Kapitel 195 — Die alte Stätte
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 6
Lin Jinghongs Miene veränderte sich leicht, ein Anflug bitteren Lächelns schien über sein Gesicht zu huschen; er warf einen Blick in die Ahnengedenkhalle, antwortete jedoch nicht. Tian Buhui sagte gleichmütig: »Ist jemand drinnen? Ist es der Sektenführer, mein Seniorbruder?«
Lin Jinghong nickte und sagte: »Ja. Onkelmeister Sektenführer weilt in der großen Halle. Er hat mich angewiesen, draußen Wache zu halten; ohne seine Aufforderung darf kein Schüler des Gipfels Himmelberührung hinein.«
Tian Buhui schnaubte und sagte kalt: »Soviel ich weiß, bist du ein Schüler des Longji-Gipfels – wie kommt es, dass du dich hierher zum Gipfel Himmelberührung, zum Hauptzweig, begibst und für Seniorbruder Daoyan das Tor bewachst?«
Lin Jinghong erbleichte, senkte leicht den Kopf und schwieg.
Tian Buhui beachtete ihn nicht weiter, hob den Fuß und stieg die Steintreppe empor. Lin Jinghong stutzte, trat einen Schritt vor und sagte: »Onkelmeister Tian, was tut Ihr?«
Tian Buhui sagte gleichmütig: »Ich bin hierhergekommen, also gehe ich selbstverständlich hinein; ich muss mit dem Sektenführer, meinem Seniorbruder, über einige Dinge sprechen.«
Lin Jinghong zog die Brauen zusammen und sagte: »Onkelmeister Tian, Onkelmeister Sektenführer hat gesagt, er wolle niemanden sehen; ohne seine Erlaubnis und Aufforderung darf niemand vom Gipfel Himmelberührung–«
»Ich bin kein Schüler des Gipfels Himmelberührung!«, unterbrach Tian Buhui ihn kalt.
Lin Jinghong stockte, und für einen Moment brachte er vor Tian Buhuis Worten kein Wort heraus.
Tian Buhui sagte nichts weiter, stieg die Steintreppe hinauf und schritt zur Halle hinein. Lin Jinghongs Gestalt regte sich, als wolle er ihn noch aufhalten, doch dann hielt er inne und blickte auf Tian Buhuis untersetzte, rundliche Gestalt; in seinen Augen flackerte ein scharfes Leuchten.
Er schritt über die hohe Türschwelle, da schlug ihm sogleich ein zarter Duft von Sandelholz entgegen, ein gewaltiger Schatten quoll sacht aus der Tiefe der Halle hervor und hielt das eben noch vorhandene Licht leise draußen vor der Ahnengedenkhalle zurück.
Tian Buhui stand eine Weile auf der Stelle, dann ging er langsam tiefer hinein. Im langsamen Auf und Ab seiner Schritte schien sich auch der Ausdruck seines Gesichts allmählich zu wandeln.
Eine mächtige, rot lackierte Säule nach der anderen stand in wohlgeordneter Folge in der großen Halle und stützte den gewaltigen Bau; gelbe Tuchbehänge, die von der Deckenwölbung herabhingen, fielen still an den Säulen nieder, viele davon sahen schon recht abgenutzt aus, und im Anblick dieser allmählich alternden gelben Farbe schien sich eben jene Vergänglichkeit zu offenbaren.
Die vergangene Zeit schien hier erstarrt zu sein.
In der Halle war es sehr still, fast kein Laut war zu hören, nur seine Schritte hallten in den ringsum schweigenden Schatten wider. Hinter dem gewaltigen Opfertisch in der Ferne glimmten unzählige Räucherkerzen in kleinen Lichtpunkten und brannten heimlich, gleich geheimnisvollen, seltsamen Augen, die jene Gestalt beobachteten, die durch die Schatten der Halle wandelte.
Er umrundete die dickste Säule der Halle, ging unter den tief herabhängenden gelben Behängen hindurch, und endlich blieb Tian Buhui stehen.
Vor ihm lag eine freie Fläche, auf dem Boden lagen drei Reihen von Sitzkissen, je sieben an der Zahl; auf dem mittleren Kissen der ersten Reihe saß unverkennbar eine vertraute Gestalt, völlig reglos. Und vor den Kissen stand ein überaus großer Opfertisch, bedeckt mit Opfergaben an Obst; in der Mitte ein großer Weihrauchbrenner, in dem jedoch merkwürdigerweise nur drei dünne Räucherstäbchen steckten, deren zarter Rauch langsam emporstieg.
Durch den verräucherten Opfertisch hindurch, in dem schweren Dunkel hinter dem Tisch, ließen sich undeutlich unzählige Ahnentafeln erkennen; auf jeder schien eine Inschrift zu stehen, ordentlich aufgestellt in den Schatten.