Kapitel 15 — Rauch, der sich in Luft auflöst
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
In der Schattenwelt, jenem Geflecht aus Schwarz und Weiß, saßen Gao Yang, Amber, Betty und ein namenloser Wildmagier um einen schlichten Holztisch in einer ärmlichen Hütte. Vor ihnen standen Bettys eben zubereitetes Mittagessen: ein paar Scheiben Brot, gebratene Würstchen und eine Gemüsesuppe.
All das war farblos, wie eine alte Schwarzweißfotografie.
Gao Yang dachte nicht daran, das Essen vor sich anzurühren. Zwar ließ sich in der Schattenwelt tatsächlich kochen, doch er wagte nicht zu bestimmen, welche Folgen es für ihn haben würde, diesen lebendigen Menschen (vermutlich) mit den Dingen der Schattenwelt zu füllen.
Amber und Betty neben ihm rührten Messer und Gabel ebenso wenig an.
Der Wildmagier auf der anderen Seite des Tisches drängte sie nicht; er aß schweigend seine eigene Mahlzeit und wirkte dabei überaus still.
Eine seltsame, wortlose Übereinkunft lag über der Hütte.
Gao Yang war es, der das Schweigen zuerst brach: »Wie lange seid Ihr schon hier?«
»Sehr lange«, sagte der Wildmagier, legte Messer und Gabel nieder und wirkte dabei ausgesprochen höflich. »Im zweiten Jahr, nachdem ich den Geheimbund verlassen hatte, ließ ich mich hier nieder.«
»Ihr wart einst Mitglied des Geheimbunds?«, fragte Gao Yang ein wenig überrascht. »Ich hielt Euch für einen Wildmagier von jeher.«
»Ursprünglich war ich ein Mitglied zweiten Ranges im Geheimbund«, sagte der Wildmagier ruhig. »Nach den Maßstäben des Bundes bin ich ein erbärmlicher Zauberwirker. Ich verstehe mich auf Rechnen und Schließen, doch es fehlt mir die Fähigkeit, dies in Zaubermodelle zu übertragen. Mit anderen Worten: Mein Wirken blieb stets im Anfangsstadium stecken. Solche Magier sind im Geheimbund nicht willkommen.«
»Und deshalb haben sie Euch fortgejagt?« Amber fand das unfassbar. Sie wusste, wie kostbar ein wahrer Magier war – mochte sein Wirken auch erbärmlich sein, so war es das doch nur in den Augen der Erzmagier des Bundes. In den Augen gewöhnlicher Leute galt selbst ein Magier, der nichts weiter als einen kleinen Feuerball beschwören konnte, als eine Persönlichkeit von Rang. Selbst wenn diese einfachen Zauberwirker im Geheimbund geringgeschätzt wurden, so sollte man sie doch nicht vor die Tür setzen.
»Ich bin aus eigenem Willen gegangen«, sagte der Wildmagier und schüttelte den Kopf. Dann wandte er den Blick zu Betty. »Meiner Tochter wegen, um sie zu heilen, blieb mir nichts anderes übrig, als zu gehen.«
Betty starrte den Wildmagier ganz verdutzt an und nickte dann wirr vor sich hin.
Gao Yang hakte nicht weiter nach, sondern heftete den Blick auf die Augen des Wildmagiers, legte die rechte Hand auf den Griff des Langschwerts an seiner Hüfte und sagte langsam: »Ihr wisst, weshalb wir gekommen sind. Wir haben nicht viel Zeit zu verlieren.«
Der starre, träge Ausdruck des Wildmagiers wandelte sich endlich ein wenig; sein Körper zitterte leicht, dann senkte er den Kopf. »… Fremder, ich verstehe nicht recht, was Ihr meint.«
Betty blickte Gao Yang nervös an: »Herr?«
Gao Yang zog die Brauen zusammen, nahm nach einem Augenblick die Hand vom Griff des Pionierschwerts und sagte mit versöhnlicherem Ton: »Dann warten wir eben noch ein Weilchen.«
Der Wildmagier senkte den Kopf und aß still und schweigsam seine Mahlzeit weiter. Während des Essens bestand seine einzige überflüssige Bewegung darin, dass er von Zeit zu Zeit den Kopf hob und einen Blick auf Betty neben sich warf.
Irgendwann war das Essen aufgegessen, und Gao Yang konnte unmöglich endlos warten.
Der Wildmagier aß das letzte Stück Wurst, wischte dann mit einer Brotscheibe sorgfältig die Suppenreste vom Teller. Nachdem er fertig war, hob er den Kopf und blickte in Bettys Richtung – doch seine Augen ruhten in Wahrheit gar nicht auf Betty, sondern auf einem Punkt weit dahinter. Sein Körper schwankte, als wolle er aufstehen, doch so sehr er sich mühte, es gelang ihm nicht.
Schließlich war es Betty, die ihn auf die Beine brachte.