch, der sich in Luft auflöst
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
»Papa, ich muss gehen«, sagte das Mädchen, hielt den Arm des Wildmagiers und ließ erst los, als sie sicher war, dass er fest stand. Dann ging sie mit kleinen Schritten zu Gao Yang. »Fräulein Rebecca und Lady Heddy warten noch auf mich, und der Herr ist auch gekommen.«
Die Lippen des Wildmagiers bebten, schließlich nickte er leicht. Sein Gesichtsausdruck hatte sich beruhigt, und er begann sorgfältig seine Ermahnungen vorzubringen: »Iss nicht wahllos, was dir Fremde geben.« – »Geh pünktlich schlafen.« – »Denk daran, auf die Lehrerin zu hören.« – »Raufere dich nicht mit den anderen Kindern.«
Der Glanz der Vernunft wich allmählich aus den Augen dieses armen Menschen; Gao Yang erkannte, dass alles, was er jetzt sagte, nur noch irre Rede war.
Wobei er zuvor wohl auch kaum viel klarer im Kopf gewesen war.
Die Gestalt des Wildmagiers verblasste allmählich, doch in jenem immer fahler werdenden Trugbild loderte plötzlich etwas wie eine Flamme auf. Gao Yang hatte auf diesen Augenblick gewartet; rasch zog er das Pionierschwert, auf dessen Klinge ein schwacher, zarter Schimmer floss.
Amber riss Betty schnell an sich und bedeckte rechtzeitig die Augen des Mädchens.
Gao Yang stieß das Langschwert in jene Flamme auf der Brust des Wildmagiers. Die Flamme erzitterte heftig, der Wildmagier, der sich bereits zum bösen Geist zu wandeln begann, hielt mitten in der Verwandlung inne, seine trügerische Gestalt erstarrte rasch wieder zu Fleisch und Blut – dann verschlang ihn die lodernde Flut und brannte ihn zu einem grässlichen, verkohlten Leichnam.
Eine volle halbe Minute lang brannte es, erst dann war der Leichnam gänzlich zu Asche zerfallen.
Von allen Seiten erklang ein Knacken und Krachen; die kleine Hütte zerfiel, nachdem sie ihren Herrn verloren hatte, in kürzester Zeit, dichte Risse überzogen im Nu Wände und Dach, und das fahle Licht der Außenwelt ergoss sich durch die Sprünge in den Brettern in den Raum.
Gao Yang zog Amber und Betty hastig aus der Hütte, und im selben Augenblick, da sie hinaustraten, stürzte die Hütte vollends ein.
Vor ihren Augen ging die eingestürzte Hütte in Flammen auf. Das Feuer währte nur kurz, als wäre nicht eine Holzhütte verbrannt, sondern ein Haus aus Papier.
Und während die Hütte allmählich zu Asche wurde und mit dem Wind verwehte, packte Amber plötzlich Gao Yangs Arm, deutete auf das Fundament der Hütte und rief aufgeregt: »He! Sieh dir das an!«
Gao Yang blickte angestrengt hin und sah unter der Asche der Hütte ein Geflecht schimmernder Linien aufleuchten; das Licht drang durch die umherwirbelnde Asche und formte allmählich ein kunstreiches, gewaltiges Gebilde – unverkennbar die Gestalt eines großen Zauberkreises.
»Das ist wohl das höchste Werk, das dieser Wildmagier in seinem Leben zustande brachte«, sagte Gao Yang mit einem leichten Nicken. »Vermutlich war es gerade dieser Zauberkreis, der versagte und ihn in diese Lage brachte.«
Während er sprach, begann Bettys Gestalt sich allmählich in schwebende Lichtpunkte zu verwandeln. Die Punkte tanzten zweimal an Ort und Stelle und flogen dann rasch in die Richtung davon, aus der Gao Yang und Amber gekommen waren.
Amber aber blickte auf ihre eigenen Hände hinab: Die aschgrauen Hände gewannen wieder Farbe, das Blut kehrte zurück. Und je mehr die Farbe in sie und Gao Yang zurückströmte, desto deutlicher wurde die Abwehr der Schattenwelt gegen sie.
Aus dem dünnen Nebel ringsum verdichteten sich schemenhafte Dinge. Sie hatten keinerlei Gestalt, doch ihr Vorhaben war offenkundig feindselig. Die Ureinwohner der Schattenwelt hatten endlich den Geruch der Fremden gewittert; die Wesen der obersten Schichten krochen hervor und sammelten sich allmählich wie Hyänen, die Blut gerochen haben.
»Wir müssen verschwinden!«, rief Amber Gao Yang zu. »Dieser Ort heißt uns nicht mehr willkommen!«
Gao Yang warf den Trümmern der Hütte einen letzten, tiefen Blick zu, prägte sich die leuchtenden Linien und Zeichen so gut er konnte ein und zog dann Ambers Arm: »Los!«