Kapitel 195 — Die alte Stätte
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
Der Wahrhafte Daoyan war fast zur Gänze von Schatten verhüllt, man konnte ihn nicht deutlich erkennen; auf Tian Buhuis Worte schien er gar nicht zu hören, zeigte keinerlei Reaktion und saß weiterhin so still da.
Tian Buhui stand und sah ihn eine Weile an, sagte nichts weiter, doch die Miene auf seinem Gesicht wurde immer schwerer. Sein Mundwinkel zuckte leicht, er setzte den Fuß vor und ging zum Wahrhaften Daoyan hinüber; auf einem anderen Sitzkissen, keine drei Fuß von ihm entfernt, ließ er sich gleichfalls nieder.
In der großen Halle herrschte vollkommene Stille.
Das südliche Grenzland, die Zehntausend Wilden Berge, der verkohlte Berggipfel.
Auf dem ganzen Weg wurde das unheimliche Geistergeheul immer lauter, ein kalter Wind, der von irgendwoher strich, pfiff unablässig und schnitt wie Messer über den Körper; wären Ming Li und Jin Pingyue nicht beide von tiefer Kultivierung gewesen, so hätte schon dieses Geisterklagen und dieser eisige Wind allein ausgereicht, einen in den Wahnsinn zu treiben.
Doch je dichter die unheimliche Aura ringsum wurde, desto wachsamer wurden die beiden; und als sie schließlich ins Tal hinabgestiegen waren und bis zu der Stelle gelangt, von der aus man schon von weitem die tiefe, pechschwarze Öffnung der uralten Dämonen-Bann-Grotte erblicken konnte, waren sie doch keinerlei Gefahr und keinem Hinterhalt begegnet. Dieser Ort, der über Berg und Tal fast wie ein Geisterreich anmutete, war unbegreiflich still; von reißenden Bestien und Dämonen keine Spur, ja selbst die giftigen Insekten und wilden Tiere, die seit dem Betreten der Zehntausend Wilden Berge allerorten zu sehen gewesen waren, ließen sich nirgends blicken.
Dieser unheimliche Ort schien inmitten der kargen, bösartigen Landschaft der Zehntausend Wilden Berge geradezu der sicherste Platz zu sein.
Ming Li und Jin Pingyue standen auf einem kleinen Hügel und blickten in die Ferne zu jener alten, tiefen Höhle; undeutlich ließ sich noch die Steinbildsäule erkennen, die am Höhleneingang emporragte.
Beider Brauen waren leicht gerunzelt; an diesem Ort, zu dieser Stunde brachte ihnen die unerwartete Stille eine noch größere Sorge.
Jin Pingyue deutete auf die Höhlenöffnung und sagte: »Dort ist die Dämonen-Bann-Grotte. Als ich einst jenen Schwarzgewandeten bis hierher verfolgte, habe ich mit eigenen Augen gesehen, wie der Bestien-Herr aus dieser Höhle wiedergeboren wurde.«
Ming Li nickte leicht und blickte dann rings um die Höhle; außer jener bodenlos tiefen dunklen Öffnung bestand die Umgebung der Höhle nur aus senkrechten Felswänden, bizarr und grimmig, und etwa zehn Klafter über der Höhle lag dicht an der Felswand eine dicke schwarze Wolkenschicht, die langsam in der Luft dahinzog wie Wasserwolken. Ihrer tiefschwarzen Farbe nach zu schließen war sie zweifellos ein tödliches Gift. Auf den ersten Blick gab es für einen gewöhnlichen Menschen hier nirgends einen Weg – es war ein Ort des Todes.
Den Blick zurückziehend, sann Ming Li einen Augenblick und sagte: »Gehen wir hinein?«
Jin Pingyue jedoch zeigte leichte Zögerung; sie schwieg eine ganze Weile und nickte schließlich doch: »Nun gut, wir sind schon so weit gekommen, wie könnten wir da zurückweichen? Gehen wir.«
Ming Li sah sie an; auf Jin Pingyues Gesicht lag ein eigentümlicher Ausdruck, ihre Züge wirkten etwas blaß, offenbar hegte sie vor jener geheimnisvollen Höhle noch immer einigen Argwohn. Doch ging es nicht nur ihr so – selbst der Affe Xiao Hui auf Ming Lis Schulter schien jetzt sein Wesen gewandelt zu haben und besonders still zu sein.
Als spüre sie etwas, wandte Jin Pingyue den Blick, sah Ming Li an und lächelte plötzlich, wobei sie eine Reihe schöner weißer Zähne zeigte, und sagte leise: »Mir macht es nichts aus, geh voran.«
Ming Li nickte und schritt voran. Jin Pingyue folgte ihm, und so gingen sie langsam auf die Dämonen-Bann-Grotte zu.